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為吸引日軍火力，一個身影“霍”地跳出了戰壕，向前方衝殺去。

原來是士兵陳道遠，日軍趕忙轉移火力，“砰”。陳道遠的左臂中彈了。接著是肩、胸、腿。他全身幾乎被打成了馬蜂窩。

等他轉過身來，想再看一眼戰友們時，血漿已經浸透了全身，他一邊慢慢地倒下去，一邊雙手揮舞著，試圖拔出腰間的手榴彈，但只在胸前抹上了血跡斑斑的十個手指頭印。

全排士兵被激怒了，迅速回到了各自的戰位。槍擊、炮轟，一時槍林彈雨，讓小鬼子寸步難進。

然而日軍兵力眾多，一排一個加強排再加一個迫擊炮班的官兵共五十九人，戰鬥至黃昏，已犧牲三十一人，重傷七人，其餘官兵幾乎都受了輕傷。

硬拼下去不行了，排長下令“後退第二陣線”。

激戰了一天的日軍，佔領了巖凸陣地後。就偃旗息鼓，準備休息好了。第二天再繼續進攻。

當晚，寒氣逼人，原野上的那些樹木、山崖，在薄霧下可以看見黑黝黝的輪廓，幾乎與黑夜融為了一體。

彎曲的交通壕裡，蠕動的身影一個個跳了出來，馬上又撲倒在地，向日軍陣地慢慢爬去。

“轟”，一排最後的21名勇士向一千多名日軍打響了夜戰。

分散開來的21名壯士在只有五十、六十米的距離內向小鬼子攻擊，被打蒙了的鬼子兵死傷一片。

“大佐閣下，我們大隊遭受了不名數量的支那軍攻擊，請求准許撤退。”日軍大隊長草間上隆向聯隊長中畑護一報到道。

“退後50米！再退400米！”日軍懵懵懂懂地撤退，巖凸陣地在天亮前又回到了一排勇士的手中。

黎明，日軍透過空軍、氣球等進行全方位偵查，他們怎麼也不相信，使皇軍整整一個聯隊後退的僅僅是一個排的支那軍。

在明確對手的數目後，日軍惱羞成怒，再一次氣勢洶洶地逼來。

城南陣地在敵我反反覆覆爭奪五次後被日軍攻佔。

而此時常德東北方的七里橋，城西的落路口，都是狼煙沖天，炮聲隆隆，雙方呈拉鋸狀激戰，戰場壯烈的景象不弱城南。

邊打邊退的虎賁官兵多少天來徹夜難眠，戰友犧牲時的一幕幕景象就像一把火，燒灼了他們的眼睛，也燙焦了他們的心。

每個人心中都聚集了一句怒不可遏的誓言：與日本鬼子拼到底！

八千虎賁決戰四萬猛獸，最後時刻來到了。

城存與存，城亡與亡。我五十七師八千將士矢志不渝，野戰不成守城，守城不成巷戰，巷戰不成短接，短接不成殉國，與侵略者又展開一場驚天地、動鬼神的悲壯廝殺。正如師長餘程萬所言：“無論敵人施加多大的壓力，我們的回答只能是血，是死！”

孔曰成仁，孟曰取義，唯其義盡，所以仁至。這年秋收之時，五十七師全體官兵曾挽起袖子，拿起鐮刀，幫助農民割水稻，渴了、餓了，自己架起行軍鍋燒水做飯。陣陣炊煙，濃濃親情，仁義之師的形象就這樣定格於民眾心中，傳誦至今；轟轟烈烈的常德保衛戰，又將正義之師的豐碑永遠聳立在歷史的記憶中。

戰爭殘酷，大小街巷殘簷斷壁、瓦礫滿地。不分白天黑夜，沒有前方後方，連天烽火中，餘程萬將軍四處督戰，鼓勵戰士們英勇殺敵，報效祖國。原五十七師171團三營七連老兵李超至今還清晰記得，當他們正在獨獅子巷搶修工事的時候，餘師長和參謀長來了，餘師座戴著白手套，全身上下都是泥灰，兩眼發紅，看樣子數夜未眠，但仍精神抖擻，對正在搶修工事的官兵慷慨激昂地說：“全體官兵們！我們現在傷亡很大，但日本鬼子傷亡更大，希望大家繼續奮戰，為保衛常德誓與日本鬼子血戰到底！不成功便成仁，不當亡國奴！”

遠在恩施的第六戰區孫長官更是心急如焚。丟了常德，又賠上七十四軍，這個責任誰擔得起？一天幾個電文，逼命似的催調援軍趕往常德，而各路援軍又被敵第十三師團、三十九師團、獨立十七旅團等部阻擊在外圍，一時打成僵局，無法脫身。

盼援軍、想援軍，孫長官和餘程萬一樣兩眼望穿。援軍發來每一份進度電文，他都會迫不及待地一一轉發給餘程萬，讓他隨時瞭解援軍情況。這位曾在臺兒莊會戰中斬釘截鐵說出“士兵打完了，你自己填進去，你填過了，老子再來填”的西北軍悍將，現在已是柔情似水，心裡只有一個念頭：那就是不惜一切救常德、救虎賁！

就在餘程萬苦等援軍之時，171團團長杜鼎風風火火跑進師