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他沒心聽義父說的任何一句話，也不想聽，他只要義父快快好起來……眼前他最在意的是義父的病體。

“枕頭下面……有東西給你……義父已經沒時間……你要和真木像親兄弟一樣……好好相處。小寒……我託給你……你要好……好疼……惜……”又一陣猛咳。

看著義父那張蒼白的臉，紀塵揚心裡一驚，整個人站起來，緊抱著伊仲勤那瘦如枯葉的身子。

伊小寒伸手握住爹已漸呈冰冷的手掌，一顆心被恐懼盤佔著，她無助地喊著爹，淚眼濛濛。

“爹，你撐著，你一定要撐下去。”明知已無希望，伊小寒仍然期待有奇蹟的出現。

最教伊仲勤煩惱的是真木。

“真木在哪？”他微弱地叫了一聲。

“爹……”伊真木雙膝跪下，叫了一聲。

其實他的心裡，父親是他一生中最敬愛的人。

從紀塵揚被帶回來的那天，他就一直害怕……他怕自己會失去父親的愛。他不願讓父親的愛被旁人佔有，更擔心父親會把龐大的家業過繼給紀塵揚，因此他才會一直對他心存敵意。

伊仲勤也早識破了這一點，他氣若游絲地對伊真木說：

“爹過世後，你要好好跟魯伯學做生意，寒月山莊就交由你管理……你和……”說到一半，就接不上氣。

“二哥，你別說太多話，你的交代，我會告訴孩子他們的。”看著情同手足的義兄即將離世，魯達伯心疼如絞。

雖然心知肚明師兄的氣數已盡，但時辰到了，總是難捨。

“你們要……”一陣急喘，阻止了伊仲勤往下說。

“爹，你忍耐一下，我去叫大夫。”紀塵揚哭喊著。

義父這麼好的人，老天不應該奪去他的生命埃

“別費事。”伊仲勤阻止了紀塵揚。

他必須利用所剩的最後一口氣，把紀塵揚的身世交代清楚才能放心閤眼，離開人世。

話才出口，只見兩道影子一黑一白地向他走來，一陣寒風吹過，伊仲勤在眾人的驚視下閉上眼不言不語了。

他的靈魂瞬間化成一縷煙霧，飄出了他在人世用了四十載的身軀。

窗外忽地雷雨轟隆，閃電伴著大雨在天際狂舞、奔掠。

斗大的雨點隨著寒風斜打窗欞，充滿草藥味的房間，隨著伊仲勤的仙逝，瀰漫著一股沉重的悲慟和哀傷。

“爹……”伊小寒哭得痛不欲生。

看著伊仲勤那張失去血色的臉，紀塵揚的淚珠在眼眶裡頻頻打轉。

在還沒有被伊仲勤帶來寒月山莊前，就跟著親爹到處流浪，看過不少在路途中因飢寒或病痛而死的人，他深深瞭解這是每一個人遲早必須走的一條路，雖然不忍義父，但還是得接受。

往後還有一條很漫長的路要走。

至少，他陪義父走過在人間的最後一刻，這是他所在乎的。

“爹，你安心地去吧！你的交代，孩兒謹記在心。”紀塵揚握緊拳頭，咬緊牙根，強忍住失去義父的悲慟。

他不能落淚，因為他答應義父要照顧小寒……因此他不能哭，他必須讓自己強壯起來。

只有讓自己強壯，才有足夠的能力保護妹妹小寒。

“小寒，哥哥會照顧你一輩子。”他扶住了一直抱著義父身子不放的小寒，柔聲說道。

他在義父的遺體前向伊小寒保證並且承諾。

因為過於悲傷，小寒的身體如同秋風的落葉，癱倒在哥哥的懷裡，從不識人間憂愁的她，怎忍得住眼眶的淚水。

“我要爹回來……哥，你叫爹回來，好嗎？”

執起她冰冷的小手，紀塵揚的心在哭泣，止得住的是眼淚，止不住的是對失去義父後，不知何去何從的恐懼。

但他絕不能在妹妹的面前表現出來……從今而後，妹妹是他活下去的力量，他要成為他的依靠。

無論如何，他都不會讓她遭到一絲的苦痛。

他要一輩子保護她、愛她、疼惜她。

想到這，強烈的使命感蓋過了恐懼。他覺得自己彷彿在轉眼之間，從一個小男生變成了獨撐一擔肩的男人了。

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春去秋來，歲月匆匆，才一眨眼的工夫，已是五年後。

寒月山莊的練武場，紀塵揚拔出腰刀，從一棵老松上跳了下來，人未站定，魯連高一劍向紀塵揚揮去。

紀塵揚連連退了兩步