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華花廳中，正想尋個合適的位置，早有一人一把拉住我的袖子，笑著道：“張年兄，和我坐一塊吧。”暗啞的聲音，一聽就令人生厭，不用回頭，也知道是木寅，勉強按捺住心中的不快。我拱手笑道：“不了，下官還是與刑部的同僚坐一塊吧。”

話音未落，海山迎面走了過來，向我笑道：“張大人。”

我和木寅一起拱手道：“給王爺請安。”

海山瞥了木寅一眼，含笑道：“木大人，怎得不見木小姐？”

“她正在後園中賞花。”木寅恭敬答道。

賞花？這麼晚？我忍不住微笑。看來這位相府千金性子也是怪異得很啊。

正在暗暗思量，手上忽然一緊，未及思索，已經被海山拉著離開人群，一直走到最上面的酒席前，方才放開我，笑道：“你即然不願和木寅坐在一起，不如和本王坐一起吧。”

我一驚，方才的不快，原來都被他看在眼裡，不好說什麼，笑了笑，道：“多謝王爺。”

酒是好酒，菜是好菜，還有賞心悅目的歌舞，木顏坐在上首的另一席上，與木寅坐在一起，不時透過人群，朝著我微笑，未免失禮，我也頻頻露出甜美的笑容。細看在座的官員，竟有將近百人，朝中六部來了一大半，中書省和兩院也來了不少。這些想必都是海山的黨羽吧，當然，也許還有一些搖擺不定之人，也一起來了。意外的看到傅成松，他也在內，旁邊那個不苟言笑的白髮老者，應該是他的爹。

我左手坐著海山，右手坐著益陽候許知遠，他是玉真郡主的哥哥，許皇后的侄孫，現任驃騎將軍之職。生得十分俊美，只是樣子冷冰冰的，從開席到現在，快一個時辰了，統共只說了一句話。不，應該是哼了一聲，似乎對酒不太滿意。

宴席進行到一半，忽有一個丫環湊到海山耳邊，低聲說了些什麼，海山皺起眉頭，似乎頗為不悅，丫環再三請之，還是起身去了。

對他的突然離去有些好奇，又覺著輕鬆，自己提起酒壺，斟了一杯酒，見許知遠杯中空了，順便給他滿上，笑道：“請。”

話音未落，一個聲音傳到耳邊：“張大人，相爺有請。”抬頭一看，是個灰衣的下人。再看木顏席上，已經空無一人。

這相府，好象有些古怪啊，暗笑一聲。我立起身，隨著下人穿過花廳的側門，進了書房。向座上的老者笑道：“給相爺請安。”

木顏點了點頭，伸手道：“張大人請坐。”

我稱謝坐下，語氣謙恭道：“相爺招下官前來，不知有何吩咐？”

木顏和藹地笑了笑，輕聲道：“張大人家中還有什麼人？”

我面露傷感之態：“下官父母雙亡，除了遠方堂叔，已無別的親人了。”

“哦，是這樣。”木顏露出恍然之態，又道：“張大人可曾訂親？”

不會是要為我提親吧，汗一個先。我臉上笑道：“還不曾。”

話音未落，木顏向後一招手，登時從簾後湧出來好幾人，手中或抬或提，或端，一擁而上，將我圍在其中，我額上登時滲出冷汗，正欲出聲喝問，卻見下人手中拿著的都是箱籠等物，看起來十分沉重，不禁大感訝異。木顏微笑道：“這是小女的妝奩。”說完擺手示意。

一個丫環立刻將一圈金帶遞給我，又伸手來摘我腰上的玉佩，我慌忙伸手護住，丫環猶豫片刻，突然一把抽走我腰間玉帶，撲哧一笑，轉身跑了，我無奈，急忙把金腰帶束在腰上，玉佩依舊系回去。下人上前將箱籠擺在我面前，一一開啟。

看那箱內，都是珠寶首飾，衣服簪環，家居用品之類，分明是嫁妝嘛。我沉默片刻，啞然失笑。

木顏在座上笑道：“小女今年十八歲，與狀元公正是天造地設的一對，這圈金帶是皇上所賜之物，今日就贈給狀元公，狀元公的玉帶已交給小女，算作訂親信物。”

居然有這樣訂親的，分明是倚仗強權，強行許婚嘛。我勉強抑住心中的苦笑，拱手道：“相爺錯愛，下官愧不敢當，只是……。”話未說完，很快被木顏打斷，老臉一板，冷冷道：“怎麼，狀元公想悔婚？”

婚都沒有，何來悔字？看來他今日是打定主意要將女兒嫁給我了。我心中百轉千回，臉上笑道：“即是相爺美意，下官斷無不受之理，只是下官科舉之前，曾在爹孃墳前發下重誓，若不能創下一番功績，絕不成婚。請相爺見諒。”

“功績之事好說，若孟大人是因此為難，本相可以助你。”木顏撫須大笑。

“相爺此言差矣，下官身為七尺男兒