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後院中。看到郭湛安來了，賈歡趕忙上前行禮：“少爺！”

後面幾個小廝婢女跟著行禮。

郭湛安嗯了一聲：“總算來了，一路上沒碰到什麼吧？”

賈歡搖搖頭，笑著說：“託少爺的福，一路上順順利利的。”

郭湛安看著後頭一眾的小廝婢女，說道：“那就好，你先帶人去安置，然後來找我，我有事要交代你。”

不過片刻，賈歡便來了，他先向郭湛安稟報了之前交代他辦的事：“按照少爺的吩咐，我自己把當初夫人留下來的陪嫁莊子和店鋪走了一遍，發現幾個收益好的都換了掌櫃和管家。後來我打聽到了，果然是柳氏暗中使壞，把這些莊子和店鋪放到了自己名下。”

郭湛安冷笑一聲：“她膽子真是大，不說別的，姜家還有我母親的陪嫁單子，也不怕哪天事情敗露了。”

賈歡似是想到了什麼，很是氣憤：“她不過就是仗著自己有一個寵妃姐姐！我還問那掌櫃，這不是郭家先夫人的茶鋪嘛，怎麼變成首飾鋪子了。您猜怎麼著？人家掌櫃說，什麼先夫人後夫人的，這就是華妃娘娘妹子的鋪子！”

啪！

郭湛安重重拍在桌上：“欺人太甚！”

賈歡說：“要不是少爺您事先交代，我都想去官府告他們了！”

郭湛安雙手緊捏成拳：“呵，現在告，那些人也會看在華妃和我父親五品官的份上，從輕發落。更何況皇帝一直想處理姜家，只是苦於沒有機會罷了。”

賈歡有所感悟，問道：“那少爺的意思是？”

“就先讓他們得意一陣，等我官拜一品，就是這群人覆滅之時！”

賈歡被郭湛安話中的憤恨所感，不由感到陣陣寒意。

只是這事從來都是靠做，而不是靠說。郭湛安就此放下不提，轉而問道：“剩下的那些鋪子莊子，你處理好了麼？”

賈歡掏出一疊銀票，以及一袋碎銀，並上三張紙：“按照少爺的吩咐，有一個溫泉莊子賣給了一位朱大人，還有兩個收益不好的鋪子，一家賣給了城東的莊姓生意人，還有一家賣給了南邊來的生意人。收到的錢也按照少爺的吩咐，一半派了我弟弟送去西北，剩下的一半留了一百兩給我爹，供京城不時之需，剩下的都在這裡了。”

郭湛安接了，仔細看過三張契約，把碎銀留下，又抽了兩張銀票，其餘的則重新交給賈歡：“你把這些交給孫老，他是我的賬房先生。”

賈歡應下，又問：“少爺，那老少是什麼來歷？”

郭湛安把自己的經歷說了，末了心念一動，囑咐說：“這些銀票不急著給他，你再去好好查探一下他們的來歷。用人不疑，疑人不用，我要再確認一次。”

賈歡應下。

與賈歡交談完，郭湛安換上一身方便活動的裝束，披上大氅，將銀兩收好，這才出門。

福清正惴惴不安地守在門口，看到郭湛安出來了，他趕緊迎上前，笑著問：“少爺，要出門麼？”

郭湛安看了他一眼，吩咐道：“昨天夜裡我聽見烏鴉叫，你去檢查一下，看看院子裡有沒有烏鴉做巢。”

福清應道：“是，我讓老王去辦。少爺要去哪？我陪您去。”

“老王都幾歲了？你手腳靈活，爬梯子方便，今天要把縣衙裡的樹木、屋頂和門楣都檢查一遍。”

福清只好點頭稱是。

打發走了福清，霍玉又來了：“大哥哥，你要出去麼？我和你一起去！”

郭湛安拍拍他的腦袋：“你今日要背的書背完了麼？如果你爺爺再訓你，這次我可就不幫你了。”

一提起背書，霍玉就洩氣了：“大哥哥真是掃興。”

郭湛安拍怕他的肩膀：“既然要當君子，聖人之言怎麼能不學呢？快點去唸書，若是念好了，晚上給你帶白糖糕回來。”

一提起吃的，霍玉果然就開心了：“那可就說好了！”

等郭湛安到約定的地點，李虎已經在那裡了，他身背弓箭與箭鏃，手上還拿著一把鐵叉，腰間還纏著粗粗的繩子。

在李虎的帶領下，兩人沿著陡坡邊緣一路走到一棵大樹前。

李虎放下鐵叉，解開腰間的粗繩，把繩子的一端牢牢系在大樹上：“這裡距離坡底最近，如果要繞道走，恐怕要走上三四個時辰。我們在這邊拉著繩子往下，很快就到了。”

兩個人下了陡坡後，又朝前走了半柱香左右，終於看到了之前的小屋。

屋裡沒人，灶臺上乾乾淨淨的，伸