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算了，算了，馬上帶他出去。”

“是，少爺。可他……”

“等一下，進屋便是客，何況人家還是上門談生意的，哪有拒之門外的道理呀。他的事情等下再說，倒是老哥你先給我說說克里師傅是怎麼回事？”看來，之前她已聽到了老哥蔡玉自語的話，“哥哥，你該知道克里師傅是從被迫害被虐待中長大的人，倔強和自傲，是他反抗的唯一憑藉，心裡本就不正常。你開口責備他，他怎受得了？”

蔡玉瞪了中年健僕一眼，也暫時無視段一刀了，邁步轉回庭中，煩燥地說道：“妹妹，你怎麼替一個僱工說話？”

“哥哥，你瞧不起一個僱工？”

“話不是這般說……”

“哦！該殺殺他的傲氣，是麼？”

“你不見他入庭時的冷傲神情？”

“你沒聽柳叔說過？他在咱們家這兩年多來一直就是這種神情。”

“他自己不愉快，難道也要人家不愉快？”

“他並未故意要別人不愉快。”

兄妹倆針鋒相對，幾乎要吵架了。但姑娘畢竟是女孩子，天性溫柔，只好打退堂鼓，笑道：“不談他了，蔡家劍坊少一個師傅，也不會就此關門大吉。談談昨天上門那些傭兵的事，哥哥，訊息如何？”

蔡玉搖頭，無可奈何地說：“正與關門的事有關，看樣子，我們在城裡的三座店全得關門，除非我們能忍氣，捨得破財，受得了壓榨。”

“為什麼？”

“因為傭兵大會的事，近來湧向城裡的傭兵多如牛毛，而且以暴雪傭兵團為的外來傭兵團和本地的傭兵團鬧翻了臉，明裡暗裡的已經起了不少的衝突，本地傭兵團的領頭羊花旗九葉傭兵團被外來勢力威脅，忍痛放棄掉了德州府以下的的買賣。上行的商旅，不准他們接宜陽府以下一段路面的常例錢。下行的油水，過德州便得由暴雪傭兵團收卡。阿斯蘭地下商路的油水，全在宜陽府以下。這一來，簡直是用刀子頂住花旗九葉的咽喉，他們只好往城北各處展，開闢碼頭，另找財路。”

蔡玉滔滔不絕往下說，所說的全非一個公子哥兒該說該懂的話。他喝乾了几案上的一杯茶，潤了潤喉嚨，繼續往下說道：“經過阿斯蘭的地下商路有兩條肥水，一是九江，一是這兒這條丹陽河道。德州府被割，九江當然完蛋大吉。本地傭兵團的命脈，只好寄託在丹陽河道上。城北的地下市場那些法外買賣就是丹陽河道的一大財源，如果掌控了那裡，以後就可以安享富貴。這種情況下，外來勢力怎能不全力相圖？再上面是芫州，芫州是桃花夫人坐鎮，勢力不小。近來有傳言說桃花夫人他們和瑞王府搭上了線，如果傳言屬實，那她就有了掌控局勢的能力。但是，這塊肥肉她也不見得就能一口吞不下，必須徐徐相圖。

城北地下市場目下是花旗九葉在控制。雖有一群本地龍蛇虛張聲勢，但怎禁得起暴雪傭兵團全力一擊？城北地下市場眼下是一家做大，那天被人家一口吞下也是名正言順。

暴雪傭兵團對此更是志在必得，所以聽說是少東主親自出馬，一批高手早已散佈四周。他自己已在三天前秘密駕臨。假使他想得逞，從花旗九葉的手裡奪到地下市場，必須先向本地勢力伸手立威。我們如果忍不下，捨不得破財，不關門又待如何？拔劍相鬥？不！咱老爹早年間就誓不再動手弄劍，絕不和那些亡命徒死纏不休，他也極端厭惡與人爭鬥的生涯。”

姑娘幽幽一嘆，苦笑道：“看來，我們除了閉門之外，已沒有路可走了。”

“這就是爹叫我來的原因，風聲不對便及早結束。唉！真想不到咱們的店卻是導火之媒，從咱們店中鬧起，你便知道我為何責備克里師傅的原因了。”

姑娘神色一緊，說：“也許克里師傅有能耐撐起花旗九葉的臺哩！”

“不會的，你忘了？從咱們莊子裡出來的那些小夥子，充其量也不過學了幾手基本拳腳功夫，鬥能術更是粗淺入門而已，讓他們趕趕草狗可以，湊人絕對不行，何況克里師傅根本就沒出來幾年，他憑什麼能幫著花旗九葉掌局面？”

“柳叔不是說，他一把火鉗便擊落了一槍一劍麼？”

“傻妹妹，打鐵的人豈會沒有幾斤蠻力？出其不意僥倖並非奇事，真鬥起來全不是那麼回事啦！牛的力氣夠大吧？可是怕牛的英雄亡命能有幾個？”

正說間，“咻”一聲銳嘯，一根翎毛箭帶著一張紅帖從院角牆頭飛到，射入庭門，勁風撲面，射向庭中的八仙桌。而桌子旁邊就坐著一直聽到現在的段一刀。

箭影剛