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佟姐兒聽見腳步聲便循聲望過去，見是那羅媽媽正走外頭進來，一張圓臉叫正午的日頭烤的通紅一片，滿腦門兒俱是汗水，便指了平安過去為她拭汗。

平安自桶裡舀了兩瓢井水出來，將那巾帕浸透了擰乾方才送到羅媽媽手上，羅媽媽誒一聲伸手接過，擦了一回面又喝下幾口涼茶才走近佟姐兒。“姑娘怎地未去眯一眼，這大熱的天最易睏乏了。”

“白日睡足了，怕夜裡入不了眠呢。”佟姐兒合上詩集，捧起手邊的茶盞抿了兩口，方問，“媽媽這是走哪去了，竟熱的滿頭大汗回來。”

“還能去哪兒，左不過去瞧了眼底下的人可是偷奸耍滑了。”羅媽媽如是答道。佟姐兒聽了，不免嘆一口氣，“媽媽日後還是少去，這些個人與咱們俱都不同心，隔三差五去一回便罷，日日去了只會惹得人生嫌。”

佟姐兒只當羅媽媽真個是那正兒八經的視察，不曾想羅媽媽只是挨個絮叨幾句便走開，全不似她想的那般。羅媽媽也不愛辯，只同她說道：“方才出去一回，倒是聽聞這朝廷定下三年舉辦兩回的院試將要開考，當地不少考生皆在去往指定考點的途中……說是那陸大夫也在其中。”

羅媽媽這般一道完，便連忙去看佟姐兒，只見佟姐兒微訝一下道：“他不是大夫嗎？怎地竟也在其中……”話說完又覺著不妥，接著道，“……倒是未曾想到。”

“可不就是，瞧他一番處事便知是個仔細之人，想來定能高中。”早先羅媽媽還不十分看好他，只有了上回特意為姑娘備藥之事，她這心裡便慢慢待見起他來。

佟姐兒聽過便聽過，心裡未做其餘多想，羅媽媽心思卻有些湧動起來。說來這事兒原不該同她這黃花閨女兒道，可如今這處境不由人，思來想去還是湊近她耳邊低聲密語，“姑娘，你瞧這陸大夫如何？”

佟姐兒沒想她突然問這個，先時還發懵，之後便羞惱得臊紅了一張小臉，玉白的耳朵“刷”的一下亦被染得透粉。“媽媽這是何意？甚個叫做如何？”

羞過之後，便又生出幾分惱意，“這些個話若是叫旁人聽去了，我還有何臉面見人！”佟姐兒一是惱她說話沒了分寸，二是自覺蒙羞慚愧，旁人不知，身邊人哪個不知，她到底不是往日那個不韻世事的閨閣小姐了。

羅媽媽面色半點未變，撫上她的肩又道：“我又如何不知道，這種話依照往日是如何也不敢說，可如今咱們境況不同，姑娘別真是想要一輩子不嫁人？”

羅媽媽轉了話鋒，“姑娘前段日子亦是瞧見的，這家中若無個男人家主心骨，是要叫那賊人惦記的。俗話說得好，寡/婦門前是非多，咱們光幾個女人家亦是如此。”

羅媽媽苦口婆心，她是真個為了姑娘好，知道自己已是半截身子入土的人，說不準哪日便去了。這平安如意兩個雖還年輕，可說到底也無法一輩子照顧姑娘，女兒家在孃家時一切靠的是父兄，出嫁了基本便是靠丈夫，待年老了除了靠兒子之外，其餘的全都是靠不住的。

她也並非擇定了這陸大夫，原因仍舊簡單，如今紀二爺那處是無了指望，只怕周氏早叫人替補上去。她們幾個身處異地，打過照面的除了這陸大夫之外，便再無其他人。

且這陸大夫樣貌品行俱是不俗，又有一門看病的手藝，如今更是盼著考取功名，可見這是個有本事的人，若是真個成了事兒，倒也不失為一段良緣。

羅媽媽如是想著，打過幾回照面，觀這陸大夫倒似個端正之人，姑娘若是跟了他，兩人便是無有感情，能做對兒相敬如賓的夫妻也是好的。

羅媽媽雖是樣樣算好，可也知道心急不得，怎麼說也不能叫陸大夫發現自個的意圖，說到底還是要男方主動起來，女方才有面子，亦不至於落得嫌話。

佟姐兒叫羅媽媽一番話說得啞口無言，可要說她心裡願不願意，卻是難說。往日從未想過這茬，自古以來婚姻大事皆是父母之命媒妁之言而定，如今無了父母，且又是這番處境，竟只能輪到奶母與自個定，她心下頗有些無所適從。

羅媽媽自是瞧得出來，摸了摸她的長髮安撫，“這事兒急不來，姑娘好生想一想，我雖是為了你好，可話說到底還是要你自個同意。若是實在不願，媽媽自然是要一輩子都跟著你的。”

羅媽媽眼睛一酸，連忙背過了身去，倆丫頭立在身旁聽了這許久，自然也明白羅媽媽話中之意，見姑娘垂了眼睫不說話，便都未再開口。

羅媽媽白日所說之話於佟姐兒而言可謂衝擊力極大，入了夜躺在