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“我想布萊恩提議保持鎮定是對的，你們想靠暴力是沒辦法打贏這場戰爭的！如果你們想為康納所受到的待遇復仇的話，你們仍然不會為法律所容許——無論它公不公平。

而且，這次礦場老闆一定會用真槍實彈來對付你們，到時候損失的就不只是皮肉之傷，而可能是無辜的人命。”

“現在，”湯馬士停頓一下，加強效果，“假如我的瞭解沒錯的話，你們欠公司的債務已經沒有紀錄可查了。”

“沒錯，全都銷燬在那場爆炸中了，”傑克．唐納休證實道，“那是在你來到礦區之前的事了。”

湯馬士瞥向麥姬，點點頭再繼續說，“這也正是你們目前握有的籌碼，你們每個人都知道自己欠了錢，但是他們如今卻只能用猜測來估出你們欠了多少錢。所以，如今，你們全都可以一走了之，一身清白，自由自在，他們或許會試圖阻止你們，可是在缺乏任何證明你們債務情形的狀況下，他們也拿你們沒辦法。”

“我們幹嘛要一走了之？”唐納休不解地問，“是我們唯一知道的為生方式，是我們的父親做過再留傳給我們的工作啊。”

“而且也是因此喪命的工作！”麥姬忍不住補充一句，儘管只有湯馬士聽得見她。“假如你們還想繼續在這裡工作的話，那麼你們就得和納特．高溫達成協議。目前有一種方式可以開始著手進行。”

他說著，望著一張張滿懷期待的臉，不禁懷疑自己是否犯下了大錯？他到底是應該保持局外者的身分呢？還是參與其中？

因為，就他而言，他實在是無法理解這整個小鎮的人為何不乾脆趁此機會打包上路，離開此地。反而甘願留下來，繼續受苦受難？

不過，唐納休說得也對。這就是他們從小到大的生活方式！而且，或許這也正是他之所以會被送到這個時代和這個地方的原因。總之，無論是什麼理由，他的本能告訴他上麼做是對的！

深呼吸，他抹了抹自眉間滴落到袖子上的汗珠。奇怪了，這裡的天氣怎麼會悶熱成這樣子？他已經夠緊張的了！既然已經明白除此之外再也沒有別的辦法，他就直說了吧！“你們一定得組織個工會！”

“什麼？”“一個工會？”

“在這裡？在雷海伐鎮？那是大城市裡才有的玩意！”林恩的聲音一下子壓過了其他人，“更何況大家都知道這種玩意沒辦法持久。老比利．席維斯在五九年試過一次，就在費城。叫它作什麼“國家勞工聯盟”的，如今早就沒有了！”“等一下？”布萊恩喊出來“我們先考慮看看，別這麼急著說不要？你對‘工會’知道些什麼？湯馬士？”湯馬士好不容易嚥了口口水，再深吸口氣，然後一下子統統吐露出來。

“一個工會，就是工人們團結在一起，可以為一些重要事情來爭取權益，好比說是時薪工資啦、福利措施啦，還有為孩子們的教育問題、安全問題啦，以及擺脫公司以不合理的高價出售日用必備商品，允許自由企業的設立……等等。這兒是美國啊！為什麼就不能在這兒開家普通商店，跟芮汀那家店競爭？好比說傑克，你何不開家店跟芮汀比一比？這樣一來，東西的價格就會更趨合理，而公司方面為了保持市場，也會降價以求。”

“他們絕對不會同意的！”傑克立刻宣稱，“他們又幹嘛要同意哩？！他們如今是把我們吃定了，他們也明白這點！”

“但是這種局面他們可沒那麼有把握！”湯馬士反駁道，“現在才夏天，但公司方面已經在考慮冬天了。想想看，由於罷工的緣故，他們的生產已經落後幾個月了？假如費城這一帶達不到訂單的要求，總還會有維吉尼亞，或者是俄亥俄……其他的礦區可以做得到。相信我，這場長達數個月的罷工已經使他們元氣大傷，他們跟你們一樣想要對這件事作個結束，否則他們也不會答應和解。”

他說到這兒，環顧了一下桌邊圍坐的人，非常滿意地見到了一張張充滿興趣的神情。終於！他想，他們最起碼肯平靜地聽他說明，而非互相叫嚷著要報復了。

“現在，我要說明，以下是我認為你們該採取的方式——我想我們需要跑一趟費城，找到這個叫比利．席維斯的傢伙，看看他會怎麼說。不過，目前最重要的工作，就是我們得先找幾個記者來談談。假如我們能吸引一群記者有興趣到這兒來的話就好辦了。我們可以讓這些記者們看看這兒究竟是怎麼回事？讓他們親眼看看正在捱餓受苦的小孩子，看看正在礦區裡傷病的老人們，以及所有一輩子沒辦法脫離礦坑生活的孤苦無助者。我想，現在正是讓全國的人來聽聽你們這一邊說法的