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“我祖母的私人護衛，”他告訴她，“雙胞胎，一個叫艾裡克，一個叫阿里克，由於難以分辨，祖母乾脆稱他們為左手和右手。”

左手和右手開啟大門，瑪格麗·提利爾親自奔下短短的階梯，前來迎接。“珊莎小姐，”她喊道，“你能前來我真是太高興了。歡迎你，歡迎你。”

珊莎在未來的王后陛下腳前跪下，“您給了我莫大的榮耀，陛下。”

“為何不叫我瑪格麗？快，快起來。洛拉斯，快扶珊莎小姐。對了，能叫你珊莎嗎？”

“如果您高興的話。”洛拉斯爵士扶她起來。

瑪格麗用一個兄妹間的吻打發走騎士，挽起珊莎的手臂，“來吧，我的祖母在等你呢，她的耐性可不是太好唷。”

壁爐裡，爐火劈啪燃燒，甜美的香草撒在地板上。長長的擱板桌邊，坐了十來個貴婦人。

珊莎只認得提利爾公爵高大而威嚴的妻子，艾勒莉夫人，她長長的銀色髮辮上綁著珠寶環。瑪格麗為她引見其他人：首先是她的三位表妹，梅歌、雅蘭和埃籮，年齡均與珊莎相仿；豐滿的潔娜夫人是提利爾公爵的妹妹，嫁到綠蘋果佛索威家中；秀麗、長著一對明亮眼珠的萊昂妮夫人也是佛索威家的人，她嫁給了加蘭爵士；娜絲特瑞卡修女有一張單調而長滿痘子的臉，但她似乎興高采烈；白皙、優雅的格雷佛德夫人懷著孩子，而布林威伯爵夫人自己都還是個小孩，尚不滿八歲；瑪格麗稱喧鬧肥胖的梅內狄斯·克連恩為“歡樂的瑪瑞”，她開始還以為這是瑪瑞魏斯夫人的暱稱呢，後者是一名性格開放的黑眼睛密爾美女。

最後，瑪格麗把她領到長桌首位那個白髮的乾枯老婦人面前，“我很榮幸地向你介紹我的祖母奧蓮娜夫人，前任高庭公爵羅斯·提利爾大人的遺孀——他的音容笑貌是我們共同的慰籍。”

老婦人身上散發出玫瑰香水味。她看起來好小啊，怎可能有刺呢？“吻我，孩子，”奧蓮娜夫人邊說，邊用斑駁柔滑的手拉住珊莎手腕，“你真好心，肯來和我及我這群蠢母雞們共進晚餐。”

珊莎恭敬地吻了老婦人的面頰，“不，是我該感謝的您好意，夫人。”

“我認識你祖父，瑞卡德公爵，雖然彼此瞭解不深。”

“他在我出生前就死了。”

“是的，我想起來了，孩子。據說你的徒利外公也快死了，霍斯特公爵，他們告訴你了吧？他是個老頭，雖然沒我歲數大，但黑夜終究會降臨到每個人頭上，只是對某些人而言快一點。你比大多數人更能體會這點，可憐的孩子。我明白，你很悲傷，我們都為你逝去的親人們感到遺憾。”

珊莎瞟瞟瑪格麗，“當我聽說藍禮大人的死訊時，的確十分悲傷。陛下，他是多麼堂皇的人兒啊。”

“你真好心。”瑪格麗道。

她祖母則嗤之以鼻，“沒錯，他堂皇，有魅力，澡也洗得乾淨。他知道如何打扮、如何微笑、如何沐浴，從而得出結論自己該當國王！毫無疑問，拜拉席恩家的人總有些荒唐念頭，我覺得，這都是從他們的坦格利安血統中繼承的。”她擤擤鼻子。“他們曾想讓我嫁給坦格利安家的人，我可不依。”

“藍禮既勇敢又溫柔，祖母大人，”瑪格麗說，“父親很喜歡他，洛拉斯更是尤有過之。”

“洛拉斯還小，”奧蓮娜夫人直截了當地說，“善於用木棒把別人敲下馬來，但這種運動不能讓他變聰明。至於你父親，我有時候覺得自己要是個鄉下農婦就好了，才好拿大木勺敲他，把各種思量灌進那顆肥腦袋裡。”

“母親！”艾勒莉夫人申訴。

“閉嘴，艾勒莉，少來這種語氣。還有，別叫我母親，如果生過你，我會記得的。總而言之，我又沒說你，只是責備我兒子，痴呆的高庭公爵。”

“祖母，”瑪格麗說，“注意一下言辭嘛，不然珊莎小姐會以為我們是一群怪人呢。”

“她會以為我們是一群風趣的人，不管怎麼說，至少我們中有一員是這樣。”老婦人轉回珊莎的方向，“那是叛逆，我警告過他，勞勃有兩個兒子，藍禮還有位兄長，他怎麼能要求那張醜陋的鐵椅子呢？嘖…嘖，我兒子告訴我，您就不想讓您的甜心當上王后嗎？你們史塔克家族曾經世代為王，艾林家族和蘭尼斯特家族也是，即便拜拉席恩家，從母系計算也是古代的王族，只有提利爾家在龍王伊耿於‘怒火燎原’一役中燒掉正統的河灣王以前不過是總管地位。如果照實說，正如討厭的佛羅倫家經常哀號的那