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緝犯火焰花，咱們這輩子便衣食不愁了。你想，一千兩黃金呀，兌成白銀，差不多有五萬兩吧，這麼多錢，足夠咱們用三輩子了。”

長痣漢道：“兄弟我也想拿下這筆財爻，但這種便宜事輪得到咱們撿嗎？聽說天都幫與神刀幫都派人介入這件案子，跟官府協作，要拿下火焰花明正典刑。實際他們是瞄上那筆價值不菲的懸獎。聽江湖的朋友說，天都幫與神力幫聯手在終南山出入要衝設定伏兵，並把這個行動喚作‘玄武落花會’。玄武在北，職司主水。玄武落花即水淹火焰花，是謂讓大家看清楚他們怎樣有能耐，如何運水撲火，把焰火撲滅踩掉，讓火焰花煙消雲散云云。只等火焰花從秦嶺深山出來，便拿她開刀，把這禍胎從人間掃除。不知道奸謀詭計是否得售，咱們飯後也不妨到那邊去看看熱鬧。”

刀疤臉道：“小弟對這火焰花女魔頭的故事稍知一二，不知其大略如何？兩位在江湖上還聽到什麼有關她的秘傳佚聞，還請不吝賜教，小弟對這女魔頭的故事饒有興趣。”

皺紋臉道：“大哥對這女魔頭的故事也挺著迷，旁敲側推，多方彙集，得到不少有關她的事蹟。據說她出生豪門巨室，因戰亂家道中落，淪落風塵，對這強梁朱氏一族以盜匪起家的當朝權貴們恨之入骨，並幾次策劃刺殺當時還是藩鎮軍閥巨頭的朱溫，險些得手。故當今皇上對這女魔頭恨之入骨，曾飭令龍驤軍指揮使劉重霸統領三千錦衣近衛勇士，屯兵終南，勢要抓這火焰花殺雞給猴看，以儆效尤。但這火焰花武功高強，神出鬼沒，官府雖然重重設卡，經營數載，費盡心機，始終未能如願以償把這火焰花逮捕歸案。這火焰花也不知道她姓甚名誰，只因她常穿一件繡有火焰花紋的衣裳行俠仗義，江湖上的朋友便贈送她一個叫火焰花的外號。江湖傳說火焰花在秦嶺深山有個地盤，喚作白虎寨，或名健婦村，聚集很多因戰亂流落江湖的婦孺。火焰花給這些婦孺傳授武功，教唆這些婦孺跟強梁作對。我也是從別人口中得到這些訊息，不知是否可靠。”

長痣漢道：“據弟所知，大安縣官府曾經把她抓過一次，關入死牢，運轉機括床匣鎖上。第二天差役開啟牢門，準備將這火焰花押解到京師汴州開封府上領賞。忒也古怪，那火焰花竟然象鬼一般走了，躲得無蹤無影。看那四壁寂然未動，看那機括床匣依舊緊鎖，那火焰花到底使什麼妖法跑了？大家覺得不可思議，一心疑有內奸，可是那一晚所有差役都集中縣衙吃那慶功宴，沒有人中途離席到牢房去弄鬼呀，查來查去，毫無結果，只好不了了之。”

皺紋臉道：“管她她如何神通，只要她還是人，總有弱點，這麼多人跟她作對，她就算本事通天，怎敵得過大夥兒人多勢眾？大家用車輪戰跟她消耗力氣，不怕她強悍，她最強也要吃飯拉屎，總有機會把她弄到筋疲力盡。這個便宜看看誰有運氣遇上，誰說不是我呢？”

刀疤臉道：“這火焰花這身價值黃金千兩呀，看在財神爺的份上，只好難為她了。這玄武落花會肯定十分熱鬧，咱們兄弟仨也去瞧瞧，說不定能混水摸魚哩。”

皺紋臉道：“據江湖上一些精通時事的朋友說，火焰花這一兩日將從秦嶺深山出來購買物事，只要埋伏在終南山羊腸嶺三岔路口，總有機會遇著這火焰花。咱們也去那兒等她吧，有便宜撿便宜，沒便宜就權作看一場熱鬧。”皺紋臉說完這話，掏出銀子結了賬，會同刀疤臉長痣漢，大搖大擺，投城南而去。

朱龍飛對這皺紋臉的話也十分上心留意，心想這火焰花招惹這麼多江湖好漢，前途恐怕凶多吉少。對這火焰花的江湖事蹟，朱龍飛多少也有些耳聞，對火焰花的所作所為儘管不是完全苟同，但對火焰花還是心生好感，可惜未見識火焰花真容，心中當然有些積憾，今日遭逢這場玄武落花會，豈能失之交臂？當時作急結賬走出胡楊堡酒家，就在附近的布匹店買了一尺黑紗布，放入懷中，也三步迸作兩步，匆匆忙忙徑投這終南山羊腸嶺三岔路口而來。

終南山羊腸嶺三岔路口附近，石縫水溝下邊，以及草叢樹簇之間，至少潛伏將近二百多條江湖好漢。這些人千辛萬苦，忍飢耐寒，聚集此處，無非是為了響應後梁捉拿火焰花的號召，為了一千兩黃金的懸賞。一千兩黃金呀，試問世間雄豪，有幾人能夠拒絕這樣的利誘？

據說梁朝對擒獲火焰花的懸賞有詳細規定：生擒者獎黃金千兩；得其首級者獎黃金五百兩；得其肢體者獎黃金一百兩；得其五官手腳指者獎黃金十兩。官府以賞金為誘餌，其險惡用心是借這些愛財如命的江湖豪傑之手把火焰花碎屍萬段。

神力幫與天都幫各自派出五十