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上的溼衣近著爐火一烘，微微透出水氣來。灶裡的火燒在溢瀉出來的藥泡子上，發出滋滋的聲音。

灶火映在女子側頰，酡紅如一朵晚開的玫瑰。

女子卻始終沒有再回頭望漢子一眼。

就在這雨下得寂寞，爐火燒得單調，藥味濃郁四周，令人心頭生起了一種江湖上哀涼的感受之際，一陣快馬蹄聲，像密集長戈戳地，飛卷而來，驚破了一切寂寥。

二

來了！

漢子把葫蘆重繫腰間，一雙眼睛，特別明亮。

長蹄軋然而止，隨著一聲長鳴。

三個玄青密扣蓑衣雨笠的人，不約而同，在裡、中、外三個方面，一起震了一震。

藥鋪收卷兩邊的具串珠簾，簌地蕩起，一人大步踏入，鐵臉正氣，眉清神癯，五綹長髯齊胸而止，面帶笑意，卻似乎執令旗揮動千軍的威儀。

那人一入藥鋪，脫下藏青色大襖掛袍，笑道：“餘老闆，今兒個藥可辦來了未？”

藥鋪老闆慌忙走出藥櫃，打躬作揖地一疊聲道：“吳大爺，要您親自蒞駕，真不好意思，我原本已遣夥計送去，適逢這場雨……”

那人截道：“不要緊，藥趕用，我來拿也一樣。”

餘老闆忙道：“不一樣的……這，這太不好意思了。”

那人笑道：“餘老闆，你是開藥局的，要是人人都要勞您的大駕把藥送去，那你這藥局不如可改開為送貨行！我來買藥你把上好藥材拿出來，便兩無虧欠了。”

忽聽一個聲音陰森森、冷沉沉地道：“吳大人，你跟我們，可絕非兩無虧欠。”

說話的是在藥櫃前的竹笠低垂的人，他一雙厲電也似的眼神，像笠影下兩道寒芒。

那鐵面長鬚人雙眉一蹙，背後又有一個聲音陰惻惻地道：“是你欠我們，欠我們命，欠我們錢！”

鐵面長鬚人目亮如星，笑道：“玄老大？放老三？”

適才發話的在藥爐畔烤火的竹笠雨蓑客緩緩舉起一隻手，按在雨笠沿上，道：“吳鐵翼吳大人，你還沒忘記咱們哥兒倆。”

被稱為“吳鐵翼吳大人”的鐵面長鬚人依然笑態可掬：“沒忘記，也不敢忘記。”

“哦？”

“玄老大和放老三二位，曾為吳某屢建殊功，捨身護戰，吳某怎敢相忘？”

“是麼？”第一個發言的蓑衣客伸手入蓑衣內，沉沉地道：“難得吳大人還沒忘記我們這些無名小卒。”

另外一個蓑衣客也託笠逼近，變成一個從正面、一個從側面緩緩行向吳鐵翼。

“只怕吳大人不是記著小人的好處，而是害怕小人來向吳大人討好處吧？”

吳鐵翼似無所覺，只說：“放老三，你胡說些什麼！”

“我胡說？”放老三仰天打了個哈哈，猝然轉為激烈而淒厲的語調。

“我們為你吳大人效死命，洗劫了‘富貴之家’，造成了八門慘禍，毒殺郭捕頭，奪權習家莊，為的就是你的承諾，事成之後，唐門得權，你縱控實力，我們得銀子！就是為了這點，唐失驚唐大總管的命才斷送在‘習家莊’的！”

“但是你唆使我們在‘飛來橋’前桔林中，跟四大名捕冷血鐵手火拼血鬥，自己卻捲走財寶，遠走高飛！”玄老大恨聲接道。

“但你意想不到，唐鐵蕭唐先生死了，俞鎮瀾俞二老爺也完了，可是我們五十人中，還會剩下了我們！”

“我們天涯海角，都要追到你，索回那筆錢，償還犧牲了的兄弟們的命！”

吳鐵翼眉一揚，須也跟著揚，豪笑道：“哦？殺了我，怎麼取回金錢珠寶？”

玄老大怒道：“說出藏寶處，可饒你不死！”

“我想問你一句話。”吳鐵翼忽爾反問。

玄老大一怔，咆哮道：“有屁快放！”

吳鐵翼笑道：“放？別忘了你的兄弟才姓放。”

放老三厲吼一聲，“錚”地自笠沿裡抽出一方日月輪來。玄老大忙以手製止，咬牙切齒地道：“你要問什麼？”

吳鐵翼笑嘻嘻地道：“你心裡是不是在盤算：你先不仁，我才不義，誘說出錢藏何處，才一劍殺了滅口，是也不是？”

玄老大也按捺不住，刷地自蓑衣內拔出一柄藍湛湛的緬劍，劍尖似藍蛇千顫，指向吳鐵翼，厲聲道：“姓吳的，你說是好死還是慘死，我刺你一百劍叫你九十九劍斷了氣就不是人！”

吳鐵翼忽然嘆了一口氣。

玄老大冷笑道：“你