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方氏笑道：“這點小事就不用你操心了。我早已和大嫂商量過了，照著謝大夫的診金，再翻上一倍。”

這些內宅瑣事，有方氏和吳氏操心，顧海確實不必煩心。他隨口問了句：“大嫂在沒在你面前發過牢騷？”

怎麼會沒有？

二房發生的事，眾人諱言莫深。

顧謹言忽然生了“怪病”，被送到了普濟寺。榮德堂裡幾乎所有的下人都被打發到了田莊裡，只留下幾個丫鬟照顧“病重”的沈氏。從榮德堂經過，偶爾還能聽到一兩聲淒厲的嘶喊聲。沈五舅爺暴病身亡，在幾日前就被下葬。還有，太夫人突如其來的病重不起……

這一切的一切，都昭示著二房發生了一件驚天動地的大事。

不過，顧海絕口不提，方氏也就識趣地不再多問。

太夫人病重，原本該由兒媳伺疾照顧。不過，顧莞寧一直堅持親自照顧太夫人，不讓別人插手。

為此吳氏在方氏面前發了幾回牢騷：“莞寧這丫頭，氣性也太大了些。她一個做晚輩的，應該聽你我的話才對。現在倒好，變成我們兩個要聽她的吩咐行事了。這要是傳出去，我們兩個的臉真不知道要往哪兒擱才好了。”

每次吳氏一說這些，方氏便岔開話題，要麼就裝聾作啞不予回應。

事實是明擺著的。

顧莞寧身為侯府唯一的嫡女，身份本就超然。顧海對她也格外器重信任，還有太夫人在後撐腰。內宅中，顧莞寧雖然是晚輩，地位卻更勝過她們兩個兒媳。

更何況，顧莞寧口舌犀利，氣勢懾人，還是少招惹為妙。

“大嫂那個人的性子你也是知道的。”方氏委婉地說道：“她確實在我面前絮叨過幾回，不過，我一概沒搭理。”

顧海淡淡說道：“沒搭理就對了。以後她再說什麼，你都不必理會。”

方氏溫馴地應了一聲。

一個人最要緊的就是找準自己的位置，該說的話可以說，不該說的就不要說。該問的問，不該問的千萬別多嘴。

這一點，方氏向來做的極好。

……

比起安分守己的方氏，吳氏心裡卻是百般憋屈萬般的不服氣。

這麼多年，一直被沈氏壓著一頭也就罷了。現在，還得讓著顧莞寧！

簡直沒天理！

她不止一次地提出要親自照顧太夫人，都被顧莞寧一口回絕。也不知道那個丫頭到底是哪來的威嚴和氣勢，一冷下臉孔，她就覺得心中生寒，沒勇氣再和顧莞寧較勁……

一想到這些，吳氏胸口就像被石頭壓著似的，堵心又糟心。

“母親，你的臉色似乎不太好看。”顧莞華柔聲問道：“是不是為了祖母的身體憂心？”

吳氏撇撇嘴：“有寧姐兒精心照顧著，我還有什麼可憂心的。”

顧莞華微微蹙眉，低聲勸道：“二妹自小脾氣就比別人剛烈一些，母親是看著二妹長大的，不會不清楚她的性子。何必事事計較？”

“二妹和祖母最是親近，祖母病了，誰也不及她著急憂心。她想親自照顧祖母，也是出於一片孝心，母親就別生氣了。”

吳氏啞然片刻，才悻悻地哼了一聲：“連你也向著她說話。罷了罷了！什麼都不用我管，我正好樂得省心。”

顧莞華顯然很清楚自家親孃的脾氣，又柔聲勸慰了許久，才哄得吳氏消了氣。

吳氏握著顧莞華的手，忍不住嘆了口氣：“傻丫頭，你當我是真的為自己生氣嗎？我是在氣你祖母偏心。”

“顧家這麼多孫子孫女，你祖母眼中只看到顧莞寧姐弟兩個。何曾將你們放在眼裡！”

“你大哥至今還沒定下親事，你也快及笄了，眼看著也到了該說親的時候。你祖母滿心打算將寧姐兒嫁給齊王世子，太孫也傾慕寧姐兒。不管是誰，都是大好姻緣。你祖母何嘗為你打算過。”

還有更深的一層，吳氏並未訴之於口。

顧謹言莫名其妙地生了怪病，幾日前被連夜送出侯府，送到了普濟寺裡。

吳氏雖然不明白這中間的奧妙，對此事卻是暗暗欣喜不已。

如果顧謹言出了什麼事，再也回不了府，這定北侯的爵位可就要徹底落在長房了……

提起終身大事，顧莞華有些羞澀，張口道：“我想多陪伴母親幾年，不想早早出嫁。”

吳氏頗有些怒其不爭地看了顧莞華一眼：“你這傻丫頭，哪有女子不出嫁的。就算想多留你兩年，也得先挑好了親