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在角落的地面上，她看見一個用赤色錦緞包裹住的小娃兒，好像已經餓了很久似的，正哭得聲嘶力竭，整張小臉紅咚咚的，讓人看了好心疼。

她趕緊將小娃兒抱了起來，怎知那娃兒讓她這麼一抱竟然就不哭了，她仔仔細細地檢查過這小娃兒，才驚覺這娃兒是剛出生的，身上還放著一塊玉珮。

從這兩件東西，她判斷這娃兒應該是出生於一個富貴人家，只是不知為何會被丟棄在這間破廟裡，也許是生辰不對或者是偷偷生下來的吧？

她本來就不是一個迷信的人，對於這種事，她一點也不介意，再加上這娃兒長得十分討人喜歡，所以，她當下就決定要收養這娃兒。

於是，她給這娃兒取個名字叫吉祥，不管他是因為什麼樣的原因被棄養的，她都希望這娃兒能夠平平安安地長大成人。

當時，她還能做一些針線的活兒，要養活一個小娃兒並非太困難的事。

可後來，她漸漸地老了，視力也不行了，做起針線手還會發抖，人家就開始嫌她的手工不夠細緻，生意不再上門，他們的生活也漸漸地陷入困境了。

就在娃兒八歲那一年，他們終於得靠上街行乞才能勉強度日。

許多人見她帶個孩子在街上行乞，都頗同情她，所以，多少願意施捨一點銀兩給他們，他們的生活也一直都還過得下去。

直到有一天，幾個滿臉橫肉的漢子路過瞧見吉祥可愛的模樣，立刻就要將他強行抱走，她使盡全身的力氣要奪回，卻仍是力不從心，她只得無助地對著路人大喊救命，但許多路人都因為畏懼那幾個漢子蠻橫的模樣，避之唯恐不及，哪裡還願意出手相救？幸而，就在孩子快被帶走時，一位武館的大爺剛好路過，於是就出手救了吉祥。

但從此之後，她就每天在吉祥的臉上塗上一些泥巴、黑炭之類的東西，讓他看起來髒兮兮的、不再那麼討人喜歡，才能安然無恙地活到現在。

然而，至今她和吉祥之間，還有一個連狗兒都不知道的秘密，就是──吉祥可是個如假包換的姑娘家啊！

她因為擔心吉祥漂亮的外表會受到不必要的傷害，所以，打小就將她作男孩打扮，讓大家都以為她收養的是一個男孩。

如今，吉祥都已經十六歲了，認真說起來，也是到了該出嫁的年齡了，只是……她的身體可能熬不過這幾天了，若她就這樣走了，吉祥一個人該怎麼辦呢？

想到這裡，乞丐婆婆勉強地撐起上半身，作勢要站起來。

“娘，您別起來呀！”吉祥趕忙過去扶著她。

“你扶我起來，有件事我必須告訴你……”乞丐婆婆的表情十分凝重。

吉祥愣了一下，她隱約可以感覺到娘要告訴她的是一件很重要的事，於是，她只好將娘扶了起來。

乞丐婆婆緩緩地走到屋子角落的一堆雜物中，從底下翻出一個水藍色盒子，拿到桌上開啟來。

吉祥只見裡頭放著一塊雕工精細的玉珮，是她從未見過的，她不明白娘給她看這東西究竟有何用意。

“這就是當年娘在破廟裡撿到你時，放在你身上的玉珮，娘走了之後，你就帶著這塊玉珮找你的親生爹孃去吧！”乞丐婆婆心中萬分不捨。

“娘！不會的，您不會走的……吉祥永遠都要跟娘在一起……我才不要去找什麼親生的爹孃，您永遠都是吉祥心中唯一的娘……”吉祥終於忍不住痛哭了起來。

“好孩子，你別哭啊！”乞丐婆婆很感動，她總算沒有白養這個女兒。

母女倆緊緊地擁抱在一起，她們相依為命這麼多年，誰都不願意失去誰呀！

但是，世間沒有不散的筵席，再怎麼相依相守的人，終究還是必須面對離別的那一天……

直到第二天，狗兒仍沒有出現。

乞丐婆婆的病似乎更嚴重了，吉祥沒辦法，只好趁乞丐婆婆睡覺時上街去找狗兒。可她在街上繞了大半天，依舊不見狗兒的影子。

她感到十分焦急，一面擔心狗兒的安危，一面又擔心孃的病。

她很清楚，孃的病不能再拖下去了，若是沒錢請大夫過來診治，娘可能真的熬不過這幾天了！

她惶惶然地在街上繞了好久，好不容易才鼓起勇氣走進一家藥鋪裡，想要碰碰運氣，怎知……

“臭乞丐！快到別的地方要飯去，別弄髒我這藥鋪子！”她還沒開口，就讓裡頭的夥計給攆了出來。

她皺了皺眉，悲傷地想，自己身上連個銀兩都沒有，再加上她這一身的惡臭，人家哪