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懇：“臣婦老邁，今後只在府中含飴弄孫，再不踏出府門半步。”

淳安帝幾不可察的點了點頭，唇角下撇，卻是不滿意的表情。

秦海閉了閉眼，又向前跪爬兩步，再次叩首：“臣願自降一級，成為二等侯。”

淳安帝目光一閃，語氣不波：“哦？愛卿，朕為何要將你官降一級？”

“臣……”秦海瞪了一眼秦老夫人身後的秦夫人一眼，“臣教妻不嚴，這婦人若是個能幹的，臣母也不至於這般年紀還跟著兒孫受累……若是她肯及時勸慰皇后娘娘，娘娘也不會氣惱之下，遷怒梅妃娘娘……總之全是微臣之過，臣甘願領罰。”

“好！”淳安帝拈鬚微笑，“愛卿深明大義，若是朕不準奏倒不免辜負了你這番美意。好，朕準了。”

秦家滿門跪地謝恩。

“好了，一場虛驚而已，宴會繼續！”淳安帝臉上又漫上和煦笑容，吩咐重開歌舞再整筵席，又問身邊的梅妃，“愛妃，你送給皇后的絹花朕看著甚好，似乎比平日內務府所進的要好許多，還是你宮裡能人多啊！”

梅妃雖然受寵，但她的座位按位分排擺，距離淳安帝甚遠，淳安帝為了表示安撫，特命人將梅妃的坐席挪了過來。

梅妃卻表現得十分謙恭，並未因此生出半分驕矜之色，聞言，立刻站起來，含笑道：“陛下過譽了，臣妾宮中也並沒有這樣的巧手之人，這是臣妾命人買進宮中的，也是盈然絹花鋪所產。臣妾想著獨樂了不如眾樂樂，所以特意用心選了各式各樣的花，命人按照宮中姊妹們的喜好，分別送了出去，送給皇后娘娘的自然格外用心，也命人檢查了數遍，並無不妥才由臣妾親自送了過去，還是九皇子殿下替皇后娘娘選了那一朵煙絨紫呢，要是臣妾只怕會選姚黃。”

淳安帝目光一沉，細細看了九皇子一眼，九皇子舉了一杯果子酒在唇邊，正要飲下去，忽聽梅妃提到自己，手一抖，酒灑了一桌子，忙不迭站起來，就要請罪。

淳安帝哼了一聲，卻已掉開目光。

九皇子開口也不是，不開口也不是，又不好立刻坐下，真正進退兩難。

六皇子南宮允徵自幼喜好舞槍弄棒，德妃母家乃是武將世家，南宮允徵從九歲起便跟著舅父上戰場，如今不過十五歲卻已經久歷沙場，屢立戰功，是一員驍將。身上臉上的傷疤皆是功勳的見證。他性子沉穩，素來不喜多話，此刻也不過搖搖頭便又自斟自飲。

五皇子只比六皇子大三天，為人卻相去甚遠，他素來在帝后面前唯唯諾諾，離了帝后卻暴虐狂躁。此刻自然也不敢怎樣，規規矩矩坐著，只是那偶爾一現的陰沉目光令人不敢直視。

大皇子年紀最長，母妃身份卻不高。因此性子十分溫和，和諸位皇子都交好，見狀不免要替九皇子解圍，笑道：“九弟，你莫非也有什麼才藝要表演不成？”

九皇子靈機一動，借坡下驢：“父皇，兒臣因仰慕六哥少年英傑，讀書之餘也跟著師傅學了幾招，雖然不成氣候，強身健體卻也夠了，趁此機會，請父皇和諸位皇兄指點一番也好。”1656

淳安帝漫不經心“嗯”了一聲。

梅妃卻眉頭一皺，柔聲道：“今日是歌舞歡宴，九皇子年紀尚小，拿刀動槍已是不妥，倘萬一一時失手，傷了自己，豈不令人痛心？”

德妃盈盈一笑：“梅妃妹妹真是杞人憂天了，誰不知道六皇子自幼便習學武藝，九歲就上了戰場，比九皇子如今還小呢，若想梅妃妹妹這般前怕狼後怕虎，只怕也不會成就今日之威名了。”

“姐姐此言差矣，”梅妃並不氣惱，溫言道，“六皇子天資過人，世所罕見。而九皇子自幼身子孱弱，故而多在書山跋涉。以己之短強求冒進……”她憐惜的搖了搖頭，“只怕……”

淳安帝點了點頭，眉頭微微蹙起：“業兒，你不好好讀書，是誰教你強行練武的？”

九皇子南宮允業滿頭大汗，結結巴巴辯道：“兒臣自幼體弱，母后擔心兒臣，便叫兒臣讀書之餘也要練習騎射，也增強體質，兒臣照做之後，也覺得讀書之時精力更為充沛了……”

淳安帝臉色陰沉，不陰不陽地道：“皇后麼，歷來會管教孩子！”秦皇后先是把五皇子養在膝下，結果五皇子成了個兩面派，後來又把九皇子養在身邊，好端端一個聰明靈秀的孩子漸漸也失去了靈氣！

想到這裡，淳安帝無名大火一冒三千丈，險些將手裡的金爵捏扁。

皇后不在，內眷之中田貴妃位分最尊，忙笑著打圓場：“康兒前日曾說過九皇子近來讀書甚有