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老爵士微微一笑，“是的，所以他不能親自前來，我理解，山姆威爾。伊蒙和我都是老人，在這種事上會考慮周到。就請你說出此行目的吧。”

酒液甜美，而丹尼斯爵士跟卡特·派克不同，他嚴肅認真地聽完山姆的計劃，但最後仍搖搖頭。“我承認，假如讓國王來指定總司令，那將是守夜人歷史上黑暗的一天。尤其是這個國王，他不可能長久地保住王冠。但是真的，山姆威爾，退出的應該是派克。我的票數比他多，而且比他更合適。”

“沒錯，”山姆承認，“但卡特·派克或許勉強能勝任。據說他常在戰鬥中證明自己。”他不想因讚揚對手而冒犯丹尼斯爵士，可除此之外還能怎麼說呢？

“許多弟兄在戰鬥中證明了自己，那是不夠的，有些事無法靠斧頭解決，伊蒙師

傅瞭解，但卡特‘派克不明白。守夜人軍團的總司令必須是領袖，必須具備跟其

他貴族……以及國王打交道的能力。他必須贏得別人尊重。”丹尼斯爵土傾身向

前。

“你我都是諸侯的子嗣，我們都清楚出身、血統以及早期教育的重要性，那是練

武所無法替代的。我十二歲成為侍從，十八歲當上騎士，二十二歲贏得比武大會的

冠軍，而指揮影子塔業已三十三年。血統、出身和教育使我具備跟國王打交道的能

力。派克……唉，你記得今天早晨他說的話嗎，‘你要讓國王給我們揩屁股嗎’？山姆

威爾，非議弟兄並非我的習慣，但讓我們坦白說吧……鐵民是海盜與竊賊的民族，

卡特‘派克從小乾的就是姦淫殺戮之事，多年以來，連讀寫信件都全部交由哈慕恩

師傅負責。不，雖然不想讓伊蒙師傅失望，但我無法說服自己為東海望的派克讓

路。”

這回山姆作好了準備，“您會不會支援其他人？某個更合適的人？”

丹尼斯考慮片刻，“我從不貪圖榮耀。上次選舉，當莫爾蒙大人的名字被提出

來，我心悅誠服地放棄，在此之前，也曾為科格爾大人讓路。只要守夜人軍團操在可

靠的人手中，我就心滿意足。但波文·馬爾錫和奧賽爾·亞威克都不是那樣的人，而

這所謂的赫倫堡伯爵乃屠夫之子，蘭尼斯特家提拔的跳樑小醜，難怪如此墮落腐

化。”

“還有一個人，”山姆脫口而出，“莫爾蒙總司令信任他，唐納·諾伊和‘斷掌’科林

也信任他。儘管他身份不若你高貴，卻也有古老的血統。他在城堡裡出生，在城堡裡

長大，他跟騎士學習劍術與長槍，向學士討教文字和知識。他的父親是公爵，他的兄

弟乃是國王。”

丹尼斯爵土撫摸長長的白鬍子。“也許，”過了許久，他道，“他很年輕，但……也

許，也許可以勝任，我承認。然而毫無疑問，我更合適，我是更明智的選擇。”

瓊恩說，謊言能否不失榮譽，取決於內容與目的。於是山姆道，“如果我

們今晚不選出一個總司令，史坦尼斯國王打算指定卡特·派克。他今天早上跟伊蒙

學士這麼說的，在你們離開之後。”

“我明白了，明白了，”丹尼斯爵士站起身，“我考慮一下。謝謝你，山姆威爾，請

向伊蒙師傅表達我的謝意。”

山姆離開長槍塔時，渾身顫抖。我幹了什麼？他心想，我說了什麼？如果被

他們發現，會……怎樣？送我上長城站崗？掏出我的腸子？把我變成屍鬼？

突然之間，一切顯得如此荒唐，見過烏鴉啄食小保羅的臉的他，還怕什麼卡特·派克

和丹尼斯·梅利斯特爵士呢？

派克見他回來很不高興。“又是你？有屁快放，別把我惹火了。”

“只佔用一點點時間，”山姆承諾，“你說自己不願為丹尼斯爵士退出，也許會為別人。”

“這次是誰，殺手？你自己嗎？”

“不。一個真正的戰士。當野人來襲時，唐納‘諾伊將長城交給他，他還是熊老的侍從。唯一的問題是，他是個私生子。”

卡特·派克哈哈大笑，“七層地獄，真他媽該死，就像往梅利斯特的屁眼裡捅進一根長矛一樣，不是嗎？僅僅為這個，也許就值得做，那男孩還能壞到哪裡去？”他哼了一聲。“但我比他更好，我才是需要的人，哪個笨蛋都看