第9部分(第3/4 頁)

女、護衛、工匠、園藝師等等在內，總數約在三千人以上。整座冰霜山脈，包括山脈周邊的人類城鎮和其它種族的大小集落，皆被納入霜雪銀帝的地盤，就規模而言幾乎已算得上一個小國家。

要想把這些管理得井井有條，沒有極其優秀的能力是根本不可能做到的——就這點來說，作為霜雪銀帝的首席家臣，帕蒂的優秀當然毋庸置疑。

身材嬌小，留著雙馬尾辮，還有著一張精緻臉蛋的帕蒂，從外表看去很容易給人一種可愛小女孩的感覺。但事實上，她是出身於混沌地域的魔族，並且活過悠久的時間，在各方面都有著凡人遠遠不及的能力。也因此，帕蒂才能得到霜雪銀帝的賞識，被任命為龍巢的管家，負責管理龍巢和龍領的諸多事務。

對於帕蒂來說，這份責任重大的工作中最能讓她感到愉快的，莫過於每年收繳貢品的時候。而在龍領各地送上來的貢品中，最讓她期待的則是那六桶產自原古蘭貝爾某領的波爾多。

當然，六桶波爾多首先是獻給霜雪銀帝的貢品，不過帕蒂的主人對這種甜美的液體倒也不是那樣感興趣，每年都會剩下不少。為了避免暴殄天物般的浪費，帕蒂便會代替主人消滅掉剩下的葡萄酒——若是用更通俗易懂的方式來說明的話，也就是蘭洛斯鎮送上來的六桶葡萄酒裡，至少有一半會流進管家小妹的胃裡。

半小時前帕蒂得到報告，說運送葡萄酒的馬車已平安到達山下，正朝翠玉溪谷駛來。作為龍巢的管家，帕蒂肩負著替主人鑑定貢品品質好壞的重責，於是當即放下手裡的工作，跑到溪谷外早早等候起來。

“……真慢啊，怎麼還不來？”

帕蒂盯著路口作望眼欲穿狀，從山下到溪谷只有一小段路，戴楊的馬車應該早就到了才對。

“該不會是遇上怪物了吧……不，不會有怪物蠢到這種程度吧……千萬不要有事啊，葡萄酒……”帕蒂一邊嘀咕著，一邊頻頻望向路口。就在她快要忍不住親自下去看看的時候，路口終於出現人影，然而卻和她的期待差得老遠。

“終於來了……咦？”

帕蒂驚訝的眨眨眼睛，看著出現在視界中的人影。

從路口走出來的不是駕著馬車的黑髮青年，而是一名她從未見過的女騎士。女騎士身上穿著古蘭貝爾樣式的鎧甲，右手帶著一塊小圓盾，背上還揹著一把尺寸驚人的大劍——既然是這樣全副武裝的模樣，其來意自然是不用多問，然而讓帕蒂感到疑惑的是，從女騎士的身上卻感覺不到絲毫鬥志。

倒不如說，那種拖著腳步、失魂落魄的模樣，更像是一隻迷了路又被雨水淋溼的小貓咪。

霜雪銀帝的龍巢裡聚集了大量的財寶，自從帕蒂擔任管家以來，窺視著龍巢財寶而來的盜寶者從來就沒少過。要排除這些害蟲，平常根本不需要帕蒂親自出手，不過看著眼前古怪的女騎士，帕蒂卻很好奇她到底是怎麼避過前面翼人巡邏兵的眼睛。

帕蒂站在路邊，等著女騎士走近。然而女騎士卻像完全沒有發現她似的，徑自掠過她向前走去。結果帕蒂不得不先出言招呼。

“那個，請問？”

“咦？啊，抱歉……”茫然失神的女騎士回過神來，視線落到帕蒂額前的獨角上，隨即驚撥出來。“魔族！”

15　弒龍者的候選

就像精靈那標誌性的長耳，魔族額前的獨角也是他們在外表上和人類區別的重要標誌。若有必要的話，只要戴上一頂小陽帽，帕蒂就能從可怖的魔族瞬間變身足以秒殺任何怪黍黍的可愛少女——這樣的打扮往往在管家小妹前往人類社會時出現，而在龍巢的時候，帕蒂更多以本來面目示人，因此一下子就被夏露薇認出來了。

“為什麼魔族會在這裡？”

夏露薇拔出背後的斬龍劍，殺氣騰騰的瞪著眼前小女孩模樣的魔族。

“這個嘛，小的是主人僱傭的管家，當然得呆在主人的家裡。”

帕蒂聳聳肩膀表示著，同時也在心裡確定了眼前女騎士的身份，不過出於形式的需要，還是先向夏露薇確認著。

“請問，您是來拜會主人的客人？還是衝著主人財寶而來的強盜呢？若是前者的話，請按照程式先申請預約，小的會代您向主人申報。若是後者的話，您就應該學其它冒險者那樣偷偷摸摸的進來，那樣自然有其他人做您的對手……”

“少廢話！”

帕蒂的話似乎觸動了女騎士某根敏感的神經，斬龍劍一瞬間化成銀色的流星向她橫斬而來，那速度令她大吃一驚。帕蒂匆忙向後躍退數步，好