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憐秋、惜秋姐妹兩性子溫順，這兩年侍候得也盡心，實在是……”

憐秋、惜秋姐妹兩個？曹顒不由目瞪口呆。這兩年也勸過莊先生娶個填房，省得老來孤寂，都讓莊先生給推了，這邊卻是姐妹兩個，又是什麼緣故！

莊先生本就有幾分不好意思，見曹顒不應聲，有點抹不開了，老臉泛紅。

曹顒見了，不知是先道“恭喜”，還是先說什麼，想到憐秋那說不出口得病，難道是有了？

雖然心裡敬重莊席如親人，但是憐秋與惜秋不過十七、八的年紀，若是兩人心甘情願還好，否則地話實在讓人感慨。

“先生，她們姐妹兩個……”曹顒有些尷尬，不知該如何開口詢問。雖然憐秋與惜秋姐妹是下人，買來後又一直在這邊侍候，但曹顒心裡卻沒有看輕她們的意思，也不會為了安莊席的心，強迫她們兩個做什麼。

莊席與曹顒相處了一年多，知道他的脾氣秉性，當初芳茶那般刺頭，他都不會任意處置，指給魏白，便笑著說：“我只是因喜歡她們姐妹兩個性子柔順，想著有著她們做個伴也好，自然是要她們心甘情願地，難道我是那急色小子不成？”說話間，隱隱帶著幾分得意，也不再自稱“老朽”，頗為精神煥發，倒顯得年輕了好幾歲。

這不顯山不漏水的，一次就收了兩個，曹顒見不得他的得意樣子，看著他道：“先生既不是急色的，那憐秋小師母到底是何恙？莫非是我誤會了，她不是有了喜？”

莊席正喝著茶，聞言差點嗆道，卻沒有尷尬，倒是越發得意地搖頭笑了兩聲：“不過是一次，誰承想倒是有了結果，真是沒想到啊！”

曹顒想著他夫多年，也是孤苦，心裡對他“老不修”地不滿去了大半，認真道：“先生願意續絃，也是好事，況且也算是雙喜臨門。等初瑜回來，咱們在府裡好好操辦操辦，這邊的屋子也好好佈置佈置。”心裡想著明兒就打發人去衙門，將憐秋與惜秋姐妹兩個的奴籍消了，再讓紫晶幫著準備兩份齊整地嫁妝，別委屈了她們。

莊席忙搖頭，叫曹顒不必太聲張。他平日在府裡眾人面前，都是端著長者做派，如今要納自己侍女，還是未婚先孕，想想也覺得臊得慌，所以才遲疑至今，也沒好意思開口。

曹顒這裡還罷了，情分這這裡，能夠體諒；郡主是剛嫁過來不久，還是要顧忌三分。因此，莊席只說選個日子，請紫晶打發兩個嬤嬤給她們姊妹開了臉，再擺上兩桌酒請請府裡幾個管事地，便罷了。

曹顒見外頭天色黑了，便不多留，笑著告辭回去。

次日，曹顒將榕院地事告之紫晶，將她幫著莊先生操辦操辦親事。紫晶聽了，尋思了一會兒，道：“大爺，奴婢聽著莊先生這意思，像是納妾，可不像是要續絃！”

曹顒略帶疑問道：“難道是顧忌到兩人的身份，這邊自會去消了奴籍地！”

紫晶看了曹顒一眼，苦笑道：“大爺待人都是好的，並不輕看奴婢下人，世人又有幾個如大爺般？‘婢做夫人’，這要被人講究兩三輩子的，就是子孫也要跟著蒙羞！”

曹顒搖搖頭：“先生素日性子豁達，不是在乎這些世俗規矩的人。”

紫晶沉思下，道：“就算莊先生自己不在意，也是顧忌到其他吧！雖說他女兒已經嫁人，但是孃家這邊也不好胡亂行事！”曹顒聽了無語，沒有再說話。

第六卷　清平樂　第一百五十八章　伊始

新盤賬各司進度不一，曹顒幾個雖然早早就把海稅的好，卻一直扣下沒有聲張。待福建海寇損失的賬目遞到曹顒手裡後，曹顒叫上傅顯功、察德幾人，私下將兩邊賬目細細對了一遍，又研究了一遍，海稅那看上去毫無漏洞的賬目，卻攏共差了一萬七千四百兩銀子。

傅顯功的態度依舊是“我信李大人的人品”。而察德幾人位卑，雖也流露出相信李其昌的意思，但是卻都明確道：“一切聽曹大人的處置。”言下之意，曹顒若是相幫李其昌，眾人願意瞞著；若是曹顒要揭發，眾人也肯佐證。

沒等曹顒做出決定，隨著聖駕的回京，更多的訊息傳了出來，在雍親王下公文讓重新查核海寇損失及海稅之前，吏部、兵部給事中王懿上折以海寇猖獗為由奏請禁止海洋商賈。

“書生之見！豈能因噎廢食？”聽了曹顒的複述，莊席不禁出言反駁道。

曹顒微笑道：“摺子被駁了，聽說聖旨申飭了，問‘不知海洋盜劫、與內地江湖盜案無異。該管地方文武官。能加意稽察、盡力搜緝、匪類自無所容。豈可因海洋偶有失事、遂禁絕商賈貿易’。連