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式生存下去……或者您更願意看陛下現在受苦受罪的樣子？”

“別說了！”

醫生卻沒有停下的意思，繼續滔滔不絕：“在下也明白這是個艱難的抉擇，陛下自己無法做出決定，只能求助於她最信任的您，夫人。現在您一句話就可以決定陛下的生死，這就是陛下千里迢迢將你召到帝都的目的。”

“我……這種事情……我怎麼能替諾雅做出決定！應該讓大家一起……讓索瑞、溫內特和重臣們一起決定……我一個人如何能……”

虛弱的女聲再度響了起來：“對不起……梅朵娜……我是個膽小鬼……我是懦夫……連決定自己生死的勇氣都沒有……既沒有……活下去的勇氣……也沒有……死去的勇氣……對不起，梅朵娜……可我只信任你……我們一起長大……比親姐妹還要親……求你了，梅朵娜……替我……做出決定……結束這痛苦……”

“我……我不能……”

“你一直那麼勇敢……梅朵娜……我相信你的決定……不論是死亡……還是換一種方式活下去……我都不會責怪你……”

病房中沉寂了一會兒，達雷斯聽見有個女人在低聲啜泣，不知道是他母親還是女王陛下。

“醫生，你們科學院的專家組有什麼建議嗎？”

“我們自然建議選擇讓陛下活下去，不只是出於對研究成果的驕傲，還因為帝國現在的局勢……啊，由在下說這些話實在是僭越，僅供您參考，夫人。”

“我知道，我知道。諾雅的孩子還那麼小，如果她去世，那麼在安諾特成年之前必定要選出一位攝政來統領朝政。索瑞他雖然人很溫柔，但不是擔任攝政的材料……恐怕餘下的幾位順位繼承人會為這個位置爭得頭破血流，甚至篡奪王位……”

“您的顧慮也是陛下的憂患，夫人。”

“但是……即便如此，我也不能……只有大腦活下來的人，還能算是人類嗎？”

“只要大腦活下來，就依然能思考。只要能思考，人類就是存在的。‘我思故我在’，古地球的一位科學家兼哲學家不是這樣說過嗎？”

“但也僅僅是存在而已……”達雷斯聽見母親長嘆了一聲，“諾雅，你真的要把決定權交到我手上嗎？”

“拜託了……梅朵娜……”

“那麼醫生，就實行你說的那個方法吧。”

“遵命，夫人。”申農醫生道。

然後兩人低聲交談了一陣，其中混雜著兒童聽不懂的高深術語。達雷斯坐回長椅上，把自己偽裝成一個絕對沒有偷聽大人說話的乖寶寶。病房的門開啟了，梅朵娜和醫生先後走出來。

“讓你久等了，達雷斯。”母親臉上掛著不太自然的微笑。

“我能去探望陛下嗎，媽媽？”達雷斯故作天真地問。

“不行，孩子。陛下需要休息。我們可以等她康復之後再來看她，帶上鮮花和水果。”

“那陛下什麼時候才能康復呢？”

“快了，孩子。”梅朵娜悲傷地微笑，“她很快就能康復了。”

申農醫生不動聲色地掩上了門。雖然他的動作很快，但是在門開的一剎那，達雷斯還是敏銳地看見了病房中的情景——病房四周擺放著複雜的機械，潔白無垢的病床上躺著一個人，但被單卻是塌下去的，她自胸部以下的軀體都消失了，無數的管道和線纜從複雜機械裡伸出來，連線著那個人僅剩的一部分‘身體，如同糾葛的蛛網捕獲了一隻翅膀缺損的蝴蝶。

達雷斯趕緊移開目光。那景象太過詭異可怕，以至於他再也不願想起第二次。“那就是女王陛下。”達雷斯在心裡說。

“上將閣下！艦隊即將登陸帝都宇宙港！”

副官的聲音讓達雷斯從陳年往事的回憶中猛然驚醒。他睜開眼睛，發現不墜之星已經近在咫尺。這是他生活了十幾年的地方，他的第二故鄉。然而有生以來第一次，他覺得登上這顆星球是那麼的痛苦和艱難。如果可以，他真想調頭回約克γ去，再也不要進入不墜之星的大氣層——那麼也許一切都不會發生。

“上將閣下？閣下？長官？”副官見達雷斯沒有反應，還以為他沒聽見自己的話，又把剛剛所說的重複了一遍，“請您指示！”

“……登陸吧。”達雷斯說，“通告全艦，我們回來了。”

全艦官兵的歡呼聲蓋過了廣播通知的聲音，達雷斯卻一點兒也不覺得高興。女王陛下說得對。他想。做出一個決定的確需要絕大的勇氣。

第一百五十章