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咱們府上果然又添了喜事啊。西府裡大姑娘封做了貴妃娘娘。”想到賈環的出身就住了口。

賈環只笑著道：“出了貴妃也還是他的侯府。我往後定給奶奶掙個誥命夫人回來才好。”代儒夫人道：“我的兒，你有這個心奶奶就高興了。只要你結結實實的，比什麼都好。”

次日裡代儒夫人少不得要去榮國府恭賀賈母，賈環猶豫了再三道：“奶奶若是時間方便，看我姨娘一眼。”

代儒夫人雖然心裡不自在，口裡卻道：“環兒，雖說是你是我的孫兒，她也養了你十個月。你掛念他原是應該的。只是今天你不如跟我去府裡給你太太老爺賀喜，就這老爺高興，或許開恩見他一面，豈不是更好？”

賈環自然求之不得，連忙換了衣服扶著代儒夫人去了。

因是遠房族親，又是男丁，賈環只在賈母院門外叩了個頭。裡面賈母就向著寶玉道：“玉兒，你出去陪陪你環兄弟院裡走走，也給老爺請安。”

寶玉只好出來，見到賈環有幾分訕訕的。雖然別人常說寶二爺糊塗，賈寶玉卻是模模糊糊猜到賈環為什麼過繼出去，又明白代儒家境如何，心裡更短了三分氣勢。賈環面色如常的向寶哥哥請安，且道：“寶哥哥近來清減了好多，可是身體欠安？”

“我倒還好，鯨卿卻是病的厲害，我很是憂心。林妹妹也不知道怎麼樣了。”賈環雖沒有憤然之色，寶玉仍然猶豫道，“環兒，你在太爺家，可曾習慣？短什麼不短？”

“也不短什麼東西，多謝寶哥哥掛心。”賈環想到榮國府要說軟心腸的，再沒有及得上寶玉的，於是嘆氣道：“我雖則自小住的離寶哥哥很遠，人也愚笨，寶哥哥卻是拿我當嫡親兄弟一樣看。我也唯有跟寶哥哥熟悉。我姨娘行事糊塗，若有什麼不對的，求寶哥哥多擔待些她無知，也不枉你我兄弟一場。”開始有幾分做樣子，說到後來，倒是真的眼淚掉下來。

寶玉也是心有慼慼焉：“環兒，左右順路，見姨娘一面又如何？”

他們是從賈母院後的穿堂走的，等到了王夫人院門，寶玉就對守門的小廝使個眼色，賈環也趁勢溜了進去。卻見趙姨娘蓬頭垢面，月餘的時間老了十多歲一般。此刻木登登的坐在屋子裡發呆，賈環叫了他三聲才應。母子相對而泣，統共沒說上三句話，小廝就來催道：“二爺，老爺差人叫。”

賈環只得安慰道：“阿孃好生保重為要，等兒子有了功名，定然接你出去做老太太。”趙姨娘怕賈環傷心也勉強收了淚，賈環方依依不捨的走了，正所謂“一看腸一斷，好去莫回頭。”

賈政看到賈環是百感交集，又想到趙姨娘悽慘景象，只說寫好好讀書的話。

“省親別墅啊，果然是人無外財不富。”賈環冷笑道，“她們且看著吧。”

“用人家外孫女兒的錢，給人家孫女兒做面子，你又管得了哪個？要我說，那林姑娘對咱們也不怎麼樣，咱們只管看笑話了事。”長壽卻不以為然，“倒是你那鋪子，就是管賬的掌櫃的夥計都好請。可總要有個主事的。咱們要考功名，自然不方便出頭露面。”

“人選倒是有個現成的，壽哥兒你看賈芸如何？”賈環道。

“伶俐倒是伶俐，只是心思太過活絡了些。”長壽撓撓頭，“往日裡常往二奶奶那裡跑，也是個攀高枝兒的。未必可靠。”

“我看他平日舉止，也是有情義的。別的不說，就當初瑞大哥病重，他家如此困難，還買了點心果子去看了好幾次。而且人往高處走，也不是什麼錯處。”

“要說好處，他只要討得了二奶奶的好，什麼好處要不到？怕的是那兩個小鋪子買不住他。”

成不成，只有試了才知道。

賈環親自去拜訪，恰巧他不在家，就留下字條迴轉。

次日一早，賈芸便來邀賈環。代儒素來看著賈芸還好，也放了賈環和他出來說話。

已出了門，賈芸就告罪道：“二叔有事吩咐，叫人喊侄兒一聲就是了。讓叔叔白跑一趟，倒是侄兒的罪過了。”

“原是好久不曾給嫂子請安，也有件事情想勞煩一下芸兒，少不得三顧茅廬的。”賈環看賈芸這神色，心裡倒是有幾分肯的了。

賈芸連稱不敢，又道：“二叔一向極疼侄兒的，叫侄兒過來必然是有所關照。侄兒哪裡敢拿大？”

“瞧你這張嘴伶俐的。”賈環也笑道，“我是真有事想請教你。我那兩件鋪子，賬上一季統共只有20兩銀子，我尋思咱們家也就你懂這些，卻不知這裡面有什麼不妥否？”

“竟有此