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沈氏萬萬沒料到顧謹言會忽然出現，驚惶不已，下意識地鬆了手，慌亂地擠出一個僵硬的笑容：“阿言，你怎麼突然來了。也不讓丫鬟通傳一聲……”

沈謙也沒比沈氏好到哪兒去，他侷促不安，滿臉緊張：“阿言，你別誤會。剛才你母親和我生出了些爭執，我一氣之下想走，你母親急著留下我，這才抓住了我的手。絕沒有別的意思。”

顧謹言沒看沈謙，只定定地看著沈氏。

目光裡，滿是震驚錯愕憤怒失望，還有不容錯辨的憎惡。

完了！

他剛才一定是聽到了她和沈謙說的話。就是舌燦蓮花，也說不清楚了。

怎麼辦？現在該怎麼辦？

沈氏心亂如麻，頭腦一片空白，完全是憑著本能解釋了一句：“阿言，真的不是你想的那樣。”

“不是我想的那樣，那又是怎樣。”顧謹言一字一頓，夾雜著無盡的怒意：“我站在外面，什麼都聽見了。”

沈氏已經不知該說什麼了，半晌才問道：“鄭媽媽呢？”

以鄭媽媽的忠心精明，不用吩咐也知道會在內堂外守著，絕不會讓人靠近半步。就算有人來了，鄭媽媽也會及時地出言示警。

所以，她才敢放心大膽地和沈謙說話……誰能想到，顧謹言竟會忽然出現？

“鄭媽媽見了我，本想將我攔下。”顧謹言面無表情地說道：“我讓顧福點了她的昏穴，她現在就躺在外面。”

沈氏的心直直往下沉。

顧謹言顯然是有備而來。也就是說，他對沈謙和她之間的事已經起了疑心。今天故意出其不意地到榮德堂來，本就是存了查探的心思……

“母親不必擔心。”

顧謹言繼續面無表情地說道：“我進來之前，已經讓顧福守在外面，不準讓任何人靠近半步。除了我之外，沒人聽見母親說過什麼，也沒人看到剛才的那一幕。”

沈氏暗暗鬆口氣，就聽顧謹言又說道：“家醜不可外揚，這個道理我是知道的。”

沈氏：“……”

如果說，這世上還有什麼比沈謙的指責更令沈氏痛苦的，莫過於來自顧謹言的失望和憎惡。

沈氏幾乎無顏面對顧謹言，耳後火辣辣的。

沈謙就更羞愧了，將頭扭到一邊。

……

內堂裡一片安靜。

三人各自站著，無人說話。

過了許久，顧謹言才慢慢地走到沈謙面前，喊了聲：“沈舉人！”

沈謙堂堂七尺男兒，聽了這三個字，卻是滿心酸楚，幾乎要落下淚來。

他明明是顧謹言的親生父親啊！

顧謹言很想哭。

可他不願在這種時候掉眼淚示弱，逼著自己挺直了小小的身板，抬頭看著眼前這個肖似自己的男子：“沈舉人自幼飽讀聖賢書，應該懂得禮義廉恥。”

“你和母親是堂兄妹，怎麼可以私相授受，亂了人倫？此事一旦走漏了風聲，母親還有何顏面留在顧家？你又有何臉面苟活人世？”

沈謙被詰問得無地自容，連直視顧謹言的勇氣都沒了。

倒是沈氏，此時漸漸回過神來，見顧謹言如此質問沈謙，心中又急又怒：“阿言，不得口出妄言！”

顧謹言看向沈氏：“母親覺得我在口出妄言？那我現在就去祖母那兒，將你和沈舉人私下有情的事告訴祖母。看看祖母會如何發落！”

沈氏：“……”

如果此事曝露，第一個遭殃的就是沈謙父女。

她這個定北侯夫人也會背上不貞的惡名，在人前永難抬起頭來。

最令人懼怕的還不是這些。萬一顧謹言知道了自己的真實身世……

沈氏看了沈謙一眼，沈謙的眼中同樣充滿了驚懼不安。兩人的腦海中不約而同地閃過同一個念頭。

不，絕不能讓他知道！

……

“阿言，你聽我說，”沈氏不用假裝，淚水已經在眼眶中滾動：“我和你五舅舅並沒有亂了人倫。他其實是沈家五房的養子，和我沒有血緣關係。”

沒有血緣關係？

顧謹言心裡陡然漏跳了一拍。

一個更可怕的念頭瞬間掠過腦海。

沈青嵐和沈氏如此相似。難道……

沈氏哽咽著說道：“當年，我和你五舅舅一起長大，漸生情愫。你父親對我一見鍾情，讓人來提親。我們兩個被父母棒打鴛鴦生生拆散。後來，我嫁到