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那老伯聽了他地問話，面色便黯然起來，艱難搖搖頭，澀聲道：“俺們怕是這輩子都回不去了。”

塗恭淳奇怪道：“看你身子還算結實，再將養兩天就能復原，到時候就算比不過大小夥子，也差不到哪去。怎麼就回不去呢？”

老伯苦澀笑道：“回去也交不起稅，還不如在中都給人扛活，過一天算一天呢。”

塗恭淳一聽。關切地問道：“可是家裡沒有地了？”在他的認知裡，有地就等於有收入，沒地便等於…沒收入，所以他認為這老漢九成是失去了田地。

哪知老漢搖搖頭，苦笑道：“尚有三畝薄田，他們家裡應該更多些。”

塗恭淳頓時不高興了，把那瓷碗往老頭懷裡一送，惱火道：“要是都像你們這樣有地不種、有家不回地，朝廷的稅賦從哪來？咱們大秦地軍隊怎們養？我真是瞎了眼，幫著你們這群蠹蟲。”說完便要氣哄哄的離去。

老漢被嚇得不知所措。心道：壞了，俺惹到好人了。趕緊噗通給他跪下，砰砰磕起頭來。見老漢這樣，塗恭淳也不好一走了之，氣哄哄的站在那裡。卻不願意再搭理那老漢。

方中書他們早就放完了糧食。正坐在一邊說笑，見狀都湊了過來。方中書一邊去攙那老漢，一邊問他道：“怎麼了？怎麼讓人老大爺跪那了。”

見那老漢被扶起，塗恭淳哼一聲，卻沒有阻止。這時難民們也圍了上來，想看看老漢怎麼惹著塗老爺了。望著這群逐漸康復的難民，塗恭淳覺得有必要教育他們一下，便爬到一塊石頭上站定，大聲問道：“你們的身子骨好了些沒有？”

眾人雖不知塗老爺問這話的目地，但都老實點頭道：“好多了。”

塗恭淳繼續面無表情道：“身子好了就得想法子養家餬口了，我們只能救急、沒有能力救窮的。”方中書幾個聽了，心中苦笑道：老塗忒也心直口快了，這話雖然在理，但聽著生硬，傷感情。

好在難民們對士子們感激不盡，沒有人在意他說話地口氣，反而紛紛道：“塗老爺說的是，俺們本來就打算這兩天就出去找活，不用您和諸位老爺再操心了。”士子們心道，這下老塗沒話說了吧？

誰知塗恭淳的臉色更加難看，只聽他粗聲道：“你們就沒想過要回家嗎？還有一個多月就要開春了，你們家裡的地怎麼辦？”

難民們先是一陣沉默，便有人高聲叫道：“回去也交不起這稅那稅，與其讓官府抓去打死，還不如在中都城裡過一天算一天呢。”這回答與那老漢的如出一轍，再看四周許多人都點頭，顯然持這種觀點的不在少數。

方中書他們也終於明白塗恭淳為什麼發火了，心道：寧肯有家不回、有田不種，也要逃避稅賦，這些人可真夠差勁的。不由暗暗鄙夷起這些難民來。若不是老塗在講話，他們也要出聲呵斥的。

塗恭淳氣的渾身發抖，但想著要教育這些愚昧的人，便咬牙強壓了下來，指了指那些沒點頭道：“好在還有些要回去地。”

第三四一章　潘郎車欲滿　無奈擲花何

周圍的難民這才知道塗老爺因何發飆，有口舌伶俐的便忍不住大聲道：“要是俺們家也人口健全，俺們也回去，誰願意背井離鄉啊？”

塗恭淳冷笑道：“當我是傻子呢？十斤黃米是三人分得多，還是五人分得多？同樣那些地，是人口少了好過，還是人口多了好過？”

他滿以為他們會滿面羞愧，但難民們的臉上有微微吃驚、有不可思議、有哭笑不得〔麼樣的表情都有，偏偏就是沒有一絲羞愧。

塗恭淳心中惱火道：忒不知羞恥了。面色漲紅著剛要發作，卻聽邊上的方中書道：“賢弟且慢，鄉親們似乎別有隱情，不如先聽他們說上一二？”

塗恭淳冷哼一聲別過頭去，算是答應了方年兄的提議。方中書便走到方才說話的那個難民身邊，溫聲問道：“這位兄弟，為何人少回不去，人多反而能回去呢？”

那難民趕緊向方中書作揖道：“回這位大老爺的話，在俺們鄉下，幹活全靠壯勞力，家裡少了多少男丁就少了多少收成。可是俺們每戶繳的丁畝稅，早些年就釐定好了，無論咋樣都不變，不會因為誰家少了男丁就減免一些。更何況還有這個那個的雜稅，原先人丁健全時就幾乎交不起，現在俺們減丁減產了，定然是無法繳付的了。”

邊上那些沒點頭的，也紛紛幫腔道：“是呀方老爺，就是我們這些人口健全的，一人交一人的份子。完稅之後，連度春荒的糧食都剩不下，更何況他們呢。”

士子們不由面面相覷，