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子勸慰的話，在看到沈氏眼中閃爍的喜悅和神采時，俱都嚥了回去。

算了！難得夫人這般高興。還是別說那些掃興的話了。就算沈謙是為了趙舉人兄妹的事鬱悶，也一定猜不到是沈氏授意所為。

沈氏叫了丫鬟進來，手巧的碧容為沈氏精心梳妝，碧玉又捧來幾身衣裙給沈氏挑選。

沈氏平日素來喜歡淡雅的顏色，今天卻挑了一身胭脂色的羅裙。

碧玉忙笑道：“這麼鮮亮的顏色，夫人穿了，一定十分精神，看不出半點病色。”

沈氏聽了心中舒暢，待換上新衣之後，整個人果然亮眼了不少。看著容色嬌豔，毫無病容。

五哥見了這樣的自己，心中一定很歡喜。

沈氏心中盪漾著喜悅，竟生出了一絲少女見心上人的希冀和羞怯來。

……

沈氏在丫鬟婆子的簇擁下，去了內堂。

“五哥，”沈氏在見到沈謙的剎那，心裡湧起的是欣慰和歡喜：“我的身子已經好多了，你不必時時惦記。”

沈謙的目光掠過沈氏榮光煥發的俏臉，眼中閃過複雜得難以名狀的痛楚：“九妹，我有件要緊的事問你。你能讓下人們都暫時退下麼？”

不但沒半點驚豔，反而是這等反應！

沈氏滿心的雀躍，被這一盆冷水迎頭澆滅，心中一涼，唇邊的笑意也收斂了幾分：“五哥要問我什麼？”

沈謙抿了抿唇角，低聲道：“九妹，我有些話要獨自和你說。”

沈謙這副模樣，顯然已經知道了內情。

今天特意登門是為了什麼，不言而喻。

沈氏的心越來越冷，就連指尖也是一片冰冷，緩緩地說道：“原來，五哥今日不是來探望我的病情，倒是來興師問罪的。”

沈謙默然不語。

丫鬟婆子們見勢不妙，立刻退了出去。

內堂裡，很快便只剩下沈謙和沈氏兩個人。

沈氏抬眼看著沈謙，因為失望和憤怒，沈氏的臉孔湧起異樣的紅暈，語氣也變得格外尖銳刻薄：“現在已經沒有外人了，你想說什麼只管說就是了。”

沈謙深唿吸一口氣，沉聲問道：“九妹，趙舉人和趙姑娘被人逼著離開京城。是不是你命廖管事父子做的？”

連廖管事父子暗中動手的事都知道了，想否認也不可能。

沈氏冷笑一聲，索性坦然承認：“是又如何？莫非，五哥打算為了趙姑娘打抱不平？”

沈謙不敢置信地看著沈氏：“你為什麼要這麼做？”

“我和趙姑娘之間清清白白，只在趙家見過寥寥幾面，加起來也沒說過幾句話。我心中敬重她的品性高潔，怎麼可能唐突於她？”

“你為何要讓人暗中攆走他們兄妹？難道，我連交朋友的權利也沒有了嗎？”

沈謙清俊白皙的臉孔上浮起憤怒的紅暈，聲音也難以抑制地激動起來。

“清清白白？”

沈氏嫉火中燒，說話愈發刻薄：“你和趙姑娘真這麼清白，為何會這般憤怒？還特意為了此事來詰問我？”

“如果我不讓人將她攆走，只怕趙舉人很快就要撮合你和趙姑娘的親事了。你時常去趙舉人家裡，說是和趙舉人下棋喝酒，只怕早就和趙姑娘眉來眼去有了苟且吧！”

沈謙：“你……”

沈謙並不擅長口舌爭辯，更未想到沈氏言辭這般刻薄，一時間，氣的俊臉發白，全身簌簌發抖，心裡失望之極。

為何沈氏變成了這般面目可憎的模樣？

她再也不是他心中那個溫柔嫻雅善解人意的沈梅君了。

十幾年的榮華富貴，已經一點點地侵入了她的骨髓，將她雕琢成了一個心胸狹隘手段很辣的婦人！

她明知道他對趙姑娘並無他意，卻容不得一個美麗溫柔的女子出現在他身邊，用卑劣的手段趕走了趙姑娘不說，還這般理直氣壯振振有詞言辭輕蔑！

雖然沈謙什麼話都沒說，可他悲憤失望猶如看著陌生人一般的目光，卻如一柄利劍刺痛了沈氏。

“你這樣看著我做什麼。”

沈氏心中又酸又苦，面上卻冷笑連連：“是不是覺得我變了？我嫁到定北侯府十幾年，做著定北侯夫人，主持中饋，來往的是京城勳貴官宦女眷。說話行事自然和年少時不同。”

“是你太過天真。這麼多年了，還和以前一樣，不諳世事，不懂俗務。整日陰鬱煩悶，自覺懷才不遇。遇到一個長相略齊整些的女子傾慕於你，