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張群在一旁說道：

“今天行政院有個例會，在例會上，也就北方軍管區的問題加以討論，在北方軍管區上，行政院認為，中央政府應該發揮更主動的作用，但也希望軍管區當局，能夠注意自己所代表的是中國政府。”

董顯光點頭道：

“我想明天《中央日報》的社論，不妨就談這個題目，一方面有限度地接受他們設立海關，但同時告訴他們，北方軍管區的成立是受命於中央……”

眾人的異口同聲，讓蔣介石的心裡不禁一嘆，他們之所以會“站在”北方的一邊，最根本的原因是不願在這個時候，因為“海關”這一個小問題，激起不必要的麻煩，換句話來說，他們的“讓步”是著眼於大局。

王世傑接著說：

“主席，我們應該對北方當局提出的要求正式提出答覆。”

此議眾人一致贊成，便立即展開商討，結果是向管明棠解釋下列各點。

“一、內外東北七省關稅需由中國總稅務司負責，不得另設海關；二、北方當局之成立系根據軍事委員會及行政院批准成立，其代表立場為中央政府；，三、北方當局設立海關所徵得關稅，應用於促進本地教育、工商業發展以及難民救濟安置；四、總稅務司擬派出要員協助北方當局設關，……”

接著便是擬稿了。陳布雷待眾人恢復交談後，方才有些憂慮的說道：

“我的看法稍有不同，我以為北方當局這樣做，恐怕還有更為長遠的目標。”

“更為長遠的目標？”

董顯光有些不解的說道。

“更為長遠的目標，不正是把北方地區納入為我國領土嗎？管長官又怎麼會轉移目標呢？”

陳布雷正欲發言，一想當著這麼多人，倒也不便啟口。陳布雷隨蔣多年，好多話只能對蔣一個人說，因此朝蔣瞅一眼，俾同他取得默契，蔣介石會意，大聲說道：

“我以前講過，哲勤愛國之心是有目共睹的，但是，在他的身邊，總難免有一些人，有一些人對中央是心存不滿的，就是那些人的工作，在一定程度上離間了哲勤與中央之關係！”

陳誠連忙安慰著蔣介石：

“主席，是人難免有目光短淺之輩，他們不無體諒中央之心，亦不能體諒管長官之心，這也是極有可能，而在關稅問題上，管長官想來，也是不意加重中央之負擔，畢竟，總依靠中央撥款也不是長久之計，如其開徵關稅，想來未來可慢慢減輕中央負擔，甚至將來亦可實現財政獨立，這樣中央方才能把更多財力用於內政或用於援助南洋友邦。”

心知不會再討論出什麼結果的，蔣介石擺出疲乏地樣子擺擺手道：

“好了，你們分頭辦事去吧！。”

接著眾人告退，蔣介石便問陳布雷：

“你剛才說什麼長遠目標？”

陳布雷連忙回答道：

“主席，您是知道的，財政為諸政之源，無財政之獨立，亦無其它之獨立，多年來，華北地區是在北平方面影響之下施政，無論軍事、政治、財政、經濟，甚至教育等等，無一不與中央截然不同，即便是現在其將華北交予中央，但華北省市縣鄉各級政權，卻皆是由地方選舉產生，即便是檢察官、法官等官員任免，中央亦很難插手其中，表面上，——”

“你說得簡單點。”

蔣介石的眉頭一皺。

“一句話，如果沒有華北地方財政之獨立，又豈有今天華北地方行政之獨立，今天北方之關稅，亦可視為管哲勤欲推行華北舊政之手腕！”

“因此，即便他日，北方各地併入中國，中央對其影響亦如今天對華北一般，影響極為有限，”

陳布雷咽一口唾沫：

“老實說，管長官的手腕確實高人一籌，讓他人根本無從反對……”

陳布雷的話讓蔣介石眉頭猛的一皺，他知道陳布雷說的是實話，現在，華北表面上為中央所控，但中央除去獲得稅權外，又獲得了什麼？即便是華北之稅，中央亦未獲得一分，全是左手進右手出，右手直接交給了北方軍管局，由其用於“當地戰後重建”。

換句話來說，中央除去得到一個名義，什麼都沒得到，而管明棠呢？依然得到了實惠，得到了名聲，全中國都看到其為大義放棄個人權力的高尚之舉，可實際上，他得到了更多。

兩人倏地陷入沉思，久久不作一聲。半晌，蔣介石才開口問，

“那麼，你看該怎麼辦？”

“我看，”