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“蓋瑞——”

“聽我說，我可以向你保證，那裡絕對有家的感覺，我會陪你到超級市場買菜回家做飯，我會負責洗餐盤、打掃房子、整理花圃……做每個男人該做的事。夜裡我們彼此依偎在沙發上，看看電視、聽聽音樂、讀幾本書評家推薦的好書，甚至什麼都不做，只要讓我擁著你。”蓋瑞的嗓音透出無限神往的感性色彩，比任何時刻都溫柔，“不過，我們得在十點以前上床睡覺，那房子不夠大，沒有球場，我必須早起，趕到兩裡外的網球俱樂部練球。”

“請不要再說了！蓋瑞，求求你——”

“不行，我非說不可，這是我深藏內心深處的夢想，這樣的生活最接近我心目中的天堂，我要你成為天堂裡的女主人。”蓋瑞用力扳過我的身子，逼我面對他熱切渴望的眼神，“跟我走吧！艾薇，因為你，我的世界才有色彩和活力。如果你一直無法適應長途飛行，我會議邁克重新安排比賽行程，我們不要整天東奔西跑，你的身體吃不消的……相信我，八月一過，情況就會好轉，我帶你回美國，大部分時間，我們可以留在紐約長島的家中，我保證你會愛上那的環境，我馬上找人規劃你的畫室，當我練球的時候，你就不會覺得無聊……我對天發誓，我一定竭盡所能地珍愛你、保護你，讓你擁有幸福的生活。”

這一刻終於來臨了！我最擔心、最害怕的事，終於還是發生了！我只知道天地似乎在瞬間變色，我痛苦得站不穩腳步，蓋瑞把這麼大的難題全丟給我，而我卻不得不成為那個傷害我們兩人的兇手……我閉上眼睛，試圖阻止即將氾濫的淚水，可是淚水已經不聽使喚了，它就像決堤的河水，成串成串地滑出眼眶。

“不要哭！親愛的。”蓋瑞慌忙擁緊我，動作笨拙地幫我拭淚，不時吻著我的眼睛、我的臉。他簡直手忙腳亂，狼狽而且不知所措，“求求你，艾薇，看在上帝的分上，求你別哭了！”

我使盡全力調整呼吸，努力使自己能夠開口說話：“讓我回家吧！蓋瑞，我不是小美人魚，我沒有那種勇氣，求求你，我做不到——”我別開臉，又一次感到無法抑止的悲哀，“何況我還得努力工作，把錢還給你。”

“什麼小美人魚？丹麥那個小美人魚嗎？”蓋瑞根本不理會錢那件事，只皺著眉追問令他困惑的部分。“那是安徒生寫的童話故事，你到底在說什麼呀？”

“你正要求我步上小美人魚的後塵，難道你沒發覺嗎？”我抬頭看著他，淚眼模糊中，他的臉還是一樣英俊動人，微微扯痛我的心。“和你在一起，我必須放棄原來的形象，我的家人、朋友和工作，那些與海島相連的部分，就是我的魚尾巴，我得先捨棄它，換一雙為你而訂製的雙腿，才能夠追上你的腳步。至於我的聲音，唉！蓋瑞，如果我只講英語，使用英文來表達心中的意念，對我來說，那和失去聲音毫無兩樣。中文才是我的母語，中華文化才是我所有想象和創作的根源，我只能使用自己的語言來說話，你明白嗎？”

“我——”蓋瑞張口欲答，卻又頹然沉默。他凝視我的臉，眼裡明顯流露不忍和痛楚。終於他放開我，走向陽臺另一端，靜靜遠眺前方樹影。夜色中，他的背影顯得無比落寞。“這就是你內心的感覺嗎？”他揹著我，嗓音嘶啞而微顫，“跟我一起生活，使你痛苦不堪，整天掙扎在東西方的文化差異之中，是嗎？”

“噢！不是這樣的，蓋瑞。”我情不自禁靠向他，環擁住他的腰，並且把臉頰貼他的背上。“我熱愛50年代的英美文學，那是我成長過程中非常重要的一環；我也很喜歡巴黎，喜歡你和你身邊每一個人，大家都對我很好，我很感激，這兩個星期將是我最美麗的回憶。可是我必須確定自己生命的定位，以目前的情況來說，只有在海島，我的人生才顯得有意義。”

“是嗎？難道你我之間的特殊感情，對你的生命沒有任何影響？我是你的第一個男人，你的淚水曾經落在我的胸膛上……這對你的人生毫無意義嗎？”

我僵住了！雖然很痛苦，但我不得不逼自己用最生硬的語氣回答：“請你不要把每件事都混在一起，蓋瑞，你該明白，我對這兩件事態度不同。”我放開擁抱他的手，儘量保持冷漠的措辭，“我說過了，不管我們之間存在著什麼樣的感情，我們都必須忘掉它。在我心裡，你是出錢幫我解決債務的人，我會盡我所能，在最短的時間內，把每一分錢都還給你——”

“該死的！”蓋瑞突然發怒了，握緊拳，重重地往陽臺的欄杆擊去，“該下地獄一百遍的！”他轉過身，神情沮喪又憤怒，“我只不過是個滿身銅臭味的惡棍，