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？趁著講道之餘，慧言關心的問道：“燕娘，你這幾天是怎了？氣色比老僧還糟。”玩笑的口氣，試著探出些許風聲。

“不，沒事。”燕娘搖頭，堅持不肯吐實，因為不想讓慧言擔心。

慧言皺起眉，口氣變成責備：“燕娘……你呀！是不相信老僧嗎？”想不到旱魃也會生病，無奈自己不是大夫，慧言無奈的嘆氣。

燕娘則是有氣無力的回道：“真的沒事。”聲音早已不是以往的鴨子叫，而是如黃鶯出谷般的甜美，只是這時氣若游絲。

“唉。”慧言撫著鬍子搖頭，不相信燕娘沒事。“罷了。”

一句罷了，令燕娘心頭一揪。

光陰流逝，燕娘進行的絕食計畫，已有八天時日。

八天沒吃東西，若是平常人早也昏了吧？燕娘自然是難受的緊，這日醒來，飢餓感更甚之前，不由得令燕娘發出痛苦的低嗚，窩在地上扭著身子，意識漸漸不受自己控制，滿腦子的血、血、血！……接著便沒了自主的意識。

燕娘口中發出囈語：“血……”眼神先是一陣混濁，繼而發出紅光。本是青蔥的玉指，長出猛獸般的指甲，唾液四流，臉部微微抽搐。與平常判若兩人，眼前如行屍走肉般的女人，怎會像那名清純的女子？

慧言一如往常來到山窟外頭，先是疑惑，本都在洞外看月亮的燕娘，怎一反常態的不見人影？直覺對著洞內喊：“燕娘，你在嗎？”聲音透入洞中，沒有回應傳出，僅有細碎的石子聲由洞中傳來。雖然只是石子聲，慧言同樣感到安心，至少知道燕娘在洞內，還怕她是讓人給抓了。

燕娘循聲而走，腳步拖著沙石的聲音緩緩接近。慧言等在洞外，打算今日跟燕娘說個割肉喂鷹的故事。

洞內逐漸浮現一道人影，可接下來的，卻是一聲慘叫。

“啊！”慧言的慘叫驚動山林！一陣鳥禽飛拍翅膀的聲響竄入耳際。

慧言左肩如注的血流使半邊的衣裳浸溼，他勉強撐住身子，才沒跌倒在地。而攻擊慧言的，竟是燕娘？慧言張大眼，不敢置信。

燕娘力大無窮，雙手抱著慧言的腰，狠狠的啃咬慧言左肩。慧言奮力推拒，只是徒勞無功，隨著血液流失，力氣也漸漸消減。

燕娘吞嚥著溫熱的血液，鮮血順著喉道，一口接著一口滑入燕娘體內，多日未進食，燕娘狀似貪婪的吸吮。

“燕……娘……”慧言呼喚著燕娘，虛弱的喘著氣，疼痛令他五官變形。

燕孃的飢餓感慢慢退去，意識開始恢復，眼睛的紅光暗下。慧言的聲音傳入耳內，燕娘頓時清醒，一回神就見自己全身是血，印象雖然模糊，卻清楚的知道自己攻擊了慧言。“慧言！”燕娘輕撫慧言的臉，扶著慧言癱軟的身軀自責不已，“我……我不是故意的。”顫抖的唇上還留有血紅，血珠順著下顎滴落。

慧言只覺得身子發冷，四肢變得沉重，眼皮也似吊著千斤般，艱難開口：“沒關係，老僧活到這歲數，也夠了，呵。”看開的輕笑，沒有半絲譴責的意思。

“對不起、對不起……”燕娘除了這三個字，不知還能說什麼。

慧言使出最後一絲氣力，奮力舉起手臂握住燕孃的手，“燕娘，你聽老僧說……”用力的吸了兩口氣，才又道：“老僧知道你不是故意的，不怪你。”在看到燕娘發狂的模樣時，便知道她先前的憔悴，定是由於沒有進食所造成，會攻擊自己，也是餓昏了頭導致的，又怎會忍心怪她。

“我……”燕娘幾度哽咽，淚水滑落，滾燙的感覺是第一次體驗，卻沒心情去感受。

“老僧是救不活了，等老僧死後，把老僧吃掉……”慧言記得曾聽人說過，妖怪吃了道行高深的修道人能增強功力，雖然自己不算道行高深的修道人，也算功德圓滿的和尚，既然都是死，不如在死後渡燕娘一程，且幾十年的相處，瞭解燕娘不會是禍胎。

“不！”燕娘拚命搖頭，不知該如何表達內心的歉疚，“不……不要。”淚水和著血水，燕孃的臉頰早以難辨容貌。

“記得，把老僧吃掉，一定要！”慧言堅持己見，不容燕娘說不。

燕娘咬緊下唇，硬的點頭。

慧言的笑容在唇邊畫開，合上眼便斷氣了。

旱魃怎會有淚？燕娘也不懂，為什麼會有水從眼眶滴落，僅是抱著慧言悲不成聲。感覺慧言的心跳停止，燕娘回想起往事，幾十年的相處情形歷歷在目，更是讓燕娘怨恨自己。“慧言……”她明白慧言不會再醒，不會變成旱魃與自己談笑風生。

燕娘