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雷點點頭。沒有說話。秦霽見他陷入沉默，以為他單純是來探監的，放開秦雷的小腿，盤腿坐在地上苦澀道：“哎。事到如今，也不怨誰了，只怪我不自量力。老想著用些陰謀手段去要挾別人。哪想到沒有真正地實力。所有謀劃在別人眼裡便都是笑話。人家真要不高興了，隨時都能把之前給你的重新奪回去。再反手把你打進十八層地獄。”

秦雷微微詫異地望了一眼氣色灰敗的老四，看來這次的打擊讓他明白了不少東西。想到這，秦雷沉聲道：“不錯，你最大地問題就是目光短淺、心胸狹窄，陰謀詭計有餘、格局氣度不足。不知道該團結誰、不知道該對付誰。而且貪婪無比，不知進退，殊不知你那點鬼蜮伎倆，在真正的強人眼裡，不過是個讓人作嘔的低階笑話而已。若不改過自新，今日就是僥倖逃過這一場，他日也免不了斬龍刀走一遭！”

老四感覺秦雷的每一句話都會揭掉他一層偽裝，把他那愚蠢無能地真實形象一點點暴露在青天白日之下，讓他無地自容卻又無處躲藏。只能面紅耳赤的聽著，但聽到最後，眼睛突然瞪得雞蛋大，霍得半跪起身子，緊緊攥住秦雷的衣襟，語帶乞求道：“你說什麼？我沒有聽錯吧？難道你有救四哥地法子？”

秦雷不說有也不說沒有，只是沉聲道：“先回答我幾個問題！”秦霽點頭如搗蒜道：“五弟你儘管問吧，哥哥我知無不言言無不盡。”

秦雷頷首問道：“念瑤姑娘是你當初安排到孤身邊地，你為什麼又把她劫回去了？”

秦霽從地上爬起來，想找把椅子坐，無奈卻發現四下空空如也，本來滿屋子地桌椅竟然一把都不見了，卻也不想下屬一般站著回話，只好訕訕的重新盤腿坐在地毯上，仰望著椅子上地秦雷。

秦雷裝作沒看見他的窘態，只是面沉似水的等他說話。老四使勁撓撓頭，鬱悶道：“這事有些邪門，卻還得從頭說起。你也知道，我原本管著內侍省，只是後來接了戶部的差事，無暇分身，才與三哥對調的。”

秦雷點點頭，示意他繼續往下說，老四面帶愧疚道：“去年春裡，朝野上下就盛傳國庫吃緊，戶部爛不堪。我和三哥合計著，這也許是個機會…”

“怎麼講？”秦雷見他不只是要回答自己的問題，還要把事情的始末講清楚，對他的態度還是比較滿意的。

“我們倆從小就偏愛術數算籌，長大了又被父皇派了內侍省和內府的差事，結果發現我倆在錢糧經營上頗有些長處，營生乾的也有聲有色。但你也知道，這些東西都是小道，那些大臣們表面上誇讚我們倆是白陶朱一樣的大能，背地裡卻議論紛紛，說我們捨本逐末、滿身銅臭氣…”

老四咬牙切齒地接著道：“我就不明白了，若沒有我們這些滿身銅臭氣的人物，他們憑什麼能享受到東海之濱的鮑魚海參、天涯海角的椰子香蕉，這些稀罕玩意，憑什麼能穿上

蘇綢，戴上東齊的綾羅！更別說他們的萬貫家財從哪是靠著官商結合掙出來的！”

老四激動地攤開雙手，向秦雷大聲抱怨道：“這不公平！他們一邊享受著我們這些所謂的‘奸商’帶來的豐厚資財，一邊卻肆意貶低誹謗∨擠打壓我們！這不公平！”

秦雷想不到這位老兄居然帶有幾分理想主義色彩。不由輕嘆道：“這是上千年來流傳下來的積弊，不是我們能改變得了地。”

老四猛地搖頭道：“不，沒試過怎麼知道呢？”很快又沮喪起來，輕聲道：“當時三哥也是這樣勸我，但我沒有聽。”

秦雷點點頭，沉聲問道：“這與念瑤有什麼關係？”

老四訕訕道：“當時我天真地以為，只要能順利接掌了戶部，憑著我和三哥的本事，一定可以把國庫的虧空扭轉過來。讓所有人刮目相看。所以一直在爭取理事戶部，但就在那時，我聽說在齊國出質十六年的弟弟回來了，還聽說二哥有意舉薦你去戶部。我一聽就急了。想著反正咱倆沒見過面，給你削削麵子也沒什麼過意不去的，就…”

“就把我的接風酒換成燒刀子？”秦雷似笑非笑問道，事情過去很久了。他也已經報復過了，當時的憤恨到現在也有些變味，想起來倒有些好笑。

老四一臉不好意思道：“嗯，儀式酒宴都是我安排的…”

秦雷低聲罵道：“你也夠蠢的。別人避嫌還來不及地事，你卻搶著做。平白給自己樹敵不說，萬一那天我要是真倒了。丟的可不是我一人的臉。是咱們皇家本來就所剩無幾的顏面！”

老四訕訕道：“後來一想。確實覺得不妥。但自小做事肆無忌憚慣了，就養成了個做之前