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撫著胸口道：“這叫什麼話？我竟成了客不成？”

曹顒也不看她，只坐在兆佳氏的身邊，拖著她的胳膊道：“二嬸若信侄兒，就將心擱回肚子裡……侄兒不能保住小二的頂戴，卻能保證得了他的平安……這次說來，小二不過是受了連累，兩江一地，隨著範時鐸被罷官的不是一個兩個……法不責眾，罷官又有什麼？二嬸忘了，侄兒前幾年不是還被罷過總督麼，現下不還是好好的？”

他的聲音並不大，可卻像錘子似的擊打在兆佳氏的心上。

她的胳膊漸漸停止抖動，抬起頭來，眼裡也有了神采，使勁點點頭，哽咽道：“我信，我信……我知道，顒哥兒是最疼小二的……”

眾人見狀，齊齊地鬆了口氣。

可兆佳氏到底上了年歲，這驚怒之下，精神鬆了下來，反而有些挨不住，說完這些話，雙眼一翻，身子直愣愣地往前跌去。

還好曹顒在她身旁，伸胳膊扶住。

再看兆佳氏，已經牙關緊閉，昏了過去。

曹顒立時叫人拿了自己的帖子，請太醫過來，幸好有驚無險，兆佳氏捱了幾針後，就悠悠轉醒。

只是因早年中風的緣故，現在有些復發，半邊身子發麻，行動有些不便利。

大家都以為兆佳氏要鬧騰一翻，她卻是難得安靜，老實地吃了藥，又睡了過去。

曹穎心中，已經是後悔了。

可是她到底居長，讓她開口賠不是，也下不來臺，只是不肯走，要親自照顧兆佳氏。

曹項與春華不好攔她，只能望向曹顒請他做主，曹顒懶得搭理，便點點頭由著她去。

二房出了這麼大的事情，即便曹顒心裡曉得曹頌這次有驚無險，可怎麼好故作不知？那樣的話，外人如何看曹家長房？

因此回府後，曹顒就將此事告訴了妻子。

初瑜雖聽丈夫提了一次，可沒想到來的這麼快。

聽說兆佳氏舊病復發，曹穎與曹項夫婦都忙著侍疾，初瑜便想到兩個侄女。

“這麼大事情，大人都受不了，更不要說兩個孩子……如今那邊亂糟糟的，四嬸要打理家務，還要侍疾，還得照看這些小的，哪裡忙的開？要不，我去接了兩個侄女家裡吧？省的大人顧不到的時候，再讓侄女們受了委屈。”初瑜想了想，說道。

曹顒點頭道：“如此也好，就讓天慧照顧兩個侄女……天慧在家裡，大家都寵她，連天寶都要靠後，待出了門子，到底是做長媳……”

初瑜本還憂心忡忡，見丈夫還有心情說起女兒教養問題，不由一愣。

隨即明白，丈夫此舉，是篤定曹頌無事。

她的情緒，也平靜下來。

夫妻兩個曉得，既是曹頌沒事，那二房最大的擔心反而是兆佳氏。

雖說曹顒已經安慰一番，可隨著曹頌被拘押回京，入刑部大牢走過場，誰曉得老人家能不能捱得住。

可在京諸人中，不管是他們夫婦，還是曹項夫婦，對兆佳氏都是恭敬有餘，親近不足。

兆佳氏的親生兒女，只有曹穎在京，又是個拎不清的，別說寬慰照看老人，不給她添堵都是好的。

想來想去，能真正開解兆佳氏的，只有李氏。

曹顒嘆了一口氣，道：“還是老太太出面。”

只是李氏也上了年歲，若不是先安穩好老人家，怕是不等去開解旁人，她自己就要牽腸掛肚。

去了福源堂後，曹顒就將下人打發出去，並沒有直接提曹頌之事，而是同李氏說起江南兩督相爭之事。

雖說朝政大事，李氏並不關切，可江南畢竟是住了半輩子的地方，聽得很是專心。

待聽到李衛與範時鐸互相彈劾攻殲，捲進去的江南文武越來越多時，她不由皺眉道：“瞧這樣子，不是同當年張伯行與噶禮案差不多麼？李衛可是個好的，真要像張伯行似的，就此閒置，倒是可惜了。”

曹顒聽了，不由笑道：“李衛的口碑在江南如此好了，人人誇頌？連母親都說他是好官？”

李氏笑道：“我倒真沒聽見人誇他，那些官宦夫人嘲諷笑話李衛出身低、言行粗鄙的倒是不少……怕多是嫉妒，都說近朱則赤，既得我兒看重，皇上青睞的，自然是好的……”

她沒有想到曹頌身上，並不是不擔心曹頌，而是相信不管是曹家目前的勢頭，還是怡親王府那邊，都能庇護曹頌安安穩穩地站在江南。

曹顒道：“李範相爭，與當年張伯行與噶禮相爭還不同。那兩位當年一個是施恩