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一驚。

珠兒卻笑了，“廟裡的師父跟孃親說，牛怎麼會發瘋呢，那是佛主看爹爹幹活用心收到天上去了，爹爹成佛啦。”

楚離心中百味陳雜，又想到珠兒的孃親也已經自殺身亡，一顆心就像被什麼踩著一樣突突地疼。她不知道該怎麼跟這個天真爛漫的小女孩說。

誰料珠兒情緒又低落下來，委屈地啜泣著說，“孃親說，只要我也像爹爹那樣誠心，割肉獻佛，我就也能像爹爹一樣成佛，就能吃好吃的，穿漂亮衣裳。可是……”珠兒聲音越來越低，“我怕疼……”

楚離心中軟成一片，她哽咽著把珠兒抱在懷裡安撫著。

珠兒卻突然驚叫一聲，“哎呀，我要回家啦，希望孃親不要生我的氣。”她神情忐忑，扯了扯楚離衣袖，“姐姐，你能送我回家嗎？我自己回去，怕孃親打我。”

楚離哽住，拉住珠兒的手說，“珠兒，你孃親去找你爹爹了，臨走時讓我照顧你，珠兒，你願意跟著姐姐嗎？”

珠兒愣了愣，“娘不要我了？”小女孩一下委屈地大哭，“娘生我的氣，不要我了！爹爹不要我，娘也不要我，嗚嗚……珠兒不怕疼……”說著就往自己傷口處咬。

楚離連忙攔住，“珠兒，你這是幹什麼！”

珠兒抽噎著說，“姐姐……爹爹和娘一定……一定是怪我怕疼，不敢割肉給佛主，所以才……不要我了。嗚嗚……我再不怕疼了，我這就割！”

好像被人打了一記悶棍，楚離心上鈍疼。她抑制不住地發抖，看著這個和自己際遇如此相似的女孩，想到還有不知道多少家庭多少孩子被灌輸了這種歪曲的思想，她就覺得前所未有的可怕。這到底是個什麼樣的天下，朝廷殘暴，民不聊生，人不像人，佛不像佛。

深呼吸一口氣，楚離握緊雙拳，盯著珠兒的眼睛一字一頓地說，“珠兒，神佛不要人的血肉。你爹孃被騙了，你明白嗎？”

珠兒懵懵懂懂，帶著哭腔問，“被騙？”

“是，”楚離面無表情地說，“他們自己太蠢，分辨不出真假，看到一個希望就迫不及待奔過去，卻不知道那海市蜃樓其實是另一個地獄。珠兒，不要像你爹孃一樣任人愚弄，我會教你讀書識字，讓你看清這個世界。”她年少自負又少不更事，以為這個世界非黑即白，不知自己在這個世界裡尚是稚子。

她帶著珠兒住在國師府，心中對寇謙之十分感激，雖然不喜煉丹修道但看寇謙之沉迷於此，便將自己這些許年積攢的藥方和探索的經驗盡數寫下交予他，並囑咐辨清真偽切勿輕易服用。

寇天師震驚又感動，頭髮花白的老人家激動地熱淚盈眶，要知道這煉丹藥方乃是私家秘事，從不示外人。寇天師自少年起就醉心於道教，見天下道教各教派紛起，卻互不相通，心中大為感嘆。所以終生致力於整合道教，讓各家互通有無，以減少各派摩擦誤傷，成就大道。然而如今他頭髮花白，卻仍舊收效甚微。畢竟，亂世當前，人心叵測，各家各派皆為自己私慾，又怎麼會願意把自己辛苦探索出來的寶貴經驗拱手奉人。楚離這十一年的方子和煉丹術的貢獻，她自己不知有用沒用，卻讓寇天師幾日後對她作揖跪拜，唬得楚離那張面癱臉慌亂的不成樣子。自此更被寇天師奉為上賓，就差沒弄個神壇把她供起來了。還時不時找她探討藥理和煉丹火候，楚離心中有苦難言，她就是不想給師父逼著煉丹才跑出來的，現在還要教人煉丹……楚離整個人都不好了。

於是，她又打算溜了。而且，她也想念師姐了……

她八月到達平城，現在已經過了三個多月，著實不僅想念師姐，還有些想念師父。不知道自己不在的日子，師父有沒有吃好穿好，天氣漸漸冷了，不知道成老頭是不是還像以前一樣不論何時何地都能躺下睡，著涼了可不好。而且她不在，只怕所有的事情都要落在師姐身上了。

楚離嘆口氣，打算告辭。如果在家是煉丹，在國師府也逃不了，那還不如回去呢。畢竟千好萬好不如家好，金窩銀窩不如她和師姐師父的草窩。本想帶著珠兒一起回去，但是想到山長水遠路難行，她自己一個人上山下山的慣了，不嬌生慣養，但珠兒年紀那麼小，怎麼禁得起長途跋涉。而且她路上也經常飢一頓飽一頓，偶爾還會遇到歹人，帶個小孩回去太不安全，想來想去還是把珠兒託付給天師好了。

打算好一切，遠遠地看見寇天師正想著去請辭呢，忽然發現寇謙之身邊多了個人，而且寇謙之對那人竟然還恭敬有加。楚離停步皺眉想想，覺得還是跟來時一樣留書離開好了，卻忽然聽到寇謙之喊道，“楚姑娘