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老闆是個五十來歲的農婦，很熱情，一邊做面一邊招呼道：“這位公子打哪兒來呀？”

張經闔應道：“北方兵荒馬亂的，我家公子準備去南邊投奔親戚呢。”

“喲，這娃娃的娘呢？”說完還瞄了瞄廉寵背後的奶媽，主觀判定這兩人不可能是夫婦。

“難產過世了。孩子十分粘我，小生也無奈。”廉寵姿儀俊美，連大媽都中招，不再多問，安慰了幾句，還偷偷多加了點面給“他”。

這些日子趕路，廉寵得知此乃炤國，當今天子號曜彰。炤國民風落後，尤女子地位十分低下，她一路走來，大街上幾乎不見未婚女子，連婦人都屈指可數，孰料這村裡竟到處都是女人，忍不住好奇道：“大娘，這村裡的男人呢？”

“唉……連年打仗，男人們都被抓去上戰場了。前段時間來了群山匪，說要把村裡女人都帶走，也就是這一兩天了。公子你趕快上路吧，若撞到這群山賊手裡便麻煩了。”

廉寵愕然，這種事小說上經常有，真碰上後心底竟泛起難以形容的，怎麼說，不舒服，很不舒服：“那你們怎麼辦？”

“怎麼辦？”農婦臉上看不出悽慘，無所謂地撇了撇嘴，“能跑的早跑了。我男人已經死了十幾年。我肚子不爭氣，家裡四個女兒，這附近的村莊，也都是女人多男子少。若真能被山賊擄去到也是好事，至少能過日子，餓不死。”

廉寵聽罷若有所思，默然不語。她來到這個世界時間並不長，卻深刻體會到這裡女子的悲慘命運，從那位被貶黜的皇后，那白衣女子，再到這一村子的女人，實在令人不勝唏噓。

而她不是神，更不是救苦救難的菩薩，她已經牽扯進去太多人的命運，卻越來越覺得自己的無能為力，社會如此，她無力改變。

“戰爭，什麼時候才能結束呀。”大娘突然嘆氣。廉寵斜頭微怔，突然低頭看著懷中熟睡的嬰孩。

補給過糧水後，他們繼續啟程。

廉寵沒有進馬車，而與張經闔並肩坐在駕座。張經闔很少見她沒精打采的樣子，卻不敢多問。

“張經闔。”

“廉姑娘？”

“你說，寶貝以後會當皇帝麼？”她輕聲問道，剛好不至於讓馬車中的奶媽聽見。

張經闔默然，想了想回答：“您說過，奴才要當未來皇帝的偉大部下。”

廉寵失笑。她當時不過氣不過小皇子不公命運，隨口說說而已。她都不知道自己現在在這兒算個什麼事，日子過得稀裡糊塗，每天早上雙眼睜開，總有莊周夢蝶，孰夢孰幻感覺。

見她笑容略帶諷意，張經闔正色道：“廉姑娘，奴才相信你……奴才本來只是個低賤之人，是廉姑娘讓奴才覺得，活著有理想，真好！為了這個理想，奴才萬死不辭！”

笑容漸漸消失，她扭頭認真道：“你連我是誰都不知道，就肯託付生命人生來追隨我？”

雙目對視，她看見那雙稚氣未脫的眼睛流露出堅定決絕，心底哂笑道古人還真是單純，卻無法忽視靈魂深處那種震撼。

頓了頓，她收拾輕浮，眺望遠處：“我不知道為什麼會到這裡，你們把我當作神明敬仰崇拜，卻不知正因為認識了你們，在這個陌生的世界我才不那麼恐慌孤單，生活才有了目的和意義……”

扭頭看見他似懂非懂的眼神，她輕笑，似自言自語：“如果我真的走不了，我一定會好好保護寶貝。如果有一天，它真的當上了皇帝，希望他是個好皇帝……呵，其實人的力量又何其有限，即便天下太平，始終都有不幸，所以，人才更應該珍惜擁有的幸福……”

說著說著，她目光再度黯然，張經闔盯著她，心裡默默道：

廉姑娘，你是不是在思念你故鄉的親人，思念曾經擁有的幸福呢？

在西渡口登船，沿邛江而下，半月才能抵達新都南京兩百里以外的渡口濱洲。越往南走，天氣愈發炎熱。

一日凌晨，江上霧氣濛濛，張經闔端著早餐敲門進入廉寵閨房，卻見她只著肚兜，下穿灰藍色奇怪短褲來開門，白皙修長的大腿畢露無疑，連他這閹人看了都險些噴鼻血，驚得扔了食盤，慌忙轉身，非禮勿視！

“幹什麼？”廉寵眼疾手快，一把接住食盤，沒好氣地瞪了一眼，轉身將早餐端到桌上：“愣著幹什麼，進來一起吃啊。”

見張經闔仍窘迫萬分地背立門外，廉寵只得心不甘情不願將外套披上。天知道這七月天，在北方還能忍受，到了南方還要她穿著那麼厚那麼長的衣服，都快捂出痱子來了。