第3部分(第3/4 頁)

些被用舊的毛絨地毯，低調簡潔的暗色花邊窗簾，還有那幾件被擦得一乾二淨的木製傢俱。我真是越看越欣喜，覺得這裡的每一件物品都是那麼親切可愛。

正當我目不轉睛地盯著紅木桌上的一副淺色十字繡時，門口突然傳來腳步聲。我還沒回過神來，窄窄的木門便發出了“吱呀”的呻吟。我轉過頭去，兩個女人正提著燈站在門口靜靜地看著我。

“晚上好。”我定了定神，衝著她們微笑。

剛進門的提燈女人便是這裡的校長坦普爾小姐。她面目白皙，有著一頭濃密的黑髮，個子很高，大約有五英尺八英寸。她的手從厚重的披巾裡伸出來提著一盞明亮的燈。似乎是因為並未想到我會如此乖巧，她頗有些訝異地挑起眉毛。不過很快臉上嚴肅的線條便被她接下來的笑容所軟化。

“你好啊。”坦普爾小姐衝我和氣地勾起唇角：“布洛克赫斯特先生已經告知了我你要來這裡上學的事。”她走近我，把手上的燈放在桌子上。“你一個人坐了這麼久的車，要不要先去吃些晚飯再去睡覺？孩子，你現在還好嗎？”

我看著她溫和的黑眼睛，心中被一股暖流包圍：“我很好。”

“就算身體很好也先去吃點東西吧。”她把桌上的燈重新提起，衝著她身後的年輕小姐說：“米勒小姐，你帶她去吃點晚飯。”

米勒小姐是這裡的助教。她雖然比坦普爾小姐要年輕些，面色卻顯得疲憊不堪，尤其是那對大大的黑眼袋，讓她看起來總是那麼心力交瘁。米勒小姐聽從坦普爾的話，領著我穿過長長的走廊，來到了學生們用餐的廳堂。那裡彙集著八十多個面目蒼白的姑娘，個個都穿著粗布麻衫，脖子上繫著早就過時的圍涎。我在人群中努力搜尋這海倫彭斯那張瘦削溫和的臉，卻怎麼找都沒有找到。

隨後發生的事我背都能背出來。米勒小姐喝令班長去端裝著食物的盤子。盤子上的燕麥餅又薄又小，但這卻是五六個女孩共同的晚餐。公用的大水杯杯口沾滿了黏膩的黑泥，我眉頭也沒眨一下就把裡頭的水喝了個精光。等我抹完嘴邊的水漬後，米勒小姐遞給了我一片小小的麥餅片，只有我小半個手掌大。

我接過了麥餅偷偷藏進了袖子裡。我要把這點食物留給海倫吃。

到了晚上我不可避免和米勒小姐擠在一起睡。晚上寂靜無聲，我一動不動地躺在床上，身邊的人早已墜入夢鄉。我睜大著眼睛，窗戶外雨滴敲打窗戶的聲音“咚咚”直響，活像有人握著拳頭一下一下猛擊著玻璃的聲音。　我把自己蜷縮成一團，強迫自己閉上眼。

這一幕多眼熟。我在心中感嘆。那天我偷偷溜出自己的寢室爬到海倫的床上，我們也是這樣躺在一張床上。只不過米勒小姐不是海倫，她沒有擁抱我，也沒有和我道晚安，更沒有親吻我的臉頰。

然後我的思緒跳轉，又模模糊糊聯想起了以後的事。我已經知道未來會有一場熱病，我該怎麼做？

當然誰也聽不到我心中的問題，自然誰也沒有回答我。於是我的眼皮越來越沉，終於墜入混沌的夢鄉，不省人事。

第二天天還沒亮，小鳥在窗戶邊啄著玻璃，清脆地啼叫。我在迷迷糊糊中察覺到米勒小姐起身穿衣。不知道過了多久，大概只有幾分鐘，又或者是一個小時。等我再次睜開眼睛時，米勒小姐正站在床邊拿著屬於我的那塊麻布圍涎，向我招手。

我稀裡糊塗地爬起了床，和五六個姑娘共用一個臉盆洗完了臉，就被拉去上早課。早上的功課就是各個班級圍著老師念讀聖經。我被分到了低年級班，而海倫，這個在我記憶中早就死去的我最好的朋友，此刻正活生生站在我身邊。

“海倫。”在下午戶外活動的時候，我主動跑到她身邊，輕輕叫她的名字。

海倫很孤僻，她總是一個人捧著一本厚厚的書躲在牆角。現在她就躲在學校的花圃邊，雙腳蜷縮著避開了地上泥濘的黃水。因為這幾天的惡劣天氣，花園裡一片破敗凋零的場面，早晨的霧靄還沒有褪去。陰冷的霧氣滲進骨頭裡，凍得人瑟瑟發抖。海倫聚精會神地看著手中的書，這本書我記得，名字叫《拉塞拉斯》。講的是一個阿比西尼亞王子的故事，我沒念過，單純覺得名字很神秘。

等我到了她身邊，她正低頭翻頁，我連忙再接再厲：“海倫，海倫。”她被這突如其來的呼喚驚到，等她抬起頭時，我連忙向她露出一個友好的微笑，只不過這微笑裡糅雜著太多太多其他的東西。苦澀，不滿，失落，想念，當然還有重逢的喜悅。

“你好嗎？”我的聲音乾乾的。

她訝異