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一種不祥的預感在心頭徘徊。

“王氏無事就好。”竇淑妃也是個看熱鬧不嫌大的，明知其中有些貓膩，卻故作不知：“靜雲庵地處偏遠，王氏在那兒住了十幾年，回了京城也是好事。”

孫賢妃目光微微閃動，笑著附和：“說的是。王氏一去靜雲庵就是十幾年，娘娘心中不時掛念。如今趁著此次機會回來，也能多伴在娘娘身邊。”

王皇后心亂如麻，哪裡還有心思應付她們兩個，沉著臉道：“本宮乏了，你們先退下吧！”

“真是奇怪，好端端地，靜雲庵怎麼就惹來了殺人放火的匪徒？還傷了顧氏身邊的人？”

出了椒房殿後，竇淑妃便壓低聲音說道：“這事實在有些蹊蹺。”

更蹊蹺的是，王氏毫髮無傷，卻被送回了京城。

孫賢妃心中自有揣度，口中卻道：“娘娘不願多說，想來有些內情不便讓我們知曉。我們回寢宮等著訊息便是。”

裝模作樣！

竇淑妃撇撇嘴，不再多說，心裡卻打定主意，等回了寢宮，就派幾個機靈的宮女內侍打探訊息。

……

這一個上午，王皇后一直在坐立難安中度過。

她一面派人去王家送信，一面打發人在宮門處候著。只要王氏一進宮，王皇后立刻就能收到訊息。

剛過正午，王少常之妻袁氏便進了宮。

袁氏是王璋王敏的生母，如今年過四旬，一張略顯圓潤的臉龐，不笑時也帶著三分笑意。今日進宮，眉眼間帶了幾分驚惶。

見了王皇后，袁氏甚至沒顧上行禮，惶惶不安地喊了一聲“姑母”。

王皇后面沉如冰，語帶疾色：“袁氏，靜雲庵遇襲一事，你可知情？”

袁氏全身一顫，硬著頭皮答道：“之前不知情。直到姑母讓人送信回來，老爺才告訴我一些……”

果然是王少常乾的！

王皇后氣得臉孔煞白：“好好好！真是好的很！這樣的大事，都敢瞞著本宮。下一回，就要派人到椒房殿來放火殺人了！”

袁氏立刻跪了下來，張口哀求道：“姑母息怒。楚王妃堅持要這麼做，老爺也是被她逼得沒辦法。”

王皇后不怒反笑：“真是笑話！王氏遠在靜雲庵，如何能逼到少常的身上？”

袁氏欲言又止。

王皇后頓知有異，聲音愈發嚴厲：“到底是怎麼回事？”

袁氏想到剛聽聞的隱秘之事，心裡就像吞了無數黃蓮，有苦難言。

若知道兒媳王氏竟和一個內侍有染，王皇后就是再護著孃家，也會怒不可遏。只怕第一個就會要了王氏的命。王少常讓她進宮為王氏求情，她簡直張不了這個口……

“袁氏！”

王皇后聲音寒冷如霜：“你再不張口，立刻就給本宮滾出椒房殿！”

袁氏狠狠心，一咬牙，便張了口：“此事還要從楚王妃娘娘當年未嫁時說起……”

“啟稟皇后娘娘，皇上駕到！”

席公公的聲音在殿外響起。

袁氏未出口的話無奈地嚥了回去，正想對王皇后告退，元佑帝已經進了殿內。

……

夫妻數十年，王皇后對元佑帝的脾氣了如指掌。只看元佑帝陰沉的面色，便知道元佑帝動了真怒，心裡陡然一涼。

王皇后顧不得還跪在地上的袁氏，忙起身行禮迎駕。

元佑帝冷冷地掃了王皇后一眼，又冷冷地掃了袁氏一眼。

袁氏全身冰涼，連抬頭的勇氣都沒有。

“袁氏為何進宮？”元佑帝聲音沉沉。

王皇后定定心神答道：“袁氏進宮來請安，陪臣妾說話。”

元佑帝冷笑一聲：“哦？這倒是巧的很。朕還以為，皇后是知道靜雲庵出了事，立刻讓人送信到王家，讓王家人收拾首尾，免得留下證據。”

袁氏耳邊轟地一聲。

王皇后還算鎮定：“皇上這麼說，實令臣妾惶恐。王家是臣妾的孃家，臣妾平日對王家確實多有照拂。不過，若王家真的做出這等大逆不道的事，臣妾第一個就饒不了他們！”

元佑帝並未被王皇后這一番剖白打動，冷冷說道：“王氏已經被送進宮中，朕和皇后親自問一問她。”

“袁氏，你先退下。”

袁氏汗流如注，全身哆嗦著退下了。

王皇后勉強維持鎮定，腦海中卻閃過袁氏吞吞吐吐的樣子。

袁氏剛才到底要告訴她什