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大梁的科舉分六試，學子們取得童生資格後先考縣試、府試、院試，過了這三關才能獲得秀才的身份。一省之中，數萬學子趕考，最後能考過的不過幾百人，淘汰率之高可想而知。

展眉告訴舒綠，夏涵的兩次考試，成績都在一甲，府試更是考了個榜首。雖然他是夏伯卿的兒子，但科舉這東西大多還是得靠自己的才學。

“看不出來，夏涵這麼厲害。”舒綠吐了吐舌頭：“哥哥，你說你要是這回去考，能過兩試麼。”

“估計懸。”

展眉實事求是地說。那兩份試題他後來看了，也自己做了一遍，並且拿去向夏伯卿求教。夏伯卿的評價是，還需錘鍊。

所以說，上輩子他們都沒太把秀才當回事，果然是一個錯誤的認識。豆包也是乾糧，班長也是幹部，秀才也不是那麼容易考的啊。

“再過幾天就是院試了。”展眉伸展了一下筋骨，像是漫不經心地說：“大家都要趕去南興考院試，出門的學子特別多。我也出一趟門吧。”

南興是江南道的省城。縣試在本縣進行，府試則是在府城裡進行。到了院試，江南道所有的學子，都必須到南興去參考。

這種日子，出遠門的學子比平時要多許多。而且，出入城門的稽核也比平時寬鬆。

古人出遠門，絕不是像後世那麼簡單。因為害怕百姓離開故土，造成土地荒廢等等問題，一般的老百姓是不允許輕易離開自己的家鄉的。要出門，就必須出具官方發的路引。

不過有一種人是可以隨意穿州過省的，那就是有功名的人。只要考上了秀才，你就可以到處去遊學了。

當然這種規矩是針對要走正經道路的人而言的……像展眉這種可以隨隨便便翻越城牆的人，想去哪兒問題都不大。

可是翻城牆畢竟有風險，巡城官兵也不見得都是酒囊飯袋啊。能夠照常出門，還是好些。

“哥哥，你要出遠門？去哪裡？”

舒綠好奇地問。

“跟書院的同窗們一起去南興啊。”展眉一攤手。“去感受下院試的氣氛嘛，貢院這地方，我還沒去過呢。”

“真的？”

舒綠總覺得事情沒那麼簡單。可若不是如此，又能是什麼緣故呢？

“真的。”

展眉說得很坦然。

得知展眉要去南興，歐陽婉又早早給他打點好了盤纏和行裝。光是乾糧就準備了好幾袋，什麼米餅、肉乾一應俱全，還有果脯和小點心。衣服鞋襪更是不消說了，家常的、見客的、睡覺穿的……齊全得令人髮指。

要不是展眉堅持獨自前往，歐陽婉還想指兩個小廝給他當書童呢。

舒綠親自送展眉到碼頭的時候，看見展眉揹著那碩大的包袱，笑得臉都僵硬了。

“最難消受美人恩啊，哥哥。”

她一邊笑一邊搖頭，果然是美人恩“重”幸虧她這哥哥還有一把子力氣，背點東西不在話下。

展眉被舒綠一取笑，俊臉上隱有硃砂之色。舒綠見展眉又想發作，忙收斂了壞笑，很是恭敬地陪著哥哥走到碼頭上，不敢再說一句玩笑。

杜衡書院的同窗們，早就約好了坐同一艘船去南興。舒綠並不意外見到夏涵，只是感嘆，美少年到哪都是美少年啊。

在一眾面目模糊，扛著大包小包的應考學子中，夏涵那一身白衣格外醒目。

這七月末的日頭毒辣得嚇人，即使眾人都站在涼棚之下，依然人人額頭冒汗。夏涵卻清爽得緊，那襲月白竹布長衫隨著江風輕輕揚起，仿若碧空之上的一抹微雲。

“凌姑娘，來送令兄？”

夏涵主動過來與舒綠打招呼。展眉剛好走開去和另外兩個同窗說話，舒綠帶巧英兩人在一邊站著還真是有些無趣。

其實這時涼棚裡還有不少學子在偷眼看著舒綠，只是她對這些目光向來比較遲鈍。在這一點上，她和展眉是絕對的一脈相承。

“是的。”想到自己與夏涵也算相識頗久，舒綠多說了幾句：“聽說夏公子兩試告捷，這回院試肯定又要拔得頭籌了。小妹祝公子一帆風順，早日蟾宮折桂。”

“承你吉言。”

夏涵微微一笑，話頭一轉，低聲說：“要是我真能僥倖得了院試魁首，凌姑娘可否答應我一個要求？”

“這……如果是小妹力所能及的事情，自當效勞。”舒綠遲疑片刻，斟酌著字句。

“放心，這事，凌姑娘一定能做到。”

夏涵笑道