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李管家撞了個滿懷。王媽以為因為辰文的事，李管家今天會請假休息，沒料到他沒事人一般照樣忙碌。

“哎喲喂，你嚇死我了”，王媽撣了撣身上的灰。

“你這老婆子還怪我，兩隻腳往西走，兩隻眼睛卻朝東看，你在練輕功吶。”

“你說你這老頭沒事拿我消遣，我這不是看小姐哭的厲害，想過去搭把手，少奶奶向來嗑個瓜子都嫌累，什麼時候幹過照顧人的活，到了我這個年紀，最聽不得娃娃哭，哭的我揪心的疼。”

李管家故意板下臉，“嗯”了一聲，“我跟你算是同齡人，我怎麼就不揪心，誰家的孩子誰家疼，少奶奶不也有孃家嗎，劉老太太不是剛過來送過雞湯，我就不明白了，你跟著起什麼哄。”

“老貨心真硬，喝了雞湯奶水不見得能多，得喝鯽魚湯，把那湯熬的和奶水一樣濃稠，娃娃吃下去的奶才頂飢，吃飽了喝足了，自然就不哭鬧了”，王媽抄著手垂在身前，無不焦急的道：“不知劉老太太是不懂如何照顧人坐月子，還是心裡只掛念著她的親孫子。”

李管家嘆口氣，“老婆子，我得提醒你，劉家的太太我說不好，但周家的老太太可比你聰明千倍，你考慮到的事情，周老太太全想到了，她甚至考慮的比你更周全，你擅自逞強充好人，小心槍打出頭鳥。”

他比劃著前面的路，“我先走一步。”

王媽在他身後歪嘴咧牙，嘟囔道：“心眼比蜂窩煤還多”，再聞從淑慧房裡飄來的哭聲此起彼伏，心慌慌的亂跳，那屋裡的五個丫鬟本指著離主子近些，日後多少添點賞銀，卻見今天的形勢，一個個躲的遠遠的，以免沾了不好的運氣似的。

一陣狂風呼啦啦飛過，王媽站在空蕩的迴廊裡，進退兩難。

墨茹和熙萍面對面坐著吃茶，熙萍知她心情不好受，從瓜果盤裡挑出一塊南瓜子餅，用手帕託著遞給她，“太太，早上新做的，你嚐嚐。”

墨茹道：“我不吃了，你吃吧，喝點水就夠了，胃裡擱不下。”

這時，李管家進來，橫眼在熙萍處掃了幾掃，像是有話不方便說的樣子。

墨茹放下杯子，道：“熙萍，從早上到現在，淑慧哄孩子唯那一首《天涯歌女》，你去對她講，小姐以後是要培養成周家清清爽爽的接班人的，不要讓孩子從小就耳濡目染這些鶯歌燕舞的事物，你再順便教她幾支童謠，教教她怎麼帶孩子。”

“好的，太太”，熙萍朝李管家做了個禮，迴避開去。

李管家關上門，面向墨茹口中道：“太太，這幾天耳聞你唉聲嘆氣，老李頭夙夜難寐，總想著替太太分憂。”

“辰文棄你二老而去，你家裡的事都忙不過來，還有精力操心我。”

“太太！”李管家語氣激動，“生了那個不孝子是老李頭命裡的罪過，但我對周家，對太太可是忠心耿耿啊。”

墨茹不動聲色，端起茶杯微微品了一口，這些年為她在周家鞏固地位，李管家沒少鞍前馬後。

“說說，你想到了什麼法子？”

話要說透，但不可說破，李管家只道：“太太，縣城裡的王家為次子添了偏房，上個月王老太太抱上了孫子。”

“王家？”墨茹想了想，“去年那二少爺不剛娶了太太，怎麼今年就納妾了？”

“太太，年初的時候，王家的二少奶奶生了個女孩。”

李管家點到為止，抬眼瞟墨茹的反應，話中的意思顯而易見。

“我們周家向來待人寬厚仁慈，淑慧剛生了孩子，我們就大張旗鼓給森兒納妾，傳出去的話，不僅落人話柄，和劉家的樑子也算結下了，李管家，你看呢？”

墨蓉心平氣和的同他商量，表明他的提議尚可，只是方法欠妥當。

李管家道：“太太主動給大少爺納妾是一回事，大少爺有意中人是另外一回事，自古風流男兒多情，往大了說，歷朝歷代，王侯將相，哪個不是妻妾成群，兒女成雙，往小了說，大少爺的朋友路少爺，第一個太太抱疾而亡，第二個太太淪入煙花柳巷，到了第三個太太，趙家的三小姐，美貌絕倫，聰慧過人，聽說已有孕在身了。那路少爺跟我們家少爺相較，好比雞蛋對石頭，他尚能如此，我們大少爺更應步步高昇。”

“好一個步步高昇，留得青山在不愁沒柴燒，經你一開導，我茅塞頓開”，墨茹笑笑，“依李管家的意思，哪家的姑娘可以擔此重任？”

“太太，不是旁人，那位姑娘你也認識。”

“哦？”

“即是路少爺