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糟糕了。儘管聽起來不可思議，但她的尾巴的確是皺縮了。

赫拉克和埃斯特斯向他們走近過來，努波頓可以發誓在他們身上也能看到相同的變化。他望著自己的前臂。是他的想象，或者它們確實腫了起來？自從……自從那一晚之後他再沒感覺正常過。他曾試著告訴自己過一陣子他就能痊癒。但現在，他的焦慮正與日俱增。

柯琳靠了過來。“今天的活兒完了。我得躺下來休息一下。”她把她的魚槍遞給努波頓。

“你還好嗎？”他問道。

柯琳擠出一個不太自信的微笑。“只是有點累，”她回答道。（未完待續。。）

第兩百九十一章　倖存者營地

努波頓坐在山頂上俯瞰著贊加沼澤，接著他閉上眼。他累了，每根骨頭都累壞了。他到這裡一個人呆會兒。事實上他有好幾天沒看見柯琳了。她和另外兩個人躲在一個洞裡，每當他去看望他們，詢問他們的狀況時，得到的回答總是意義不明的聳肩。而那個叫做阿卡瑪的人則始終沒什麼反應，僅僅靠著羅奧不懈的努力而苟活著。

有些事情徹底錯了。努波頓知道：他看到了自己和其他倖存者所發生的變化，包括阿卡瑪。營地裡的其他人也明白。他們和他漸漸無話可說，甚至包括羅奧。而就在前幾天，當努波頓帶著幾條小魚回到營地時，他被告知他們有很多魚，而他只得自己吃掉那些魚……就好像折磨他和其他倖存者的病痛會透過他的手和他的手所碰過的食物傳染給他們一樣。

努波頓對此非常厭煩。難道他所作的一切都沒有意義嗎？他花了很長時間攀上山頂，靜靜地凝思，強迫自己集中注意力，絕望地嘗試他到現在都還沒做到的事：再次使用聖光。他感覺似乎面對的是一扇被封死的門，也許他思想中可以讓他與聖光保持聯絡的部分已經失去作用，或者更糟，已經不存在了。

只是這樣簡單的思考就令他頭疼不已。近來他越來越難理清自己的思路。他的手臂還在增大，而且沒有絲毫停止的跡象，他的蹄子裂成了好幾片，有幾片已經掉了，再也長不出來了。與此同時。那些噩夢……那些噩夢仍在繼續。

不過至少。獸人隊伍出沒的次數明顯少了。有訊息說不管獸人們在建什麼。他們都快完工了。而看起來正如維倫所猜測的那樣，那的確是某種門。

很好，努波頓想，最好他們都穿過去，然後直直地迎上自己的末日。

他起身，故意慢慢地走回營地。他很高興還有錘子能幫他分擔一些重量，最近幾周來這錘子日益沉重，他只能錘頭朝下地拖著它。他也更多地把它當成手杖而不是錘子了。

幾小時後，他抵達了他的目的地並決定去見見羅奧。他可以和他會會面，告訴他，讓他知道那些日漸增長的對他門這些倖存者的歧視和……

努波頓在羅奧的洞口前停了下來。柯琳已經躺在裡面的一張毯子上了。她現在已經變得不像一個德萊尼人，而更像是某個拙劣的模仿品了。她病態而虛弱。她的眼睛乳白，下肢則腫成了一個大肉塊。她的蹄子已經徹底脫落了，只剩下兩團骨節橫突的肉瘤，她的尾巴也只縮成了一小團瘤肉。儘管如此虛弱，她依然在羅奧的臂彎中拼命掙扎著。

“我想死！我只想死；我不想再受苦了！”

羅奧緊緊地擁住她。努波頓飛快的湊上前去。

“別傻了！”他望著羅奧，“你能治好她嗎？”

牧師對著他的朋友皺緊眉頭。“我已經試過了！”

“讓我走！讓我死！”

羅奧的手上放出一團光芒。他安慰著柯琳，而她亦漸漸不再掙扎。她垮了下來。痛苦地嗚咽著，以胎兒般的姿勢蜷縮起來。羅奧搖著頭離開了洞窟。

走出洞外，羅奧嚴厲地望著努波頓。“我做了所有我能做的。似乎她的身體，就像她的意志，已經被破壞了。”

“肯定有什麼東西可以——一些辦法——”努波頓竭力表達著自己的想法，“我們必須做些什麼！”最後他脫口說道。

羅奧沉默了片刻。“我擔心他們，還有你。我們收到報告，各個營地的沙塔斯倖存者都發生了相同的變化。不管著變化是什麼，總之它與倖存者們受到的待遇無關，而且我們無法影響這個變化。我們的人民害怕如果再不採取措施，我們都會變得失落。”

“你在說什麼？發生了什麼？”

羅奧嘆了口氣。“只是說說。目前。我盡力讓人們理智地對待這一切，但就算是我也很難再為你和別人辯護多久了。而且說真的，我都不知道我是不