第9部分(第2/4 頁)

、畫山水、描美人，她的書畫在師傅的讚歎聲中日日精進。

她隨身一本詩集，只要不翻賬目、不管事，就口裡念念有聲背詩誦詞。

她幾乎不吃飯了，時間一到，十指在琴絃中撩撥，沒多久，也能有模有樣彈出幾首象樣曲子。

夜裡，她學針鑿、學裁縫，她在廚房裡，從最簡單的蛋炒飯開始做起，然後炒菜、煮湯、燉藥膳、做點心，她樣樣都要學全。

每天，她睡不足一個時辰，若不是餓得受不了，就懶得吃東西，她把全酊精神和毅力拿來做“好女人”。

很累、很辛苦，但她得強撐著，不讓繼禎有藉口休棄自己。

她的行為繼禎樣樣看在眼裡，有心疼、有不捨，細緻粉霜掩不去她眼下暗沉，綾羅綢緞撐不出她一副豐腴身子，傲氣讓楹兒吃盡苦頭，繼禎幾次想對她妥協，卻又想起那天的一番交談。

她是看不起自己的吧——一個只會讀書不事生產的男人，莊銀子看得比命還重的橙兒眼中是什麼？恐怕比地痞流氓強不過幾分。

很多時候他要求她像女人，卻又要她做盡男人該做的工作；他放任自己不去碰觸身為長子該負的責任，成日沉浸在書香世界，睜一眼、閉一眼，騙自己，橙兒喜歡這份工作，不當它是辛苦。

認真算算，他有什麼資格去批判她？該檢討、該改變的是他不是橙兒。是應該改變了，他不能自私地憑直覺過自己想要的生活，不能推開責任假裝一切完好。

反覆思索，他的生命在新的轉折點上徘徊。

這一日，是長孫夫人的壽誕，她發願，將慶宴的銀子省下，捐給寺廟，乞求繼禎和橙兒能給長孫家生下新一代。

於是，今年的壽誕由橙兒和莫愁下廚，做出滿桌子好菜，全家人圍在一起，說說笑笑，慶賀一番。

橙兒從早上起就覺得頭昏昏沉沉，在商號裡，幾次把賬目看錯，她喝溫水，罩披風，告訴自己，她的身體強壯得很，晚上發發汗，明天就會好起來。

下午，她進廚房做菜，頭重得更厲害，勉強湊出幾道菜上桌，笑容擠得好辛苦。

舉杯，人人都有祝福的話兒，只有她的一聲壽比南山好為難。

長孫老爺和夫人，看出媳婦的怪異，忍不住問：“橙兒，你怎麼樣，是不是不舒服？”

“沒事。”她扯扯嘴角，拉出一個醜陋笑容，喉嚨灼熱，吞口溫酒，痛得加倍嚴重。

“莫愁，你也一起坐下來吃飯。”長孫夫人出聲招呼。

“謝謝夫人。”莫愁恭謹坐下，偷眼望橙兒，在橙兒視線追上來之前轉開。

“前陣子聽說你在咳嗽，現在好些了嗎？”長孫夫人慈藹問道。

“都好了，謝謝夫人關心。”莫愁挾起一筷子東坡肉，達到夫人碟子中。

聽到咳嗽二字，橙兒忍不住跟著輕咳兩聲，這一咳喉嚨痛得更厲害。

“東施效顰。”

繼臺涼涼說過，企圖惹橙兒出聲，好將沉默打破，以往餐桌上最多話的人是橙兒，今晚，她不講話整個氣氛全走樣。

橙兒累得沒力氣回話，手抖得筷子拿不穩，要是能不顧一切昏過去，對她來講才是仁慈。

低頭，她默然。

“莫愁的菜做得真好，是誰教你的。”長孫夫人轉過話。

“回夫人，莫愁喜歡在廚房裡炒炒弄弄，有很多道菜都是二少爺教給我。”

“你真是乖巧懂事的好女孩，要是你也來當我的媳婦，不知道該有多好。”說著，她轉眼看繼善，滿面笑意。

媳婦？是繼禎的媳婦還是繼善的？他們有共識了嗎？橙兒滿腦子亂，繼禎的話一次次敲在她腦袋中——如果能選擇，所有的男人都願意妻子是她不是你。

不是你、不是你……他的聲音像漣漪，一圈圈在她心中擴大，震耳欲聾的話扎得她滿心疼痛。

“橙兒，魚是你做的吧！煎得真漂亮，娘嘗一口。”把魚放進嘴裡，她咦哦兩聲，忙笑說：“我們家橙兒人甜，連菜做得都甜。”

繼善也跟著挾一塊魚，初人口就忙吐出。

“看來這種女人的工作不適合大嫂，拿治世奇材去廚房做菜，真是浪費。”平日吵慣鬧慣，她突然這麼安靜，讓繼善難以適應。

“繼善，別說你大嫂，甜魚是咱們橙兒別出心裁的傑作，她想讓壽星甜甜蜜蜜過一生，有什麼不好。”長孫老爺笑嘻嘻替橙兒解圍。

“可不是，咱們家如果沒有橙兒這個能幹的好媳婦，我哪有愜意日子好