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“……吾將執掌神之權杖,制裁邪惡,守護秩序!”
米蘭達猛然睜開眼睛,她的雙眸中散發出和額前寶石相同的神光。浩翰無濤的神威從巫女身上湧出,剎時間把周圍的黑暗給壓了回去。然後,朝著阿爾貝斯指引的方向,暴風的巫女舉起神的右手,一道金色的雷光撕裂了夜空,周圍的黑暗就像霧一般的驟然退去。
“成……成功了嗎……”
米蘭達喘息著向左右望去,當發現周圍景色已經恢復原狀時,差點就膝蓋一軟跪下去。
剛剛她施展的是降神術的前奏。所謂“降神術!”,也就是令神明降臨自己身體的神術。處於“神臨”狀態的術者,擁有百邪不侵和不死不滅的身體,並且可以無限制的使用神明的力量,可以說是神術的究級形式。但是,讓神力透過自己的身體施展神術,和讓神明降臨自己的身體放展降神術,是兩個截然不同的概念,兩者對身體的負荷差別就像溪流和瀑布般巨大。
若是體力耗盡前沒來得及解除神臨的狀態,術者的肉體便會在神力摧壓下化成齏粉。米蘭達只不過施展了降神術的前奏,就已經被抽光了所有體力,現在她雖然勉強還站在原地,但其實就連抬手的力量都沒有了……
突然間,一陣銀鈴般的笑聲響起。聲音仿若天真無邪的少女,帶著令人心魂盪漾的韻律。
米蘭達下意識的抬起頭,看見前方不遠處的某棵樹上,坐著一個宛如精靈般窈窕的倩影。因為背光的緣故,看不清那人的模樣,只有露出陰影的一截白晰小腿,在輕快的踢打著樹梢。
一時間無法判斷對方的敵意,米蘭達不由得迷惑起來。她皺眉凝望,然後注意到,那人手中正上下拋玩著的一顆紅色寶玉。寶玉在黑暗中散發著明暗幻滅的光芒,宛如擁有生命一般。
“妖魂玉!”
當這個詞在腦海中浮現的時候,米蘭達霎時間知道了對方的身份。她下意識的把手伸向腰間,然而疲勞的身體卻不聽使喚,就在這一耽誤的功夫,樹梢上的忌妖卻已不知所蹤。空曠的山谷裡,只剩下一陣陣妖魅的輕笑在黑暗中漸漸遠去。
“可惡……被逃掉了嗎……”
米蘭達不甘心的吐出一口濁氣,一時間彷彿耗光了所有精力,無力的向後倒去,卻意外撞到某人的身上。
靠在那人的胸膛前,米蘭達困惑的抬起頭,看見黑髮青年不知何時來到她的背後,正緊緊皺著眉頭,注視著忌妖消失的方向。
52 動亂伊始
從澄月森林盡頭升起的朝陽,為冒險者們的龍巢攻略戰劃下了句點。
面對迷宮中無窮無盡的機關陷阱,冒險者們最終還是沒能突破鐵壁防禦,止步於深赤迴廊前。在這場慘烈攻防戰的最後,只有不到一成的冒險者能平安脫逃,而剩下的冒險者若是能保住性命,等待著他們的將是淪為龍巢俘虜的命運。成為龍巢俘虜的冒險者,或者會被敲詐高額的贖金,或者會被強制進行重體力勞役,或者會被賣到奴隸黑市。
雖然留給俘虜們的都是前途黯淡的選擇,但不管怎麼說總比被當場處決來得好。偶爾也會有比較幸運的傢伙被管家小妹選中,在簽下一大堆靈魂契約後,以外藉家臣的身份留在龍巢為帝君效力。不但不需要付出贖金,每月還可以領到一筆可觀的薪水,只要他們忠於職守,就能過上富足安定的生活——從某種意識上說,這也是冒險者們最為嚮往的生活之一。
至於那些成功脫逃的冒險者,雖然沒能攻破迷宮的防禦,但也並不是空手而回。
畢竟從功能上來說,由矮人族建造的深赤迴廊,首先是魔族侍女們的集體宿舍,然後才是迎擊入侵者的迷宮。每年從冰霜山脈各地送來的貢品中,最珍貴最有價值的當然是由帝君佔有,而次一些的,或者說帝君不感興趣的貢品,則是由龍巢的家臣們分享。侍女們由於人數眾多,所以分到的貢品也是最多的,這些貢品大部分被放在她們的宿舍,也就是深赤迴廊的迷宮中。
魔族喜歡住在迷宮裡面,而把自己的收藏品在迷宮裡到處亂藏更是她們的習性。基本上來說,只要是有著足夠運氣和實力的冒險者,大都可以從迷宮各處的收藏品找到自己的那一份。這些收藏品雖然算不上無價珍寶,但亦是價值不菲,而且只要冠上“龍巢出品!”的商標,就可以在黑市上賣到很高的價錢。
更重要的是,只有參加過龍巢攻略戰並且成功獵寶回來的冒險者,才會被視為獨擋一面的老手。若是把找到的珍貴寶物獻給神殿,還會賜封“勇者”這類的鍍金稱號。就這樣,在利益和名譽的驅使