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也聽說過藏紅花，價格不菲，在南京城裡只有大的中藥鋪子才有出售，我想在你們這邊，會不會也是同樣的情形？”

滬森開心的道：“大姐的意思是，去縣城裡較大的中藥鋪子詢問一番，也許能查出誰才是真正陷害淑慧的人。”

木琉微笑，“正是，雖是愚笨的辦法，但值得一試，我們必須將這個心狠手辣的人找出來，一來洗刷大小姐的冤屈，二來別給他再次誣陷大小姐的機會。”

滬森道：“好，我待會就進城去。”

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晨靄籠罩的宅子裡，早起的還有辰文和茯苓，他們約好在小河邊見面，辰文已打包好所有的積蓄和一些衣物，他相信茯苓是願意同他私奔的。

等了好一會，茯苓姍姍來遲，開口即道：“對不起，對不起，我來晚了。”

辰文見她兩手空空，失望的道：“茯苓，你不是答應我同我一起走的嗎？”

茯苓喘著粗氣，連連擺手，“辰文，我走不了了，昨天發生的事情想必你也聽說了，我要陪著小姐，我現在不能離開她。”

辰文哀求道：“現在不走等到何時，在周家多待一天，陰謀爭鬥就多一天，永遠沒有最好的時機，茯苓，跟我走吧！”

“小姐被他們誣陷，辰文，我若是一走了之，他們更加確信這件事是小姐指使我乾的，那小姐無論如何也說不清了。”

辰文的心一點一點往下沉，那張令他魂牽夢繞的臉此時帶給他心痛的陌生，他呢喃道：“你不愛我對麼，你從來沒有真心實意的想過與我遠走高飛。”

初升的太陽打在碧波盪漾的湖面上，家家戶戶的煙囪裡炊煙裊裊，茯苓看見繫著狐狸毛圍巾的陳太太款款朝他們走來，低語道：“辰文，有人來了，我先走了。”

她咬著嘴唇背過身去狂奔，辰文失魂落魄，和陳太太撞了個滿懷。

陳太太見他眉清目秀，斯文白淨，嬉笑著調侃他，“是辰文啊，前些年覺得你還是個孩子，今日才發現你已經是個大小夥了，有相好的姑娘沒有？”

辰文無心搭理，木楞的回應，“還沒有。”

陳太太笑道：“回頭我給你介紹一個。”

“那真是多謝陳太太了”，辰文聞聲扭頭，發現是父親來了，忙把包袱往身後藏。

李管家眼神犀利的望了望辰文，向陳太太作揖，“難為太太為犬子操心，還望太太為小兒尋一個能照顧他的起居，收住他的心的姑娘。”

陳太太客套道：“李管家哪裡的話，我經常看見辰文和周小姐的貼身丫鬟茯苓走在一塊，我猜呀，辰文肯定是大小姐的人，那就是自己人，最近我們家託大小姐的福，可算是走上運了。”

她手捏著狐狸尾巴格格的笑，李管家百思不得其解，問了句，“陳太太此話怎講？”

陳太太自知又言失，轉移話題道：“哦，我舅舅家正好有個閨女，年方十八歲，模樣俊俏又乖巧，辰文，嬸子給你說說去。”

李管家道：“辰文，還不謝謝陳太太。”

辰文勉強笑了笑，“謝陳太太費心”，說完，走到河畔旁的柳樹下站著。

陳太太道：“瞧這孩子還不好意思了，李管家，我先走了啊。”

李管家習慣性的點頭哈腰，看著陳太太離開後，他來到辰文身邊，輕蔑的哼了哼，“放棄私奔了？怎麼，你的茯苓姑娘哪去了？”

“爸，這是我一個人的事情，你別扯到茯苓身上。”

“一個人的事情？你這個小王八羔子，連陳太太這個外人都看出來你和茯苓在背後偷偷摸摸，為了一個丫鬟，你把我們攢的錢全部偷走，讓你老子一個人背黑鍋，你這個畜生！沒志向的東西！”

“我只拿了一半的錢，我給你留了一半”，辰文吐口氣，“留著給你養老，足夠了。”

“你！”李管家氣的想打他，“我是怎麼教育你的，為了一個丫鬟，你難道忘記了我們在周家做牛做馬這麼多年是為了什麼！”

“爸，我愛她，這些年每日擔驚受怕，我也累了，我想過正常人的生活，我不要榮華富貴，我只要有個安穩的小家庭，哪怕吃糠咽菜我也願意。”

“放肆！”李管家扇了辰文一個耳光子，“早知你會變成今天這樣，我當初就該把你扔在地主家種田放牛，我一輩子的心血啊，我辛苦了大半輩子，到頭來卻是一場空，辰文，你醒醒吧！”

“爸”，辰文把包袱擲