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因此，郭湛安深知讀書不易，對於霍玉這怠慢的樣子，免不得心中不滿。

他當下敲了敲桌子，朗聲問道：“都讀完了？”

霍玉正眯著眼睛看書，書上那些密密麻麻的蠅頭小字落進他眼裡，一個個都好似在天上飛著。被郭湛安這麼一問，霍玉免不得一驚，整個人登時就清醒了，慌忙回答道：“還有一些，今天的十頁就讀完了。”

郭湛安“哦”了一聲，又問：“看懂了麼？”

霍玉悄悄看他的臉色，見郭湛安臉上不見怒意，便大起膽子抱怨道：“大哥哥，十頁真的是太多了，我看不完。”

“看不完？”郭湛安反問了一句，“怎麼就看不完了。”

霍玉立馬回答說：“字好多都不認識，而且讀書好悶，我兩條腿都麻了。大哥哥，我以後就不讀書了吧，出去玩，或者給你跑腿也好啊！”

“跑腿？你這麼瘦小的一個人，肩不能挑手不能提，能替我做什麼？”郭湛安怒極反笑，“我要是缺一兩個跑腿的，出去僱十幾二十幾個壯漢都夠了，還需要你？罷了，你要是不喜歡看書，那以後都去玩吧。只有一件事，以後但凡有什麼事，都別來找我。”

他臉上的微笑和話中的怒意形成強烈的反差，霍玉只覺得心慌得很，好像心裡頭缺了一塊一樣，空蕩蕩的，不由就帶著哭腔問：“大哥哥是不要我了麼？”

郭湛安笑意越來越濃：“怎麼是不要你了？你是我什麼人？原本想著你在山寨中救了我一命，滴水之恩當湧泉相報，只可惜你不領情，反倒是嫌棄我妨礙你嬉鬧。也罷了，我給你一碗飯吃，一件衣服穿，讓你平平安安長大成人，也算是回報了你的恩情。”

他笑得越厲害，霍玉就越怕，眼淚止也止不住地往下掉。霍玉兩隻手胡亂地在臉上抹著，哽咽地說：“大哥哥，我知道錯了，我會好好唸書的。”

郭湛安不信他，又問：“你念書是為了我，為了你爺爺，還是為了你自己？”

霍玉哭得上氣不接下氣，斷斷續續地說：“我、我也不知道，大哥哥和爺爺都、都讓我念書，可是念書、唸書有什麼用呢？劉老大他們說，我就算把書都念完了也中不了狀元，我、我就是一個土匪。”

嘭！

郭湛安一手重重拍在桌子上：“這話以後不許說了？”

霍玉被這麼一嚇，連哭都忘了，眼中泛著淚花，呆呆地看著郭湛安。

郭湛安被這麼一瞧，心頭一軟，暗自埋怨自己，和霍玉置什麼氣呢這是！

差點都忘了，霍玉畢竟不是自己，從小生活在土匪寨子裡的他，當然不懂得唸書的好處。看他在旁邊塗塗畫畫了十幾張紙，全是不認識的字句，顯然啟蒙功課並不紮實。

郭湛安心中暗暗嘆了口氣，罷了罷了，既然決定要好好培養霍玉，一來給自己添個信得過靠得住的左膀右臂，二來也是報答霍玉在山寨中的出手相救，決定好言相勸。

主意已定，郭湛安反而嚴肅起來，看著霍玉，鄭重地說：“唸書不光是為了我，為了你爺爺，也是為了你自己。你已經不是土匪頭子了，想要好好活下去，就要好好唸書。”

霍玉不太懂這個道理，但他對郭湛安深信不疑，當下就點點頭，後怕地保證：“大哥哥，我以後一定好好唸書，再也不犯困了。”

郭湛安拿出帕子給他擦乾淨臉上的淚痕，又說：“以後要是有不懂的，把問題寫在紙上，每天午休過後我可是要看的。到了晚上還要檢查你今天的功課，聽到沒有？”

霍玉趕緊點點頭，又像是想到了什麼，擔心地問：“大哥哥，如果我太笨了，有好多不懂的，你會不會嫌棄我？”

霍玉這般的態度更是讓郭湛安心頭髮軟。無論是郭家，還是皇宮，他見過太多的爾虞我詐，每天不敢走錯一步，不敢說錯一字。

回家後，面對受盡百般寵愛的同父異母的弟弟；在宮中，他小小年紀便要和李紹鈞姜言年一起面對連綿不絕的明槍暗箭，郭湛安的一顆心早就硬得和鐵一樣。

可偏偏，在這書房之中，霍玉卻化身成了一塊紅彤彤的熱炭，把郭湛安心頭一角暖成了鐵水，再也收不住了。

“我不會嫌棄你的。”

有了郭湛安的保證，霍玉對唸書也不再是一味地抗拒。相反，他還對郭湛安之前故意嚇他的話而感到不安，恨不得多些問題，多些心得，好向郭湛安證明自己真的有在認真唸書。

好在桐花縣政務不多，郭湛安能有時間抽出來教霍玉唸書。

這日，一大一小兩個依舊