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孫才饜足地停了下來，不顧自己滿身是汗，將同樣香汗淋漓的顧莞寧緊緊地摟在懷中。

顧莞寧將臉貼在他光裸的胸膛上，靜靜地聽著他沉穩有力的心跳。

他沒說話，她也不想說話。

就這樣默默相擁，便已心滿意足。

彷彿就這樣一般，相依著直到地老天荒。

……

自這一日開始，衡陽郡主告病不出，在院子裡靜養。

衡陽郡主之前一直“生病靜養”，此次再次病倒，也未惹人疑心。

太子妃打發身邊的宮女送了些補品過去，便不再過問。

顧莞寧也未曾去“探望”。

經過此事，姑嫂之間已有嫌隙。見面也只是徒增尷尬，倒不如不見的好。

李側妃倒是親自來過梧桐居一回，戰戰兢兢地站在那兒，小心翼翼地道歉陪笑：“郡主年輕不懂事，出言無狀，還望太孫妃看在太孫的顏面上，多擔待一二。”

李側妃心中再恨顧莞寧，面上也不敢表露出來。

如今衡陽郡主的親事，掌握在太孫手中。顧莞寧對太孫的影響力，無人不知。如果顧莞寧在太孫耳邊吹吹枕邊風，衡陽郡主哪裡還有好果子吃。

也因此，李側妃忍辱負重忍氣吞聲地來了。

顧莞寧目光掃過李側妃陪笑的臉，神色淡淡，不辨喜怒：“李側妃多慮了。我不會和她計較。”

顧莞寧一言九鼎，從不打誑語。

李側妃心中微微一鬆，軟言懇求：“殿下說要為郡主擇親。婢妾懇請太孫妃在殿下面前多多美言幾句，為郡主擇一門合意的親事。”

顧莞寧扯了扯唇角：“殿下是她兄長，自然會為她考慮著想。是否合意，就得看她自己怎麼想了。若她覺得嫁給羅霆才算合意，又該如何？難道要將親事搶過來不成！”

李側妃碰了個硬釘子，一臉訕訕，不敢再多舌。

坐了片刻，李側妃便起身告辭。然後去了衡陽郡主的院子不提。

……

太子府裡發生的事，羅家人自然不知情，高高興興地準備了一雙活雁，讓羅霆親自登門提親。

半個月後，羅家正式下了聘禮，立下婚約，婚期定在了這一年的九月。算來還有半年左右，足夠姚家準備嫁妝了。

“竹姐兒，親事已經定下。從今兒個開始，你就安心地繡嫁妝吧！”太夫人笑吟吟地吩咐。

姚若竹紅著臉，輕聲應了。

太夫人愛憐地看著姚若竹：“你及笄之後，你父親便將你的嫁妝準備好了。姚家人丁單薄，你父親只有你這麼一個女兒。傾其所有為你準備了豐厚的嫁妝。也是盼著你出嫁之後，能挺直了腰桿，不受婆家的委屈閒氣。”

嫁妝的厚薄，對一個女子來說，十分重要。

太夫人飽經世故，對此也看得格外通透：“羅家來提親，也不全是看在我們顧家的顏面。羅家從羅尚書這一輩開始，才成了官宦之家。羅尚書為人清正，羅夫人也不善經營，家底並不豐厚。所以，羅家想為羅霆娶一個嫁妝豐厚的妻子。”

“你不必妄自菲薄，更不必覺得自己高攀了羅家。一個女子能否挺直腰桿做人，最重要是行得正坐得直，心性要平穩，不管順境逆境，都能坦然以對。”

姚若竹認真地聆聽太夫人的教誨，默默地記下了。

太夫人又道：“寧姐兒為你保媒，你也不用介懷。羅霆曾戀慕寧姐兒的事，早已過去了。寧姐兒心胸坦蕩，你也別總惦記著。免得日後見了面，彼此都不自在。”

這卻是太夫人在敲打姚若竹了。

姚若竹也是細心敏銳之人，自然聽得出來，立刻張口道：“姑祖母放心，我絕不是那等不知感恩的人。”

太夫人凝視著姚若竹年輕秀麗的臉龐，緩緩說道：“人心易變。你現在對她感激於心，是因為她助你得嘗所願。他日你若和羅霆起了口角，或是鬧了紛爭，就會心生悔意，說不定就會怨憎到寧姐兒的身上。”

姚若竹沒有立刻回應，而是認真地思忖了片刻，然後才答道：“姑祖母說的，也不無道理。夫妻過日子，哪有不慪氣不吵架的。不過，我可以向姑祖母保證，不管日後如何，我都會盡力讓自己過好。更不會遷怒他人。”

太夫人欣慰地笑了一笑：“記住你今日說過的話。姑祖母希望你能過得幸福平安。”

她親手教養大的孩子，倒是都很聽話爭氣。

姚若竹看著一臉笑容的太夫人，心裡暗暗羨慕顧莞寧。