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文物販子，到河灘的鄉下來，一個村子一個村子挨個打聽，遇見合適的貨，會花錢收走。彌勒一開口，就把自己的身份暴漏無疑。

〃沒有。〃我直接回了兩個字，就想走，但是目光一晃，在彌勒身上掃了一下，眼睛頓時就移不開了。

這個彌勒佛一樣笑的很憨厚的年輕人，衣著長相都很普通，但是他的脖子上掛著一塊比巴掌小點的木像，那木像顯然是上了年頭的老貨，刻的是關老爺。過去走江湖的人張嘴就是一個義字，所以對千古忠義無雙的關二爺很崇敬，平時出活做事，磕頭拜把子，都要拜關老爺，也有些人帶著關老爺的像，甚至直接在身上紋出紋身，認為關老爺會保佑。這都很平常，沒什麼稀奇的，然而我清楚的看到，彌勒脖子上掛著的那塊木像，閃爍著一層若有若無的黃燦燦的淡光，一圈一圈的木紋像是綻放開的蓮花，猛然看上去，如同黃金打出來的金像一樣。

蓮花木！？

我臉上沒露出任何表情，心裡卻大吃一驚。八字眉因為很意外的遭遇，得到了一截蓮花木，那已經算是天大的造化了，但是這個圓臉的年輕人，脖子上怎麼也會掛著一塊蓮花木？本來我已經打算要走，可看見這塊關老爺的木像，立即又走不動了。可以說，河鳧子七門和蓮花木像之間的關係已經是最大秘密的引線。

我有意拉了拉衣領子，把胸前的鎮河鏡完全蓋住，然後跟彌勒說了兩句。聽他的口音，就算不是土生土長的本地人，但也不會特別遠。我說自己沒有水貨可賣，彌勒那憨厚的笑容裡，就浮現出一點點失望，不過他也沒有表露的那麼明顯，一邊走一邊對我道：〃老弟，對這附近熟麼？〃

〃還行，怎麼了？〃我答了一句，短短几句話功夫，我已經把彌勒從上到下打量了一遍，這個人看上去很普通，我就想著跟他周旋一下，想辦法把他脖子上那塊木像的來歷搞清楚，如果對方真耍什麼貓膩，我全神戒備，大概能應付的來。

〃現在正在汛期，是個做生意的好時候，但是好些村子裡的人都跑去護堤，走的哥哥我腿都斷了。〃彌勒很親熱的笑著，擠眉弄眼跟我商量道：〃老弟要是地頭熟，跟著哥哥跑兩天怎麼樣？帶帶路，管吃管喝，一天五塊錢，怎麼樣？〃

那時候一天五塊錢是什麼概念？雖然我不圖錢，但是也被彌勒的豪爽和闊氣給震懾了。我的心思全都在木像上，又不能讓彌勒懷疑，所以裝著低頭想了一會兒，道：〃要麼六塊，要麼你找別人。〃

〃老弟，你很精明啊。〃彌勒想了想，笑著道：〃六塊就六塊。〃

我找彌勒要了十塊錢的定金，就這樣跟他搭了夥。我的樣子很輕鬆，但是心裡卻一點都不敢鬆懈，時刻都注意著對方的動靜。彌勒好像對這附近確實不熟，問我具體的路線，我說下面那些村子的人都走了，朝北去，那裡地勢比較特殊，汛期的水淹不過去，可能還有點收穫。彌勒當時就答應了，說一切聽我安排。

我們兩個一起呆了一天，我心裡還是想順路去打聽七七的下落，所以北去的路上，只要到了有人煙的地方，彌勒去找人收貨，我就趁機暗中問問七七的事。彌勒那個人看上去是很簡單的，標準的生意人，管我吃飯，但是要是開葷打牙祭的話，就要從我的工錢里扣錢。

我們一天大概一共走三四十里，到了第三天的時候，離開懷西樓已經百里開外了。這可能是懷西樓河段最荒涼的一片，不是汛期也看不到人。我跟彌勒混的差不多了，說著想找他學學收貨的經驗，慢慢就把話題引到了古物上，彌勒對這個相當在行，唾沫星子亂噴。

就在我將要問問那塊木像的時候，彌勒就停下腳步，隨即，我看到很遠的地方，慢慢開過來最少十幾輛卡車。

〃咱哥倆避一避吧。〃彌勒拉著我，朝旁邊一座不怎麼高的山崖上爬。那個時候，汽車在黃河灘上是非常罕見的東西，而且絕對不會屬於私人，河灘上的人做事，多多少少會有點不乾淨，所以一向避諱跟公家的人打交道，看見那十幾輛卡車，彌勒就不想招惹。

我和彌勒藏起來，看著十幾輛卡車一字排開，在河灘上艱難的慢慢行進，我就隱約感覺到不對勁，那些車子上拉著很多東西，但不是護堤時用的緩衝沙包，十幾輛車都蓋著厚厚的綠色帆布。

車隊一直朝我們這邊開，到距離山崖很近的地方，實在是開不動了，車輪陷到泥水裡，來回空轉。有幾個人湊在一起商量了一下，就發動車子上所有的人一起下來。他們先是儘量在河灘上打木樁，鋪木板，然後一些人把卡車上的東西搬下來，朝河灘運，另一些人在沿岸紮了幾個警戒牌