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想到這個釜底抽薪的方法，葉楝頓時不再耽擱，加快腳步便向著吳澤回去。因為小跑的緣故，腳下一個沒注意，還摔了一跤，險些吃了個狗啃泥。

匆忙回到家裡，家中劉氏正急得團團轉，見他回來，披頭便道：“你就任那小畜牲得志？”

“胡說什麼？”

“我都聽說了，那小畜牲得了仙人指點，用毛竹引水，已經快將水引過來了。那小畜牲做成此事，在村子裡聲望大增，咱們還如何害他，讓你那賤人的兒子去承繼三支？”

“婦道人家，少胡思亂想，十一郎雖然不肖，但畢竟是老三的嗣子，老二的親子，咱們哪裡會害他？”葉楝不滿地道：“不過是他如今誤入歧途，我與老三雖不是親兄弟，卻也是一個祖父之後，不忍老三家業被十一郎糟蹋掉……你做什麼？”

葉楝正說間，就見劉氏伸手抓來一個掃帚，頓時怒問道。

“打你這個老東西，跟老孃說話，也玩這般假得不能再假的虛頭！”劉氏掃帚披頭蓋腦地砸下來：“你這老貨，若不是你色心不死，家裡偷吃養了一堆賊子娼女，老孃用得著去算計三支的那些個破爛？老孃家中的陪嫁，足夠……”

她一邊說一邊痛毆，打得葉楝抱頭鼠竄。說來葉楝雖然在葉暢面前道貌岸然，但在家中確實是個沒有幾分底氣的，劉氏嫁與他，有幾分算下嫁，因此若是劉氏真正發怒，葉楝倒是不敢正面相抗。

“莫打，莫打，你怒什麼，那小畜牲絕對成不了事！”

被打得滿院子躲閃，葉楝狼狽不堪，好不容易才找了個機會大聲嚷道。

“嗯？”劉氏也累得氣喘吁吁，乘機下坡：“此話怎麼講，我聽說他可是都完工了一半！”

“是倒是完工了一半，但我瞧著接下來會有問題。”葉楝將自己的發現說了一遍。

劉氏頓時轉怒為喜：“好，好，活該讓這小畜牲白辛苦一場。”

不過才一轉眼，劉氏又露出愁容：“劉貴那廝當真蠢，小畜牲讓他去尋賣竹子的，他應付一下就是，卻真替他尋到了大賣主，若是小畜牲再去買竹子來，有幾百上千竿竹子，總能繞過那座山……還不是給他辦成了？”

“說的是，故此我有個釜底抽薪的辦法。”葉楝咧開嘴笑了笑：“我去看了，小畜牲如今準備的竹子不夠，必然還要去買的。劉貴不是說了麼，如今有個沁陽人叫覃勤壽的，正在這邊賣毛竹，他一共拖來了五百餘根毛竹，如今賣了一百二十根給小畜牲。若是我們將他其餘的買來，小畜牲一時間還到哪兒去買竹子？”

這個建議讓劉氏拍腿稱是：“好，好，你這老鬼，倒沒有蠢得到家，咱們就去買來！”

她此時對葉暢的恨意已經達到頂點，完全沒考慮將那些毛竹買來能有什麼用處。葉楝倒是想過，這覃勤壽運竹來原是賣給那些蔑匠木工的，據說本朝開國大將程知節年輕時便做過買竹子製成竹扒子販賣的活，等事情了結之後，葉楝再將毛竹賣給這些蔑匠木工就是。

兩人商議已定，他們長支人口眾多，家境比葉暢寬鬆，但是葉楝急切間調動的現錢也不是很多，故此葉楝不得不向劉氏支了些劉氏的壓箱錢。事不宜遲，遲則生變，葉楝見天色尚沒有暗透，便立刻趕向修武縣城。

不過雖然進了城，卻也已經到了落關閉鎖的時間，葉楝帶著一個忠僕，尋了處地方住下，只等次日一早坊市開門再去與那個沁陽人覃勤壽會面。

這一夜裡，葉楝連續做夢，有終於將三支家產都佔到手的好夢，也有自己家破人亡的噩夢。次日晨，他雖然醒得早，精神卻是不振，心中又掛記著毛竹之事，早飯吃得也不香。按著此時的規矩，早上坊市是不開門的，葉楝打發忠僕去盯著坊市大門，只等坊正開門便來通知他，結果等到了日上三竿，他自己都不耐煩了，坊市卻依然緊閉。

倒是有人和他說，可以給那管事的坊正一點錢，悄悄混進去，但葉楝捨不得那點錢，因此遲遲不願。

他正琢磨著回榻上再補一覺，忠僕卻一臉焦急地跑來：“阿郎，十一郎來了，十一郎也進了城！”

葉楝的瞌睡頓時不翼而飛！

“這小畜牲，果然也想到了吧？”葉楝咧嘴罵了一聲：“哼，此時來，晚了，晚了……”

說到這，葉楝又吸了口氣，覺得自己似乎牙痛了。

他昨夜就趕來，為的就是趕早能見著那個覃勤壽，但是直到現在，他還是沒有見著對方。現在葉暢也趕了來，這麼想來……葉暢此前已經與覃勤壽透過中人交易過一回，按著此時商家的規