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險惡啊，怎麼知道自己出去能適應呢？倒不如在谷中安全穩定。”

“這正是刺激我的地方，至於說不懂之處還得多向你請教呢。”

“我就是因為適應不了外面的生活才逃到谷裡來的。”

“你用不著騙我，沒有非凡勇氣和能力的人是到不了絕谷的，你一定是肩負了某種特殊使命，你可以不告訴我，但我相信你不是壞人。”

“你如果出谷去了，依嘎公主怎麼辦？丞相祭司的位子誰來坐？”

“所以需要你幫忙啊，你不是喜歡這裡嗎？”

“我是喜歡這裡，可是我不能不出谷呀！”

“你為什麼要出谷去呢？你已熟知了外面的世界，難道也有心愛的人在等你嗎？”

“沒有，可是……”

“你是我的朋友嗎？如果是，請你幫這個忙，至少暫時不要出去。”

“哎，知道你父親跟我講些什麼嗎？他要我使你安心地留下來，你為什麼不娶依嘎公主為妻呢？”

“我不是告訴你了嗎？即使丞相祭司也只能娶一個女子為妻，就是能娶兩個那樣對麗雅也不公平。”

我無言以對，沒想到罕寶是如此倔強意志堅定的人。罕寶如果出谷，我在這裡就難處了，究竟是幫罕寶還是幫祭司呢？如果幫罕寶，即或能出谷，他一個生活在“兩千年前”的古人怎能適應現代社會，多半被人看成瘋子而淪落街頭，甚至連行乞都不會，豈不是害了他。如果幫祭司強迫罕寶留下來，卻又背叛了自己最好的朋友，對他傷害更大。

我到底應該怎樣做呢？真叫人左右為難。

“能再請教你一個問題嗎？”我忽然想起了一個重要的疑問。

“皮兄，你我之間不用客氣，我將知無不言。”罕寶拍拍我的肩，表達對我的親密。

“所有的巴人都祭虎嗎？”我將手搭在他的手上，輕輕按了按。

“不是，只有我們白虎之巴才祭虎，據說還有四個部落是以蛇和熊為祖神的。”聽了罕寶的回答，似乎明白了點，原來巴國是由幾個強大的部落組合而成的，這個組合的部落並不穩定，某個時候，他們之間甚至是敵人。

我想起了龍橋河農家覃大爺的那席話。

洞神之祭在我們曾經參觀過的那個巨大的漏斗洞廳中舉行，這個廳大到足以容下一兩千人，男男女女，老老少少都穿上了最漂亮的服裝，臉上溢滿虔誠和希望。

最興奮的要數姑娘們了，她們的頭上、脖子上甚至腳腕手腕上都戴滿了彩石或獸牙鑲綴而成的飾品，**辣的眼光四處掃射，像一團團火焰燒灼在青年男人的身上，而我和罕寶則成了火災的中心。

大廳四周插滿了火把，中間是一個人工砌成的高臺，分兩級，有臺階，底臺寬約10米，高12米。臺上放著一排石磬和一個錞於，臺下一石香爐。有五個人在上面敲打，小臺約5米寬，1米高，臺中間擺放著一張木案，木案上燃燒著兩柱香，兩股青煙筆直地朝上竄去。

在一千多人的注視下，巴王、祭司、王后、公主以及洞主長老們徐徐來至臺前。在他們當中，還有一大一小兩男孩，大的有十四、五歲，雙腳十分的瘦小，就像是小兒麻痺症患者，坐在一張木椅上；小的則長得白白胖胖，五六歲年紀，眉宇中有三王妃的影子，我想這便是大、小王子了。

我和罕寶站在人群的前面，身後簇擁著麗雅、龍格、納莫、扎格以及一大群花枝招展的女孩。

王后和公主的目光朝我們望過來，迥然不同的含意，王后的眼神中洋溢著溫暖和笑意，公主則透射出憤怒的寒光，大概是因為麗雅的緣故。

從洞底望上去，深藍色的夜空中，一輪明月高懸，恰恰位於洞頂的正中，像一個碩大的玉盤，散發著銀色的光傾瀉下來，聖潔而神秘。

鼓樂齊鳴，祭師一身長袍大褂拖地而行，手執木匣登上高臺，瘦小的身體居然顯得十分高大。

木匣開啟，祭師長而尖的手指從木匣中捧出一件器物，雙手高舉。我陡然一驚，那正是一件與我在龍橋拾到的一模一樣的怪石——琮。

大廳中包括巴王在內的人齊聲跪下，呼喝不絕。大概是神靈保佑和萬歲一類的詞句，我也同眾人一起跪下，心中卻在琢磨：同樣的器物怎麼會一件在谷外，一件在谷內，而這麼重要的神器又怎麼會丟棄呢？

祭師繼續在高臺上唸唸有詞，臺下的人長跪不起，我偷眼朝臺前看去，目光與王后不期而遇，王后的眼中閃出一絲詭異的笑，好似跟我有某種默契。轉頭看看罕寶