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日吃的筍菜魚蝦，一年若有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。我想啊，天下沒有不可用的東西，既可用，便值錢。譬如你移種的那片桃林，賣桃花桃子也是一個不小的收益。不如在下人裡揀出幾個老成本分、能知園圃的，派他們收拾料理各自承包了去。一則園子有專定之人修理花木，自然一年好似一年了，要宴請什麼的也不用臨時忙亂；二則也不致作踐，白辜負了東西；三則下人也可藉此小補，不枉成年家在園中辛苦；四則也可省了這些花匠、假山匠人並打掃人等的工費。”這件事是沈寄從《紅樓夢》裡學來的，這樣子一年省下的和賣得的東西，也有一兩百兩銀子。

魏楹捏捏她的臉，“你倒是真會當家。你說的對，省錢事小，園子有人打掃，專司其職，又許他去賣錢，使之以權，動之以利，再無不盡職的了。只是咱們宅子不大，沒承包到的豈不是心頭有不滿。”

“那就競標啊，如果都想承包那片桃林，那就把能上交的數目說看，誰的高歸誰，來年也是一樣。然後年末有了收成，讓那承包到的拿出銀子來請大家吃吃喝喝一頓也就是了。”

“嗯，有道理，就這麼辦吧。回頭競……”

“競標。”

“競標的時候叫上我，我來湊個熱鬧。”

“這麼辦好的話，回頭咱家的一共三百畝地我也這麼搞。對了，我陪嫁的那一百畝地我還沒去看過呢。一直都是牛大在打理，回頭我也找時間去看看。”

“嗯，好啊。不過你的地稍微偏遠一點。”

“沒事兒，我會騎馬了，以後我騎馬巡視。”沈寄喜滋滋的說完，然後又道：“我知道，是不可能的，不能拋頭露面。”

“自己的佃戶，讓小廝說一聲，讓成年男子避開就可以了。”

“嗯。”

一路說笑著回到家裡，沈寄就嚷嚷她騎馬累壞了，要好好的歇著。阿玲端了燙腳的水上來，正蹲下給沈寄泡腳，聽到這話便猶豫了一下。沈寄挑眉，“有事？有事就說，有些事兒不能拖。”

阿玲便把白日的事說了一遍。說到繼母張望內宅的時候，頗有幾分難堪。

“你繼母，你繼母好像是無利不起早的人啊。”街坊鄰居做了那麼久，沈寄多少對阿玲的繼母還是瞭解的。

“是啊，所以奴婢也覺得這裡頭恐怕有古怪，但是一時又參不透。”

沈寄想了想，“你去告訴管孟，就說我讓他現在馬上去一趟德嬸那裡，跟德嬸打聽一下，你們家近來的狀況，先看下你繼母說的是不是實話。然後我們再合計下一步。”

“是。”待沈寄泡好了腳，舒舒服服的上了床，凝碧拿了美人捶過來問：“奶奶，奴婢替您錘錘？”

“好。”

一下一下有節奏的敲打下，沈寄趴著就睡著了。她今天的確是累壞了。至於那啥投標的事，明兒睡醒了再說吧。

管孟從德嬸那裡回來的時候，知道沈寄已經睡下了，便退了出去。路上遇到魏楹，他問道：“你進內宅來做什麼？”

“回爺的話，奶奶讓奴才去打聽些事兒。不過這會兒奶奶已經歇下了。”

“哦，要緊的事兒麼？”

管孟猶豫了一下，“奴才也不知道要不要緊。是阿玲出來讓奴才去德嬸的店子上問些事，說是奶奶說的讓馬上去問。”

“那你問到些什麼？”

“奶奶讓問阿玲姑娘的家裡最近情形如何。因為她繼母今早來說家裡情形不好，想到府裡做些漿洗縫補的短工。”

“然後呢？”

“結果德嬸說這幾日看到阿玲家偷偷在吃肉。”

魏楹挑眉，“偷偷？”

“說的，德嬸是這麼說的。還說她也是聽到別人說的，有有錢人家的小廝找了阿玲的繼母。然後她好像就有錢了許多，只不過又要瞞著人。”

那就不存在要來府裡幫傭貼補家用了。

“誰家的小廝？”

“這個就不知道了，那些人都不認得。”

“你繼續追查這件事，有了訊息馬上告訴我。下去吧！”

“是。”

阿玲本來聽說管孟過來了，所以匆匆出來想先問一下，結果看到魏楹在問管孟的話，只好又退了回去。

魏楹走進主屋，阿玲忙福身給他行禮，他便停了下來，“做得好！內宅的事就得防微杜漸。”又轉向凝碧，“凝碧也很好。”

他一向是不夸人的，這兩人一下子都楞了，然後一起福身道：“謝爺的誇獎，都是奴婢分內的