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深吸幾口暖氣，稍稍溫和下凍透了的胸腹。幾人也不敢抬頭，只好一個勁的瞅地上精美的提花地毯。直到聽著那太監小聲提醒道：“還不跪下？”這才忙不迭的三叩九拜，口中直呼萬歲晚睡萬萬稅…

這些人來自天南海北，口音不同，叫起萬歲來自然千奇百怪，好在昭武帝早已習慣，淡淡道：“起來吧。”眾士子這才畢恭畢敬的直起身子。

昭武帝對這些士子的恭謹頗為滿意，因其堵門三日帶來地鬱悶也不翼而飛，溫聲道：“都抬起頭來吧。”

士子們趕緊把頭抬起來，但視線仍舊低垂著…只不過從地毯上移到昭武帝肚皮上罷了。

昭武帝微笑道：“都還沒吃早飯吧，正好朕也沒吃，咱們邊吃邊談…”說著對卓言道：“傳膳。”

卓言笑道：“遵旨。”說完一拍手，便有一隊婀娜的宮女款款上前，將十幾樣各色粥品、幾十樣清口小菜、上百種點心蜜餞端上來，將昭武帝面前的長桌填得滿滿的。

昭武帝見士子們還跪在地上，不由笑道：“都坐呀，這是私下會晤，不要拘束。”為上者就是這麼虛偽，你若是跟他拘束，他就一個勁兒的讓你別拘束。可你要把這話當了真，他就要嫌你沒規矩了，著實難以伺候。

士子們依命爬起來，半邊屁股坐在椅子上，卻沒人跟著昭武帝一道用膳。昭武帝以為這幫孩子拘謹。端著碗筷笑道：“快吃吧。吃完了好說話。”

士子們卻依然沒有動筷子地意思，昭武帝奇怪問道：“為何不吃呢？”坐得最近地一個舉子恭聲道：“回陛下。諸多同年皆在外面忍架凍，我等實在是不敢背棄他們，享用這人間美味。”儘管肚子打鳴似的叫喚。他們依然堅持著。

卓言微微惱怒道：“大膽…你們這是抗旨知道嗎？”但昭武帝今日彷彿看對眼一般，擺手阻止卓言道：“罷了，他們初次覲見，就不講究這些了。”眾士子想不到高高在上地皇帝陛下，居然如此平易近人，和藹可親，不由熱淚盈眶，心道：多好的陛下啊，我們一定要清君側！按捺不住心中的激動，又要伏跪於地。

昭武帝伸手虛扶。呵呵笑道：“免了吧，別跪來跪去的了。”說著推碗道：“罷了，我們到邊上說話。”卓言焦急道：“陛下，您可要用早膳地。”

昭武帝一瞪眼，怒道：“朕地孩子們都不吃飯，難道朕吃得下去嗎？”**裸的收買人心，卻異常地好用，把十個士子感動了四對半，七尺高的漢子就那麼嗚嗚咽咽哭了起來，真跟受了委屈的孩子似地。

昭武帝心裡那個舒坦啊。與眾舉子在偏廳坐下，微笑道：“你們聯名上的摺子，朕仔細看了幾遍，很有文采嗎，子也寫得很漂亮。出自誰的手筆啊？”

方中書趕緊拱手道：“回陛下。是大家集思廣益得來、學生不過稍加潤色，並代為執筆而已。”

昭武帝捻鬚讚許道：“很好。你叫什麼名字？”

“學生山北舉子方中書。”他趕緊恭聲答道。

昭武帝微微一笑道：“中書，好名字，將來入主中書省也說不定呦。”

方中書內心一陣激動，趕緊謝恩道：“承陛下吉言。”

昭武帝擺手輕笑道：“但你們現在還很不成熟啊，按下這文書的內容不說，單說你們在皇宮門前靜坐這一出，不是棄自身於險地，置朝廷於為難，陷君父於不義嗎？”聲調雖不高，卻字字誅心，讓人不寒而慄。

幾個士子面色變得慘白，商德重咽口唾沫道：“陛下明鑑，我等士子確是捨棄了自身安危榮辱於不顧，然我等冰心可鑑，只為懲奸除惡、匡扶正義，卻沒有折辱朝廷、為難君父的意思。”

昭武帝淡淡笑道：“設想一下，天下的百姓會怎麼議論，百年後的史書上怎麼寫？他們會說，昭武十八年二月，眾士子不滿朝廷驅逐難民、操縱科舉，於承天門前聚眾請願、餓死凍死無數…”狹長的雙目緩緩掃過眾人，平靜道：“你們青史留名、死得其所了，可你們想過百姓會怎麼說朝廷嗎？史書會怎樣寫寡人嗎？”

昭武帝便冷冷道：“他們會說…唐末一般的朝廷，夏桀一般的皇帝！”

士子們都是些碧血丹心地青年，哪禁得起昭武帝這番連揉帶搓？簾汗如漿下，下餃子一般噗通噗通的跪在地上，不敢抬起頭來。

昭武帝很滿意自己造成的效果，他已經很久沒有享受到這種從內而外的恭敬了…那些文武官員在兩個老混蛋的帶領下，一個個前倨後恭，假模假樣的令人噁心。

還是赤子之心好哇。昭武帝心道：就像我那小五…想到這，便最終篤定了處