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說罷整裝肅容,與赤杖仙姥往殿後而去,自有靈嶠大弟子赤杖仙童阮糾陪著諸人閒話。
極樂真人心中若有所悟,轉睛而視趙坤元,見他眼觀鼻、鼻觀口、口觀心,面沉似水,顯得氣定神閒。
枯竹與盧嫗雖也滿腹困惑不解,目視趙坤元,不過畢竟穩重。亦未開口相詢。
神駝乙休是個直性子的爽利人,又與阮糾幾世的至交同好,也不顧及什麼,大咧咧地唱個肥諾道:“掌教真人今日召我等同訪靈嶠,恰好遇著主人家這般大事,莫不是早有預知。有意而來?”
趙坤元微微一樂道:“乙道友莫要高估了貧道,即便有一絲的預知,茲事體大,天機怎可輕易洩露?我等還是在此靜候音訊吧!”
諸人聽他既未說明,亦未否認,不好繼續窮究問底,只得耐著性子,靜觀其變。
說話間只聽大殿後的迎賓高臺上,仙樂齊鳴、馨香彌散。令人神往。又過了片刻光景,只見赤杖仙姥滿面含笑,快步而來,遙遙對諸人道:
“諸位道友仙緣不淺,來的天樞紫府傳旨的仙官,乃是愚夫婦昔年一同修道的羅真人,他聽外子說道諸位嘉賓在此,忙邀彼此相見。談玄論道。不知諸位意下如何?”
趙坤元微微頷首,淡然道:“貧道等早有此意。不敢推辭,還請老前輩為我等引薦!”
極樂真人、大荒二老、神駝乙休等亦一道,由赤杖仙姥前頭引路,往殿後而去。
只見靈嶠仙府廣延數十百里,處處奇花異草、仙禽靈獸,說不盡的罕有美景。除了先前諸人所在的大殿,往後不遠處有一座九丈高臺,俱已美玉珠翠累就,寶光瑞彩,直穿雲霄。石階上自有靈嶠宮中執事弟子沿途恭迎。將諸人延請至臺上。
這玉臺上又有一高大涼亭,六根高大玉柱,撐起一座金瓦穹ding,約莫有十數丈方圓。涼亭外兩列金甲武士與捧劍仙童,左右侍立,亭內設有十數個蒲團,對面端坐幾人,除了赤杖真人外,還有一位高冠博帶,相貌奇古的高道,神華內蘊,仙風道骨,望之令人欽贊。
諸人來至涼亭前尚有數丈,赤杖真人已然離榻而出,上前拱手道:“趙掌教,諸位道友,亭內乃是貧道昔年好友羅公遠仙師,因奉樞府聖命前行預告,先來知會。時機尚有些許,請先彼此晤談一番。”
說罷延請諸人魚貫而入,在涼亭中敘話。
那羅真人見趙坤元為首,款步而來,不疾不徐起身相迎,呵呵笑道:“小老兒自天寶、乾元後再未見過幾個下界同道,今日在此能與諸位相會,實乃幸事!”
趙坤元等也忙整肅衣冠,欲要大禮參拜,被羅公遠止住道:“俱是三清教下,何須如此見外。老道不過痴長了幾歲年紀,當不得諸位大禮,莫要折煞了小老兒!”
說罷攙扶住趙坤元,凝神而視,目光中大有深意。
極樂真人、大荒二老等因為已然知悉趙坤元的底細,自然沒有多大的詫異,只赤杖真人夫婦,心中十分驚駭。
彼此又分列落座,赤杖夫婦自陪著羅公遠,於下手側身端坐,將趙坤元請至客席主位,與羅公遠比肩,顯然為極樂、大荒、乙休諸人之首。
尚未等趙坤元開口,羅公遠先道:“貧道雖遠離俗世,僻居天外,倒也聽聞一些趙道友的訊息,如今的五臺派氣象日新,好不叫人佩服!今日因為宣旨的仙官是貧道故舊,歷來怕有演禮失當之處,皆先行命人來靈嶠宮預示。老道便主動請纓,討了這個差事。能趕巧遇著趙掌教與幾位道友,倒也是樂事一樁呢!”
趙坤元忙謙辭道:“晚輩末學擅闖靈嶠仙府,已然罪業昭彰,又能得前輩真仙厚待,賜見當面,惶恐難安,若有失禮之處,還請海涵!”
羅公遠擺手道:“趙掌教莫要自謙,天機難測,多有後來居上者!老道不過修道時日多了幾載,若論功行體悟,遠在掌教之下多矣!”
諸人正閒話論道,忽聞九霄靈空仙界笙簧嘹亮、香菸氤氳,兩列黃巾力士各執旌幢羽蓋,雁行而來,簇擁著當間一位金霞煥然的羽冠高士。來人左右各有金童玉女侍奉,手中親捧紫府金敕,緩緩降臨
羅公遠、赤杖真人並趙坤元等一眾人等早已起身而立,出亭恭迎。
天使降下法駕,也不多為耽擱,頷首笑道:“劉道友府中好不熱鬧,趕巧遇著貧道來此傳敇。”
赤杖真人忙出列拱手道:“俱是晚輩同道好友,若是天機不可輕洩,還請天使明示。且叫諸人迴避!”