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男性的大手雖然在精確性方面並不比女性差，可是一旦要對付那些細小的物件，從事那些細緻的工作，就無法與女性靈活的小手相媲美了。因此，在以往的歲月中，女性總是精於縫紉、編織以及做各種形式的裝飾工作，在陶器轉盤發明之前，女性還在製作陶器這樣一門有著悠久歷史的重要藝術形式中佔據著絕對的主導地位，因為她們敏感的雙手對於完成各種造型、以及對那些陶製容器做各種裝飾是非常重要的。由於陶器是史前人類最主要的藝術形態，女性對這一藝術門類的把持意味著在人類歷史的初期，最重要的創作藝術家都是女性，而不是男性，然而這一事實，通常總是會被那些考古學家以及藝術史學家們忽略掉的。

如今情況也沒有發生太大改變，儘管那些需要精巧手工的工種隨著時代的演進多多少少也在升級進步。無論我們參觀哪間工廠，比如說是對電子產品細小的精密部件進行嚴格組裝的工廠，我們肯定能看到很多忙碌的女性，用她們靈活的手指敏捷地工作。在當今女性的手中，針和線或許已經不怎麼派上用場了，但她們靈巧的手工沒有因此失去效用，依然具有著重要的意義。

手工的精確性在男女兩性之間的差異並不僅僅因為女性擁有更輕便、纖細的手指，女性的手指關節也比男性的更加靈活，這想必是受荷爾蒙的影響所致。究其根源，人們相信這應該歸因於原始社會階段女性特定的社會分工，她們的任務主要是採摘食物，而不是像男人那樣參與狩獵，所以才會在手指上有了這樣的特定變化。食物的採摘包括刨出塊根、揀拾種子、摘取堅果和漿果、收割蔬菜等等，這當然需要敏捷輕快的手指，所以女性的手指會日益變得骨骼輕盈、關節靈動，而不像男人那樣發展出強健有力的厚重手掌。

正是由於在人類進化史的特定階段出現了勞動分工，導致了男性和女性的進化方向略有不同，兩性之間互有優缺點，一方總是在某些特定方面強過另一方。當然了，這種分化並沒有走得太遠，女性的手也保持著適度的強壯，而男性的手同樣也能應對相當精密的工作。根據專家所做的分組實驗，最強壯的女效能夠輕易地從碩大的肉塊上撕下一片肉，或是揭開封得很嚴密的瓶子蓋，她們完成這類工作的情況比同組最弱的男人要出色得多；而對於那些每日在海上打拼的水手，他們用起針線來絕對有模有樣，不輸給女人。甚至還有少數男性玩豎琴玩得比女性還棒，在演奏的時候其手指的靈活性令人震驚。但無論如何，在舊石器時代的早期，人類的雙手是存在著明顯的性別差異的，男性的手強調的是力量，女性的手則以靈巧見長。

第十三章　手（2）

雙手應該是人類的身體各部分當中最為活躍的，而且我們也很少聽到有誰抱怨說“手太累了”。如果把雙手看成一套複雜的機械，那麼它們的效率只能用“超級”來形容，據估計在人的一生當中，手指的彎曲與伸展至少會有兩千五百萬次；而即便是新生的嬰兒，他們的小手也具備著一定的力量，而且總會是東抓西抓忙個不停的，就算是較為安靜地躺在了嬰兒床上，小傢伙們的手指也會微微彎曲，並且時常抽動，似乎仍然在體驗著抓取東西的樂趣。等到孩子們長大後，他們雙手的威力就更強大了：可以每分鐘敲擊鍵盤輸入上百字；可以完美地演繹小提琴協奏曲，速度快得彷彿脖子都會因為發力拉琴而被弄斷；可以靈活地操縱複雜機械；可以完成高難度的腦外科手術；可以畫出大師級的藝術作品；可以用指尖閱讀盲文；可以用手語“背誦”美麗的詩篇……人類的雙手堪稱動物世界裡的勞斯萊斯頂級轎車，與之相比，其他物種的前肢連腳踏車都算不上。

正常情況下人類的雙手包含的骨頭不少於五十四塊，每隻手都有十四根指骨、五根掌骨和八根腕骨。手對於熱、痛、觸控的感覺非常敏銳，除錯得非常出色，每平方厘米的面板上都會有數以千計的神經末梢。人類的手掌以及手指的力量不僅來自手部的肌肉，事實上前臂的一些肌肉也在為手部的動作奉獻力量。

在手的表面有三種掌紋，一種是褶紋，一種是拉伸紋，另一種是｜乳突形的紋路。褶紋是人類的手掌做不同動作時所形成的紋路，每個人的手部褶紋都是獨特的，因此有很多自詡為掌紋家或者手相專家的人，專靠研判人們的手掌紋路對其個性、命運進行分析，甚至預測他們未來的吉凶禍福，這樣的“職業”已經存在了上千年。與面相學、占星術等偽科學一樣，手相學在進入二十世紀之後也迅速失去了市場，變成了一種搞笑性質的玩意兒，它所遺留下來的唯一有益的遺產就是對不同的褶紋進行了命名，使得它們易