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神農架是長江和漢水的分水嶺，境內有香溪河、沿渡河、南河和堵河

4個水系。而李易所乘的船就在此停下了，進而在離香溪河口不遠的秭歸老縣城、偉大詩人屈原的故鄉——歸州鎮碼頭下船，改步行前往神農架。一路上山回水轉，時而見香溪河水飛瀉銀瀑，時而見山上紅葉豔如春花。雄峻的山峰，險陡的巖壁，構成了一幅風光旖旎的百里“山水畫廓”。經過大約5小時的賓士，終於過了鴨子口進入神農架。

這次的目標是神農頂。因為神劍就在此山修煉，他的弟子也最有可能來此地尋求庇護。

在神農架的盤山叢中上蜿蜒前進著，在山嶺疊嶂之間，蜿蜒的山路像一條巨大的神龍縛在神農山水花草叢中。沿途，香溪源頭奇峰競秀，林海深處雲遊霧繞；林間奇花異草競相開放，山中溪溝縱橫，伴隨著草木的芬芳，展示了幽谷清溪、飛瀑流泉、花香遍野的天然神韻。高山深壑，莽莽林海，芳草菲菲，幽幽的靜謐中伴著幾許原始的神秘，幻景一般，令人遐想……

李易一行數人彷彿置身於美麗的畫中。不禁想起神農架的來歷：“神農架的名字來自於一個古老的傳說。相傳，還在人類處於飲毛血的遠古時代，瘟疫流行，飢餓折磨著人類，普天之下哀聲不斷。為了讓天下百姓擺脫災難的糾纏，原始部落首領、中華民族的偉大始祖炎帝神農氏，曾在這裡嘗草採藥，架木為梯，以助攀援；架木為屋，以避風寒；架木為壇，跨鶴昇天。從此，這個地方就叫神農架。後來，搭架的地方長出了一片茂密的原始森林……”

領略了一路的霞光雲影，不知不覺，眾人已經過數個時辰到達了神農頂。屹立在群山之巔的神農頂，海拔3105。4米，這個高度超出武當山1493。4米、峨眉山6。4米、黃山1161。4米、華山1027。4米，號稱“華中第一峰”。放眼望去，滿山的高山草甸，古樹參天，巍峨挺拔，峰巖成趣，怪石林立，周圍有千萬頃成片的原始箭竹林，連成一片浩瀚的竹海。峰頂漫天飛雪，滂沱暴雨、沉沉雲霧織就了一塊厚厚的面紗，終年罩在頭上，使人難識真面目。唯有夏秋之季，天晴之日，雲開霧散之時

，立身於峰頂，府視四野，萬千景象方可盡收眼底。神農頂端，岩石裸露，石林聳天，不見樹木，唯有苔蘚、蕨類鋪在地上，一片原始洪荒的景象。但在山腰，無論是陡峭的南坡，還是略緩的北坡，在那翠綠而又鬆軟的草甸上，都鮮明的分出三個層次來：一層是箭竹林帶。箭竹環山而生，成塊連片，排列有序，隨風起濤，有如護衛山寨的堅實城牆。一層是冷杉林帶。棵棵冷杉，聳天傲立，頂風冒雪，蒼翠欲滴。一層是豔麗的杜鵑林帶，一簇簇偎依在挺拔的冷杉懷抱裡，花色奪目，嬌態媚人。

關於神農頂有一段美麗的神話傳說，古時山腳下有一對男女青年，男的英俊勇敢，女的秀麗能幹，彼此相愛，日益深厚。山霸馬皇得知後，頓起惡念，欲帶家丁搶女青年做“壓寨夫人”，捆男青年作奴僕，兩人聞訊後偕同避逃，山霸隨後追趕至山頂，用毒箭射殺他們。這時恰被神農氏發現，隨手撒下一把竹米，化為無數箭竹，將山霸活活困死在竹林裡，變成了螞蝗，旋即神農氏用手撫摸兩個青年，男的變成了蒼勁挺拔的冷杉，女的變成了嬌豔的杜鵑。從此，他們在這裡結為伴侶，形影不離。

站在華中之巔神農頂，眼前如群峰疊峙的巨幅畫卷，氣勢磅礴。茫茫林海，浩瀚無邊。那“只有天在上，更無山與齊”之勝景，令人陶醉。置身其間，讓李易真切感受到“會當凌絕頂，一覽眾山小”的氣氛，整個宇宙彷彿向他撲來！強烈地感到山河崢嶸，大氣磅礴！

李易想道，劍神在此修煉了有多年，這裡的環境不適宜人的長期居住，他能在此生活多年，說明身體已經修到了寒暑不侵的地步。手下這些小兵怕是招架不住。況且劍神的弟子不只有一個，只要再來上兩三個和他水平差不多的，怕就不好辦了。能否擊殺楊業不說，全身而退

都成問題。忙道：“張懷遠，你拿我的玉佩前去武當山向枯夜道長求救，自己挑十人與你同去，以防楊業一夥在路上攔截。快去，早些回來。”張懷遠看到李易臉上沉重的表情，也知道事情的麻煩，但就是怎麼也想不明白李易是如何推斷的。

其實李易未告訴他，對劍神的瞭解怕是比其門下的弟子都多。

張懷遠走了有兩三個時辰天就黑了。李易忙吩咐眾人四下去尋找火源。有火的地方肯定就是劍神居住的地方。平時他可不用燒火，但今日他的弟子來了怕是受不了這樣的天氣。不一會兒就聽手下來報，在