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醃魚，並請女長老轉告，她就不來送行了，希望我一路保重，遇到困難的時候，別忘了親吻手臂上的青絲。

為了堅定自己的意志，也為了讓戰士們沒有牽掛，我採納了老猿的建議，天不亮就出發，免得鹽姬和她的美女們前來送行，消磨戰士們西去的決心。

天色剛剛露出魚肚白，我的船隊和戰士們悄悄出發了。

月亮還高懸在天上，山脊之上，一顆亮晶晶的啟明星和月光一起指引著前行的道路，我通宵未眠，眼睛紅腫，懷著對鹽姬的無限思念走上西進之路。

月光映在水面上，照出船和人的倒影，山水之間，飄著一層薄霧，顯出一種蒼涼的美。船隊行進在清波盪漾的河中，劃出一道道漣漪。

我默默佇立船頭，忍不住不時回望，鹽姬的寨子漸行漸遠，只留下淡淡的影子和無盡的懷念。

彷彿整個夜晚都沉睡了，除了戰士們划動船槳時的“嘩嘩”水聲。現有的美好和溫柔已漸漸遠去，剩下的是夜色中未知的前途。

我想，也許有一天當我的爭鬥之心平息下來的時候，自己終會回到這裡，與鹽姬重敘舊情，安享天倫之樂。

船行不到十里，身後突然有嘈雜的聲音傳來，天空中忽然黑壓壓的一群巨鳥飛來，遮天蔽月，使本來就不明亮的夜空失去光亮。那群鳥足有數千只，在天空中翻飛盤旋，哀哀地鳴叫，像是如泣如訴的催魂曲，讓士兵們停止了划槳。

船隊停頓在煙波浩渺的江水中，戰士們神色悽然，我也頓時沒了主意。

老猿來到我身邊，掐指一算，對我說，這是西邊來的巫鳥，他們唱的是追魂曲，想要奪去戰士們的魂魄，阻攔我們前行的道路，陛下可攀上前方的突石，射殺它們的頭鳥，其它的就自然散去。

我命士兵將木船劃至岸邊突石旁，登上巨石頂部，拉滿弓，搭上箭，藉著微弱的星光，朝為首那隻大鳥射去，那鳥中箭身形一顫，卻並不迴避，直朝我飛來，高聲鳴叫著，似人的叫聲。我再次張弓搭箭，奮力射向飛來的巨鳥，那鳥再次中箭，哀鳴著，歪歪斜斜跌落到我身邊的巨石下。其他大鳥們見頭鳥跌落，轟然而散。

我跳下巨石，準備再補上一箭，走進看那猶自撲騰不止的大鳥，忽然有種不祥的預感。

那鳥在地上掙扎著，突然叫出我的名字，哀鳴道：“廩君，你這是怎麼了？”

我心中一顫，疾步向前，撥開鳥翅，赫然發現躺在地下的巨鳥竟是鹽姬。

她胸口和腹部各中一箭，正汨汨地流出血來。我悲痛欲絕，整個人都傻了，顫聲道：“怎麼會是你，怎麼會是這樣？你不是告訴我不來送行的嗎？”

鹽姬身上的血越流越多，雪白的肌膚被染成了紅色，吃力地抬起頭來，望著我說道：“我是遵照你的老猿軍師要求，他說希望在你們出發的時候，率領我的部眾在空中為你們舞蹈歌唱壯行，難道這不是你的意思？”

望著倒在血泊中的鹽姬，我欲哭無淚，頓時明白了老猿的用意，他是想我親手射殺鹽姬，永絕了兒女情長的後患，同時與鹽姬部落為敵，沒有了回頭之路。

我的眼睛冒出血來，用手試圖捂住鹽姬傷口中不斷流出的鮮血，然而一切都是徒勞，鹽姬的氣息越來越弱，身體越來越冷。

漸漸的，她似乎明白了眼前的真相，臉上露出慘淡的笑容，用細若遊絲的聲音在我耳邊說道：“我不怪你，這都是命運的安排，你是有雄心壯志的男人，一定能成就一番大事業，唯一遺憾的是，你還射殺了我腹中的胎兒，我本來打算他長大之後來追隨你的。”

天啦！我都幹了些什麼？不但親手射殺了自己心愛的女人，還連帶射殺了自己的親骨肉，這一切都是老猿的陰謀，為了爭奪天下的抱負而設計了這個陰謀。

我暴跳如雷，將老猿揪下船來，用手中玉劍抵住他的胸口，嘶吼道：“該死的猿猴，我要挖出你的心臟為鹽姬祭奠。”

老猿面不改色，用同樣洪亮的聲音回答道：“如果你不管族人的前途，耽於兒女私情，沒有爭霸天下的雄心，那就儘管殺了我吧。”

我怒火中燒，提起手中的劍，閉上眼睛，往身下的老猿刺下去。

這時鹽姬掙扎著爬過來，抱住了我的雙腿，拼出最後一口氣，勸道：“親愛的夫君，饒了他吧，沒有軍師你的西進之路將充滿險阻，他是為了你和部落的前途才這麼做的，我也不會怨他。”

我丟落手中玉劍，附身抱起鹽姬，看著她的雙眼逐漸合上，揪心的痛。

“對不起！我太愚蠢！怎麼