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，她就聽說了威廉一方和霍斯金一方的矛盾，或者說是，舊貴族和新貴們的矛盾。

隨著王子的成長，這矛盾也從當初的分歧，衍化為了現今不可逾越的鴻溝。

帕特里克說：“艾維。倫納德是倫納德家的寶貝女兒，如果她出了事，即使不是加略特家族的可以控制的意外，也必然會破壞倫納德和加略特的關係。加略特家族是沒落的舊貴族，和新貴出身的勃艮第以及倫納德的聯絡本來就不夠緊密。只要艾維。倫納德死了，他們之間的盟約隨時會破裂。這是最簡單同時卻也是最有效的方法。無論政治利益如此，倫納德家族都不可能罔顧女兒的生命。”

對於帕特里克的話，薇妮無法作出評論。從選擇陣營開始，她就知道自己終有一天會面臨這樣的選擇以及結果。只不過，理性只適用於陌生人，當她看到自己活潑愛笑的朋友的時候，她又從對事不對人的客觀態度，轉換成了對人不對事。

帕特里克的態度看上去同樣矛盾：“我對這些透過搶劫民眾積累財富的新貴沒有什麼好感，作為帝國的公民，出於私人的仇恨，我內心都支援王子。身在亂世，不一定要投機謀利，能夠為了內心的正義，而不計報酬地去做一件大事，對我來說，也是一件激動人心的事。但是，身為一個騎士，我無法做到恩將仇報，殺死自己的救命恩人。”

薇妮說：“我明白你的矛盾。如果做不到，其實不用勉強自己去做。我同樣支援王子，但是我卻沒法百分之一百地肯定，自己的選擇一定是對的。既然無法確認什麼才是絕對的正義，就不要勉強自己的內心。因為，選擇錯誤，可以重來一次。但是，人的生命只有一次，如果你選擇終結一個人的生命那麼，你就沒有辦法再後悔。”

帕特里克表示贊同：“您說得對。”

薇妮這才向帕特里克詢問了一些關於教廷和勃艮第的動向。帕特里克說：“我收到的最新情報是，勃艮第公爵前日遇刺，似乎受傷不輕。”

薇妮一驚：“勃艮第公爵遇刺？有沒有說誰做的。”

帕特里克搖頭：“不知道。這則訊息是我在加略特府上探查到的。現在局勢不穩，勃艮第那邊肯定會封鎖訊息。我只是覺得不可思議，勃艮第公爵本人是高階騎士，身邊又有那麼多玫瑰騎士保護，怎麼會被人刺殺。刺殺的人，必然和他關係親密。”

“關係親密，”薇妮重複了一遍帕特里克說的最後一個詞，眼裡漸漸冷厲起來，“既然這樣，如果勃艮第的官員和民眾聽說，伊麗莎白公主殿下為了奪權而刺殺自己的親生父親，你說他們會怎麼看？”

帕特里克立刻明白了薇妮的意思，卻見薇妮皺起了眉，似乎並沒有因為得到這樣一個契機而開心。

帕特里克詢問說：“團──小姐，您還有什麼擔心的嗎？”

薇妮輕微搖了一下頭，說：“我剛才還在同你說，不要背棄內心。事實上，當我在決定對錯的之後，我就不斷地在背棄自己的內心。”

268。去骨

勃艮第公爵連續兩週沒有出現在公眾面前之後，關於伊麗莎白公主弒父奪權的傳言也開始甚囂塵上。伊麗莎白是勃艮第唯一的嫡系繼承人，根本沒有必要對付自己的父親，但是坊間卻傳言，勃艮第公爵其實是想將爵位傳給自己的侄子薩克。伊麗莎白公主得知後，不但借用教廷的力量除掉了薩克的支持者，更是把矛頭對準勃艮第公爵。

薩克原本是伊麗莎白的追求者，希望得到堂妹的同時，並且繼承勃艮第的領地。勃艮第的一些貴族也樂見其成，一來可以保持血統的純淨；二來他們更願意看到一個男性繼承人。但是伊麗莎白顯然看不上自己懦弱無趣的堂哥。在被伊麗莎白乾脆地拒絕了七次之後，薩克雖然惱羞成怒，卻因為地位實力不如人的關係，不得發作。

那些表面支援薩克，實則為自己謀求利益的貴族們也在暗中蠢蠢欲動，但是卻被伊麗莎白藉助教廷的力量一一剷除。現在藉助弒父的流言，伊麗莎白的反對者們將她從前所做的鐵血軼事全都翻了出來。

一時之間，局勢對伊麗莎白很不利。除非，勃艮第公爵親自出來澄清。

伊麗莎白已經三天沒有睡覺，縱然她精力充沛，此時也是眼袋發黑，兩眼佈滿血絲。再早上第三次讓侍女娜塔莉煮上熱咖啡之後，同樣缺乏睡眠的娜塔莉忍不住打了個呵欠，腳下一軟，咖啡灑了半杯出來，燙了她的手。

伊麗莎白見此，從娜塔莉手上接過咖啡，說：“你先去休息吧。”娜塔莉沒有推辭，她知道這個時候。什麼勸說和安慰對於公主殿下而言，都有作