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分例、老人家的貼補上京；二爺謝封遠在南京，也是一年支一回；唯有三爺謝尉離得近，且三太太苗氏花錢散漫，若是支了一年的銀錢過去，三房能年中就開始緊巴，年底簡直過不了日子。

沒法子，只能三個月關一次錢糧。饒是如此，三房還常常要提前支月錢，“哥兒姐兒都大了，開銷漸多，月錢實在不夠使”。四太太專門請示過謝老太太，謝老太太一輩子富貴順遂，對這幾個小錢並不在意，“支給他”，只要他們不在自己眼前晃，花些銀錢是小事。

四太太把手頭事務理完，又看了回賬本，心頭髮悶。要說謝家也算是大富大貴的人家了，可也禁不起這樣只出不進！大房有大爺、大太太、大少爺謝松年、二少爺謝鶴年、大小姐謝有年、五小姐謝瑞年，還有兩房姨娘，十幾個丫頭，七八個小廝，且京中米珠薪桂，這花用自是小不了。

到了明後年謝松年要說親娶親，又是一大筆開銷。長房長孫娶媳婦，再怎麼著也少不下一萬兩銀子吧。即便是老太太拿出私房，不使公中的，可老太太的私房不也是大爺、四爺的？

二爺倒還罷了，雖薪俸微薄，家中只有二爺、二太太夫妻二人，三少爺其年、四少爺養年，三小姐華年，並無姨娘妾侍，子女全是嫡出，家中人口便簡單許多。且素來簡樸，只養著六名丫頭四名小廝，除公中例行花銷之外，從沒開口要過多餘的銀錢。

三爺可費事了。先是有了二小姐綺年，然後有了四小姐豐年，一直沒生出兒子。三爺便一口氣娶進來五六房小妾，“為求子嗣”！很理直氣壯。三太太哭到老太太跟前，老太太哪裡肯管這閒事，只裝聾作啞。三爺越發得了意，一個接一個美貌女子進了他的後院，這開銷自是越來越大了。

如今好容易才有了個位哥兒，年方兩歲的之年，是三房的命根子，寶貝得很。吃穿戴用樣樣精緻，三太太常寫信來