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廬守太守所殺。奪玉璽還朝庭，操大喜，封其為列侯。

卻說劉備聽說袁術已死，遂上表告曹，便令朱靈、路昭二人回京。留下軍馬保守徐州。操見朱、路二人空手而回，大怒，欲殺之。眾將求情告免。劉備於是設計殺曹將車胄，自領徐州。

操聞怒，本欲伐劉備，奈何北方袁紹頗有相侵之意。遂暫且隱忍。

第十四節　曹操嫁女蔣曹結盟

曹操東征剿滅劉備

卻說我自領雍涼益並四州後，已經在戰略上取得地利。但北方匈奴等時常入寇。；令吾也頗不得安枕。然因征戰多年，涼並二州新平，不能起兵。遂令馬騰和張合、太史慈等嚴守疆界，無令不得擅啟戰端，開始休養生息。

我觀四州人口，益州戰亂最少，故人口損失較少有270萬人；雍州雖經戰亂，但其近年來細心維護，亦有近180萬人；幷州因常識北方匈奴等為患，且飽受太行黃巾之亂，亦人口稀少，人口只有不到百萬眾；涼州苦寒之地，原本人口就少，更因連年戰亂，人口也只有60餘萬。所控四州總人口亦只有六百餘萬。可是在漢順帝時這四州人口加起來足有1500萬人。可見戰亂損失人口近六成。這還是我及早平定四州戰亂，若再晚十年，六百萬人口能剩下三百萬就是天幸了。

此時吾手握四州之地，良將千員，大兵五十餘萬，威震天下。

卻說不久聽說呂布已被曹劉所滅，心知高順不久必回。

果不其然，不出一月。高順便引張遼、臧霸來歸。我大喜過望，厚待二將，皆表為將軍，同鎮長安。二人感恩，遂捨命相報。

現今吾麾下人才濟濟，文有：郭嘉、荀或、荀攸、賈詡、田豐、沮授、法正等一流謀士，武有典韋、趙雲、張遼、張合、高覽、太史慈、高順、魏延、李嚴、張任、馬超、龐德、張繡、馬岱等大將。人才之盛當世第一也。我想若不是來知兩千年後，早知賢才大名，及早求之。必多為他人所得，焉能得如此多強助也，實乃幸甚。因吾善識人才，重用之人皆能顯其能，故漸得世間第一識才、愛才、用才之美名。又一日我思之道：“如今我之部下皆為陸將，不善水戰。如若將來南下江南。恐復有三國曹操赤壁之禍也。”遂與眾謀士商議道：“吾等將來若取荊揚必得建立強大水軍，然則吾等目前皆為陸將，不善水戰，奈何。我聞古人去，人元遠慮，必有近憂也。諸公可有良將薦我。”

郭嘉早已是我知已，知吾早已成竹在胸，遂道：“主公識才之美名天下皆有所聞，今日有如此一說，必已有腹稿也。休賣關子，講來便是。”

我笑道：“奉孝真知我也。我觀天下水戰之才多已被江東孫策、荊州劉表所得。周瑜、蔣欽、周泰、董襲等江東名將皆為水戰之能臣也，即使蔡瑁、張允、文聘、蒯越等荊州將也善於水戰。遍視天下，吾知一人亦極通水戰，雖在劉表帳下然尚不得重用。此人名叫甘寧甘興霸，不僅水上功夫了得，且水陸用兵之法皆甚合兵法，其帳下徐盛、丁奉二將亦極為善戰。甘寧現在江夏太守黃祖處聽用，然黃祖因甘寧曾為錦帆賊，縱橫於長江之中。甚厭之。寧不得重用，常有遠去之心。今吾可許其為水軍大都督之職促其來歸，諸公誰可為吾說其來歸耶？”

賈詡道：“吾自投將軍麾下尚未有大功，今即有差遣，吾願領命。說甘寧來歸，如若不成，當斬吾首。”

我笑道：“賈文和言重了。以汝之能，甘寧焉能不來也。吾當在長安靜侯汝佳音也。”又道：“汝乃文人，此去江夏路途遙遠。我放心不下，我令子龍與汝同去，一則保護，二則叫甘寧見識吾虎賁軍之神威也。”

賈詡、趙雲領命，即日便起程往江東而去。

卻說曹操因欲東滅劉備，但恐我和袁紹襲其後，和眾謀士商議道：“劉備乃世之梟雄，不可不來之而令其久留臥榻之旁。然則吾恐蔣鋒從河內襲取洛陽、許都，亦恐袁紹襲吾後，諸位請問有何妙計耶？”

謀士董昭曰：“此事易耳。聞丞相有一女，年方十八，青春貌美，賢慧大方。而聞徵西大將軍蔣鋒年方三旬，英雄年少。可將女嫁其，其必喜之。便可令其屯兵於幷州壺口關，袁紹必懼其襲冀州之後而不敢發兵南侵。如此一來，丞相便可穩穩當當剿除劉備。”

操大喜，令人作書星夜奔長安相告，欲結親共謀袁紹。我見書亦有些猶豫，令下書人稍待兩日。便和眾文武商議道：“今曹操嫁女與我，意欲何為，諸公可知之。”

荀攸笑道：“恭喜主公，賀喜主公，此乃曹操結好之意也。其必欲先滅劉備，恐吾與袁紹襲其後